An entertaining and irreverent expose of science gone wrong In his critically acclaimed success 200% of Nothing, A.K. Dewdney revealed the alarming shenanigans of those who use "bad math" to deceive us. Now he turns his sharp-witted eye on the practitioners of "bad science" and offers an equally amusing and informative tour of the often odd, sometimes disturbing mistakes scientists make. Dewdney profiles eight notorious cases of bad science, revealing fundamental errors from the subtle to the ridiculous, including claims hailing from major research centers backed by millions of dollars of funding. We learn the inside scoop about the infamous fusion fiasco, scrutinize the strange saga of the media-hyped Biosphere, probe the appealing but flawed logic of the Search for Extra Terrestrial Intelligence, and much more. Written in Dewdney's trademark humorous style and full of intriguing and eye-opening facts and figures A.K. DEWDNEY (London, Ontario) is the author of 200% of Nothing (Wiley) as well as past author of the popular "Mathematical Recreations" column in Scientific American. An Eye-Opening Tour Through the Twists and Turns of Bad Science A.K. Dewdney. "We need more books like this-especially if they're this much fun to read."-Wired. "Written with wit and a touch of pathos-and sure to please science lovers."-Scientific American. A deliciously irreverent expose of science gone wrong. In his critically acclaimed book 200% of Nothing, A.K. Dewdney revealed the absurd shenanigans of those who use "bad math" to deceive us. Now he focuses his mercilessly comic perspective on the practitioners of "bad science" and offers an equally entertaining and informative tour of eight notorious cases of bad science, ranging from the subtle (the infamous cold fusion fiasco) to the ridiculous (the case of the phantom "N-rays"). A.K. Dewdney (London, Ontario) is the author of A Mathematical Mystery Tour, 200% of Nothing (both from Wiley), The Armchair Universe, and The Planiverse. He is the former Mathematical Recreations columnist for Scientific American.
