Lillian Haswell, brilliant daughter of the local apothecary, yearns for more adventure and experience than life in her father's shop and their small village provides. She also longs to know the truth behind her mother's disappearance, which villagers whisper about but her father refuses to discuss. Opportunity comes when a distant aunt offers to educate her as a lady in London. Exposed to fashionable society and romance--as well as clues about her mother--Lilly is torn when she is summoned back to her ailing father's bedside. Women are forbidden to work as apothecaries, so to save the family legacy, Lilly will have to make it appear as if her father is still making all the diagnoses and decisions. But the suspicious eyes of a scholarly physician and a competing apothecary are upon her. As they vie for village prominence, three men also vie for Lilly's heart.
Klassen's debut novel, Lady of Milkweed Manor, was a Christy Award finalist, and her new Regency promises the same thanks to fine storytelling and knowledge of the apothecary's art. Lillian Haswell yearns to leave her father's apothecary shop in their small town and happily accepts an invitation to live in London. She leaves behind a handicapped brother, friends, her lonely father and memories of her lost mother, but finds that London holds its own troubles. Will Roger Bromley propose? What about the timid physician Adam Graves? And the dastardly Roderick Marlow? Will her humble origins ruin her chances of a good match? Complications ensue as Lillian is called home when word comes of her father's ill health. She takes over the apothecary shop—illegal, because a woman could not dispense medicine—and begins again thanks to her father's former assistant Francis Baylor. Klassen blends her tale well; each ingredient—romance, friendship, healing arts, mystery—is measured to produce a lively, lengthy tale that will satisfy Regency aficionados and general readers, too. (Jan.)
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这部作品的魅力在于它的“内省”而非“外显”。我通常更偏爱那些情节驱动力十足的小说,但这次,我被完全颠覆了认知。这里的冲突,大多发生在角色的脑海之中,是道德困境、是无法弥合的代际鸿沟、是对自身身份的怀疑。作者毫不留情地揭示了人性中的那些灰色地带,没有绝对的好人或坏人,只有在特定环境下被推向边缘的、努力挣扎的灵魂。我感觉自己像是站在一个巨大的、布满灰尘的图书馆里,每一页书都代表着一种可能性或一段被遗忘的历史。它的情节铺陈缓慢,但每增加一章,世界观的厚度就增加一分,那种沉浸式的体验是罕见的。我必须承认,这本书的阅读门槛不算低,它要求读者具备一定的耐心和对复杂情感的捕捉能力,但对于那些渴望深度阅读体验的读者来说,这无疑是一场饕餮盛宴。
评分我完全被作者构建的那个时代背景所震撼了。那不是简单地堆砌历史事件,而是将时代精神的重量、社会规范的压抑感,以及底层人民在巨变面前的无力感,融入到每一个角色的血液里。我读到一些关于传统与革新之间激烈碰撞的段落时,甚至能感受到那种撕裂的疼痛。这本书的结构非常巧妙,采用了多线叙事,但线条之间交织得极其自然,如同精心编织的挂毯,每条线索都有其存在的必要性,最终汇合成一幅宏大而悲悯的社会图景。我非常欣赏作者对“沉默”的处理,很多关键性的转折点,并非通过激烈的对话完成,而是通过沉默的凝视、一个未曾出口的叹息来实现的,这种“留白”艺术处理得极其高明,将诠释的空间留给了读者。读完后,我感觉对那个特定历史时期的理解,比任何教科书都要深刻和立体。
评分这部作品简直是文学界的奇迹!我很少能遇到一部小说能如此细腻地描绘出人性的复杂与脆弱。故事的基调是如此的深沉,却又在不经意间流露出希望的微光,那种感觉就像是在一个漆黑的冬夜,突然看到远方有一盏温暖的灯火。作者对环境的刻画达到了近乎苛刻的精确,每一个场景、每一处气味,都像是被精心雕琢过的宝石,闪烁着真实的光芒。我尤其欣赏作者在处理角色内心挣扎时的那种不动声色的力量,没有大开大合的戏剧冲突,但字里行间却充满了张力,仿佛下一秒角色就会做出某种无法挽回的决定。主人公的成长轨迹,不是那种一蹴而就的“英雄之旅”,而是一个充满了试探、退缩和重新站起来的漫长过程,这种真实感让我深陷其中,完全忘记了自己正在阅读。这本书不仅仅是在讲述一个故事,它更像是在邀请读者进行一场深入的哲学思辨,关于选择、命运与自我救赎的永恒命题,读完之后,我的思绪久久不能平静,需要花很长时间才能从那个构建的世界中抽离出来。
评分说实话,我一开始对这种篇幅比较厚重的作品是抱有迟疑态度的,生怕陷入拖沓和冗余的情节之中。然而,这部小说的叙事节奏掌控得炉火纯青。它像一条蜿蜒的河流,时而湍急,将你卷入紧张的对峙中,让你屏住呼吸;时而又变得舒缓,让你可以停下来,细细品味那些看似无关紧要的日常细节,但这些细节恰恰是构建人物灵魂的基石。作者的语言风格极其多变,时而古典庄重,充满历史的厚重感;时而又变得极其口语化和私人化,仿佛主人公正在你耳边低语,分享着最私密的恐惧与渴望。我特别注意到作者如何巧妙地运用象征主义——那些反复出现的小物件、特定的天气现象,都在无声地预示着命运的走向,初读时或许不觉,但回味起来,一切都显得如此精妙布局。这本书需要你投入十二分的注意力,因为它拒绝提供任何廉价的答案,它要求读者自己去拼凑碎片,去感受那种未被言明的情感张力。
评分这是一部需要用“心”去体会的作品,而非仅仅用“眼”去看文字。它的语言有一种令人不安的美感,像是冰封的湖面下流动的暗流,你看到的是平静的表象,却能感受到下面蕴藏的巨大能量和潜在的危险。作者在处理人际关系,尤其是那些关系中的权力失衡和情感依赖时,展现了惊人的洞察力,那些微妙的操控、小心翼翼的试探,都被捕捉得丝丝入扣。我特别喜欢它对“记忆”的处理,记忆在这里不是简单的时间回溯,而是一种活着的、会呼吸的实体,它既是慰藉,也是诅咒。这本书的后劲极大,合上封面后,那些人物的形象并未立刻消散,他们还在我的脑海中继续他们的生活,他们的痛苦与抉择仍在发酵。这是一部深刻影响了我近期阅读偏好的杰作,它重新定义了我对“史诗感”的理解。
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