Across the nation, construction projects large and small—from hospitals to schools to simple home improvements—are spiraling out of control. Delays and cost overruns have come to seem “normal,” even as they drain our wallets and send our blood pressure skyrocketing. In Broken Buildings, Busted Budgets , prominent construction attorney Barry B. LePatner builds a powerful case for change in America’s sole remaining “mom and pop” industry—an industry that consumes $1.23 trillion and wastes at least $120 billion each year.
With three decades of experience representing clients that include eminent architects and engineers, as well as corporations, institutions, and developers, LePatner has firsthand knowledge of the bad management, ineffective supervision, and insufficient investment in technology that plagues the risk-averse construction industry. In an engaging and direct style, he here pinpoints the issues that underlie the industry’s woes while providing practical tips for anyone in the business of building, including advice on the precise language owners should use during contract negotiations.
Armed with Broken Buildings, Busted Budgets, everyone involved in the purchase or renovation of a building or any structure—from homeowners seeking to remodel to civic developers embarking on large-scale projects—has the information they need to change this antiquated industry, one project at a time.
“LePatner describes what is wrong with the current system and suggests ways that architects can help—by retaking their rightful place as master builders.”—Fred A. Bernstein, Architect Magazine “Every now and then, a major construction project is completed on time and on budget. Everyone is amazed. . . . Barry LePatner thinks this exception should become the rule. . . .A swift kick to the construction industry.”—James R. Hagerty, Wall Street Journal
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这本书读起来有一种强烈的现场感,仿佛你正亲自站在坍塌的废墟前,手里拿着卷尺和计算器,面对着堆积如山的工程报价单。作者的文笔极其精炼,没有一句废话,每一个段落都像一个精心打磨过的齿轮,咬合得天衣无缝。它更像是一部关于“危机处理”的实战手册,只不过主角是那些历经沧桑的实体结构。我特别喜欢它对“不可预见成本”这一概念的探讨,作者用多个真实案例展示了,一个看似完善的预算计划,是如何被地质条件的变化、材料短缺或是突发的法律诉讼瞬间击穿的。书中关于风险评估的部分写得尤为出色,它强调了在启动任何大型修复项目之前,必须对潜在的灾难性后果进行压力测试。我记得书中提到一个项目,因为低估了地下水位的季节性变化,导致地基处理费用超支了百分之三百,最终不得不向私人投资者寻求“救命钱”。这种赤裸裸的现实描述,让读者深刻体会到,在宏伟的蓝图背后,金融纪律才是最坚固的支撑。这本书的价值在于,它剥去了光鲜的外衣,直击工程项目管理的痛点和难点,对于任何想要涉足基础设施建设或历史保护领域的人来说,都是一本必读的“清醒剂”。
评分这本书的结构安排非常巧妙,它不是按照时间顺序,而是按照“失败类型”来划分章节的,这使得每一部分的论点都极其集中和尖锐。比如,有一个专门章节探讨了“美学驱动的财政自杀”,专门剖析那些为了追求极致的艺术效果,而完全无视成本控制的案例。作者在描述这些案例时,用词极其犀利,充满了讽刺的智慧,让人在感到惋惜的同时,又忍不住为作者精准的洞察力拍案叫绝。他毫不留情地指出了过度设计和预算超支之间的共生关系,这在以往的行业书籍中是很少见的,大多书籍会粉饰太平。这本书提供了一种近乎残酷的诚实,它把“预算”提升到了与结构安全同等重要的地位,指出没有健康的财务结构作为支撑,任何宏伟的建筑都是空中楼阁。我特别喜欢它在每一章末尾设置的“教训总结”,这些总结不是空泛的口号,而是可以直接应用于下一个项目的、可操作的风险规避清单。对于希望理解工程项目背后复杂决策机制的读者来说,这本书无疑是一份极具洞察力和实战价值的指南。
评分这本书的叙事节奏感极强,它不是线性展开的,而是像一部剪辑大师制作的纪录片,在时间线上自由穿梭,将过去的需求与当前的窘境进行强烈的对比。作者在描述那些宏伟建筑的“黄金时代”时,笔触是充满敬意的,充满了对那个时代工程师和设计师远见的赞美。但话锋一转,当谈到这些建筑进入衰败期,面临维护的巨大财政压力时,那种无力感和紧迫感便扑面而来。最让我震撼的是,书中对“预算黑洞”的剖析,它揭示了公共资金是如何在层层转包和管理不善中被无声地吞噬掉的。作者没有指名道姓地谴责,而是用严谨的数据链展示了资金流向的迷雾,这种客观的批判方式更具说服力。例如,他对某个城市标志性图书馆的翻修案的分析,清晰地展示了从最初报批的五百万到最终结算的惊人数字之间的巨大鸿沟是如何形成的。这本书迫使读者去思考:我们对“保护”的定义是否过于理想化了?真正的保护,是否必须建立在可持续的、甚至残酷的经济模型之上?它挑战了许多关于文化遗产的浪漫化想象。
评分我发现这本书在处理人际关系和专业冲突方面也着墨颇多,这使得原本可能很干巴巴的预算话题变得生动起来。书中描绘了建筑师的“愿景”与财务总监的“现实”之间永恒的矛盾。作者似乎非常善于捕捉那种微妙的权力动态——谁掌握了最终的资金审批权,谁就能在设计阶段占据上风。其中一个章节讲述了一位固执的修复专家,坚持使用某种昂贵且难以获得的传统材料,而财务部门则威胁要替换成现代复合材料以节省开支,最终导致项目陷入僵局。这种戏剧性的冲突被作者处理得非常到位,既保留了专业上的坚持,也展现了经济压力下的妥协与挣扎。它让我明白,建筑的“败落”往往不仅仅是材料的老化,更是决策层在资源分配上的失败。此外,书中穿插的一些口述历史——那些参与过项目的老工匠和项目经理的回忆片段——为冰冷的数字增添了人性的温度和悲怆感。这本书的整体基调是审慎且略带悲观的,它似乎在暗示,在资本的洪流面前,任何坚固的“建筑”都可能因为“预算”的失衡而走向崩塌。
评分啊,最近读完了一本关于城市规划和历史建筑修复的书,简直让人爱不释手!这本书的叙事视角非常独特,它不是那种枯燥的学术报告,而是像一个经验丰富的建筑师在跟你娓娓道来他的心路历程。作者对细节的把握简直是到了令人发指的地步,比如,他描述一次修复项目时,会详细到连当时使用的某种特定类型水泥的配方和来源都要追溯一番,这让读者仿佛能闻到那种古老石灰的味道。更引人入胜的是,他不仅仅关注建筑本身,更深入探讨了支撑这些宏伟项目的经济基础——那些复杂的预算编制过程、资金链的断裂与重塑,以及在政府审批流程中那些错综复杂的博弈。书中不乏一些非常经典的案例分析,比如某个二战后被遗忘的工业区如何通过巧妙的财政重组和社区参与,最终凤凰涅槃,成为一个充满活力的文化中心。我尤其欣赏作者在阐述专业知识时所采用的类比手法,他能把晦涩的财务模型解释得像一个简单的家庭记账一样清晰易懂,这对于我这种非专业人士来说,简直是福音。总而言之,这本书提供了一个多维度的视角,让我们得以一窥那些看似坚不可摧的城市结构背后,隐藏着多少人力、物力与智慧的交织与对抗。读完后,我对城市更新的复杂性有了全新的认识,它远不止于刷新的油漆和更换玻璃幕墙那么简单。
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