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说实话,当我读到一半的时候,我开始对这本书的主题感到有些困惑,因为它似乎在不停地更换焦点,像一个灵光一现的艺术家,不断在不同的画布上尝试新的颜料。我原本以为这会是一本结构严谨的非虚构作品,但它更像是一系列主题松散的随笔集合,只不过这些随笔被统一在一个相当抽象和具有误导性的书名之下。其中一个章节,我记得是关于一个偏远小镇的年度番茄丰收节的报道,那描述之生动,简直让人联想到20世纪中叶美国南方作家的那种对泥土和阳光的赞美。作者对当地人的口音、他们特有的庆祝方式,乃至番茄酱制作过程中的细微差别,都进行了近乎人类学田野调查般的记录。然而,这些详尽的记录与书名之间的距离,简直可以用光年来衡量。这种脱节感,初读时会让人感到一丝不耐烦,觉得作者是否在故意玩弄读者的期待。但继续读下去,你会意识到,这种“不着边际”或许就是这本书的真正内核——它拒绝被任何单一的分类标签所束缚。它更像是一本旅行日记,记录了作者在不同时间和地点的“在场感”,只是这个“场”可能是一个人的内心世界,也可能是一片广阔的田野。这种叙事上的自由奔放,虽然牺牲了传统故事的连贯性,却赢得了对生活更深层次的、多维度的捕捉。
评分这本书最让我感到匪夷所思,但又最终接受的,是它处理“幽默感”的方式。它没有那种典型的、直白的笑话或段子,而是构建了一种弥漫在整个文本中的、略带荒诞和讽刺意味的基调。这种幽默感是内敛的、知识分子式的,它依赖于读者对某些文化背景或历史事件的了解才能完全领会。例如,书中有一段关于一个老教授如何试图向一群不耐烦的学生解释一个极其晦涩的哲学概念,整个场景的描绘充满了微妙的尴尬和智力上的错位。作者没有直接嘲笑任何人,而是通过精准的对话和行为描写,让那种“鸡同鸭讲”的困境自然而然地流露出来,产生了一种令人会心一笑的、略带苦涩的喜剧效果。这种高阶的幽默感,建立在对人类局限性和沟通失败的深刻理解之上。这种对“智力落差”的捕捉,与书名中那个关于“中子缺失”的物理悖论形成了奇妙的遥相呼应——或许作者真正的意图,是探讨所有学科和领域中,那种普遍存在的、难以弥补的“缺失”或“误解”。总而言之,这是一本充满了矛盾魅力和意外深度的作品,它以一种完全不符合书名的方式,成功地占据了读者心智中的一个独特位置。
评分这本书的语言风格,尤其是在后半部分,发生了一个显著的、近乎激进的转变。如果说前面部分是细腻入微的写实主义,那么后面的篇章则完全转向了超现实主义的边缘。它开始大量使用隐喻和象征,句子结构变得越来越破碎和跳跃,仿佛是在模仿一种梦境中的逻辑。我尤其记得其中一段关于“失落的钥匙”的长篇独白,作者并没有真正去寻找那把钥匙,而是将钥匙作为一种“缺失”的载体,探讨了记忆的不可靠性以及时间流逝带来的存在感的模糊。那段文字读起来更像是一首晦涩的现代诗,充满了哲学思辨的重量,但读者的理解门槛被大大提高了。我不得不反复阅读一些段落,试图捕捉作者试图构建的意象。这部分内容显然不是为了提供轻松的阅读体验,它要求读者投入极大的心智努力,去参与到文本的建构过程中。这种挑战性,对于那些习惯了清晰叙事脉络的读者来说,可能是个巨大的障碍,我承认,在某些时刻我也感到了挫败。但与此同时,这种强迫性的“重读”,也迫使我跳出了对传统叙事结构的依赖,开始关注文字本身的音乐性和潜在的象征意义,这是一种不同寻常的阅读体验,它更像是在解密而非单纯的接受信息。
评分这本《Yes, We Have No Neutrons》的装帧设计着实吸引人眼球,那种带着一丝幽默感的标题,配上简洁而富有设计感的封面,让人在书店里一眼就能注意到。我最初拿起它,是抱着一种轻松愉悦的心态,期待着一场关于基础物理或粒子世界的诙谐探讨。然而,真正翻开内页,我发现它完全没有涉及任何关于中子、原子核或者粒子对撞机的严肃(或者不那么严肃的)讨论。相反,它似乎将笔触伸向了更为日常、更为琐碎的领域。文字的流动性非常强,作者似乎非常擅长捕捉那些稍纵即逝的生活片段,用一种近乎诗意的散文笔法将其固定下来。比如,其中有一章详细描绘了作者在一家老式咖啡馆里观察一个正在学习拉花的年轻侍者的过程,那种对光影、蒸汽和牛奶泡沫纹理的细致入微的描摹,让我仿佛真的能闻到空气中混合的咖啡豆香和微弱的酸味。这部分内容读起来非常舒缓,像一首慢板的爵士乐,节奏把握得恰到好处,让人在快节奏的生活中找到了一个可以暂时停泊的角落。尽管它没有满足我对“中子”的好奇心,但这种意外的转向,也带来了一种阅读上的惊喜。这种惊喜不在于知识的获取,而在于情感上的共鸣和审美上的愉悦,它成功地将一个看似枯燥的日常场景,打磨成了一件精致的艺术品,展现了作者对“平凡之美”的独特洞察力。
评分从排版和印刷质量来看,我必须说,这本书的制作水准相当高,这在如今这个追求快速、低成本出版的时代,显得尤为可贵。纸张的质地厚实而略带粗粝感,油墨的色彩饱满,即便是最细微的排版错误也几乎找不到。然而,有趣的是,如此精良的物理载体,所承载的内容却像是一场无序的思绪奔流。有一部分篇幅,作者似乎在尝试一种“流水账”式的记录,详细描述了他在一个漫长的雨夜里,如何处理他家中某个家具的维修问题。这中间穿插了他对工具的偏好、对螺丝型号的痴迷,以及与一位远在异地的五金店店员通过电话进行的复杂沟通。这段文字的长度和详尽程度,几乎让人感到这是在故意拖延时间,是对读者耐心的终极考验。它完全没有我们通常期待的那种“高潮”或“意义的升华”,它仅仅是记录了“发生过的事情”,以一种近乎反文学的克制和冷静。这种风格让人联想到某些极简主义的艺术作品,它们拒绝提供多余的解释或情感渲染,而是将全部的“意义”都压缩在事件本身之中。这对我来说,是一种非常陌生的阅读体验,因为它迫使我放弃寻找作者的“意图”,转而单纯地去感受事件本身的重量,无论这个事件多么平凡琐碎。
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