具体描述
This brand new edition celebrating 20 years of R. W. Holder's popular and successful dictionary of euphemisms is packed full of traditional favourites, such as 'Dutch uncle' or 'push up the daisies', as well as euphemisms from the contemporary world such as 'restructuring', 'coffee-housing', 'extrajudicial killing'. Definitions include examples from real authors, along with entertaining explanations of their origins. To prove that the use of euphemisms is not just a British speciality, there is widespread coverage of American euphemisms, too: for example, 'English' (pertaining to sexual deviance) and 'watermelon' (an indication of pregnancy). The A-Z organization of the text is complemented by a thematic index with short introductory articles on fruitful areas of euphemistic language such as business, sex, death, and the human body. This book remains the most lively and authoritative guide to the language of evasion, hypocrisy, prudery, and deceit.
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说实话，我一开始对这种“词典”类的书籍抱有很高的期待，但通常都会在枯燥的释义中迷失。然而，这本《A Dictionary of Euphemisms》完全打破了我的刻板印象。它的编排方式极其人性化，与其说它是一本工具书，不如说它是一部关于“社会禁忌与语言艺术”的精彩案例研究。作者似乎对人类避免直接冲突的本能有着深刻的理解，并将其转化为一个个鲜活的词条。例如，它对描述“死亡”或“财务困境”的各种委婉说法的梳理，简直是一场社会人类学的盛宴。我记得其中一个段落详细分析了在不同历史时期，人们如何巧妙地避开提及“失业”，从早期的“暂时休假”到后来的“结构性调整”。这种层层递进的分析，让我体会到语言的生命力——它必须不断地适应社会对敏感话题的处理方式。我甚至开始反思自己平时说话的习惯，发现自己可能在不自觉中也使用了很多约定俗成的、但实际上掩盖了真相的表达。这本书不仅教会了我新的词汇，更重要的是，它教会了我如何带着批判性的眼光去倾听和审视我们周围的语言环境。
评分这本书的排版和行文风格非常流畅，这对于一本“工具书”来说，简直是奇迹。我通常在翻阅词典时很快就会感到疲劳，但这本书的条目设计很有趣，它不是冰冷的A到Z排列，而是似乎在引导你进行一次主题式的探索。你可能会因为查一个词，却被相关的其他词条吸引，从而不知不觉地沉浸了数个小时。举个例子，当你搜索关于“愚蠢”的委婉表达时，你可能会发现一系列与智力、理解力相关的历史用语，它们反映了社会对“不够聪明”这个概念的容忍度是如何随着时代变迁的。我发现书中对一些过时的、现在听起来相当冒犯的委婉语的保留和解释，非常有价值——它们是语言历史的活化石。这让我意识到，我们今天视为“礼貌”的表达，在一百年后，可能也会被视为一种陈腐或带有偏见的表达方式。这种对时间轴上语言变化的关注，让这本书的价值得到了极大的提升。
评分作为一名业余的民间语言爱好者，我必须说，这本书的广度和深度令人叹服。它真正做到了“包罗万象”，从最粗俗的俚语中提炼出其规避的敏感点，到最精英的社交圈子里那些心照不宣的代称。我特别留意了它对“专业行话”中委婉语的处理，比如医学界如何用术语来缓冲残酷的现实，或者金融界如何用“资产重组”来粉饰“企业倒闭”。这本书没有止步于表面现象，它深入剖析了使用这些语言的心理动机——是为了保护听者的情绪，还是为了减轻说话者自身的道德压力？这种心理学视角的介入，使得这本书超越了单纯的语言学范畴，具有了更强的社会洞察力。阅读它，就像是参加了一场关于人类社会如何进行自我审查的精英研讨会，充满了启发性，让我对语言如何成为社会契约的有力工具，有了更深刻的理解和更细致的品味。
评分我是一个对“禁忌”话题特别着迷的阅读者，而这本书恰恰是围绕着人类如何规避禁忌而构建的。它的深度远超我的预期。我原本以为它会集中在一些常见的、比如关于身体机能或性方面的委婉语，但它却把触角伸向了政治、宗教乃至个人缺陷的方方面面。最让我惊艳的是它对“政治正确”语境下委婉语演变的研究。作者没有采取简单的褒贬态度，而是客观地展示了新委婉语是如何诞生，如何被接受，以及最终如何可能因为过度使用而失去效力，甚至产生新的反讽意味。这种动态的视角非常吸引我。阅读过程中，我常常需要停下来，思考自己是否理解了某个特定语境下的细微差别。这本书就像一个巨大的语言迷宫，充满了陷阱和捷径，而作者就是那个最可靠的向导，他不仅指明了道路，还解释了为什么这些道路会被修建出来。对于任何对修辞学和跨文化交流感兴趣的人来说，这都是一本不可多得的宝藏。
评分这本书简直是为我这种喜欢琢磨语言的人量身定做的！我一直觉得，很多时候，我们说的那些“委婉”的表达，背后藏着比直白话更丰富、更有趣的故事。比如说，当你想形容某人“有点年长”时，你可能会用“经验丰富”或者“成熟稳重”，但这本书会带你深入挖掘这些词背后的文化语境和历史演变。它不是简单地罗列同义词，而是像一个语言侦探，解剖每一个委婉语的结构、它的诞生背景，以及它在不同社交场合下的微妙效力。我尤其喜欢它对一些带有明显社会阶层或职业色彩的委婉语的探讨，那种细致入微的观察，让我忍不住想拿起笔，记下我日常生活中听到的那些有趣的表达。读完这本，我感觉自己对日常对话的“潜台词”的敏感度都提高了，走路都带着一股“我懂你言外之意”的自信劲儿。这不仅仅是一本词典，它更像是一扇窗，让我看到了语言是如何在人际的复杂互动中，巧妙地自我保护和润滑的。那种发现语言背后精密运作机制的快感，是其他语言学习资料无法比拟的。
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