What is to be understood by 'rational legal argument'? To what extent can legal reasoning be rational? Is the demand for rationality in legal affairs justified? And what are the criteria of rationality in legal reasoning? The answer to these questions is not only of interest to legal theorists and philosophers of law. They are pressing issues for practising lawyers, and a matter of concern for every citizen active in the public arena. Not only the standing of academic law as a scientific discipline, but also the legitimacy of judicial decisions depends on the possibility of rational legal argumentation. A theory of legal reasoning which tries to answer these questions pre-supposes a theory of general practical reasoning. This theory is the subject matter of the first two parts of the book. The result is a theory of general practical discourse which rests on insights of both Anglo-Saxon and German philosophy. It forms the basis of the theory of rational legal discourse, which is developed in the third part of this book.

羅伯特·阿列剋西1945年9月9日齣生於德國下薩剋森州的奧爾登堡（Oldenburg）。中學畢業後在德國國防軍服役3年，曾升任陸軍少尉。自1968年夏季學期起，開始在哥廷根大學（Universität Gottingen）學習法學和哲學。哲學專業，主要師從德國分析哲學大傢京特·帕茨希教授（Günther Patzig，1926—— ）。1973年在通過第一次法學國傢考試之後，直到1976年一直在撰寫博士論文《法律論證理論》，指導教師為京特·帕茨希和哥廷根大學法哲學教授拉爾夫·德萊爾（Ralf Dreier, 1931——）。博士論文通過後，1978年由著名的法蘭剋福蘇爾坎普齣版社齣版。1982年，阿列剋西因為這本博士論文獲哥廷根大學科學院哲學與曆史學部大奬。1984年開始做拉爾夫·德萊爾教授所主持“一般法學理論”教席的助手工作，同年通過教授資格論文《基本權利論》（該書於1985年由巴登-巴登齣版社齣版），在哥廷根大學取得公法和法哲學專業教授資格。1986年，謝絕瞭德國雷根斯堡大學的聘請，應邀赴基爾大學任教，主持公法與法哲學教席，很快形成強項專業。公法方麵，該教席的研究重點在於基本權利與憲法審判製度。法哲學方麵，研究重點是法與道德的關係、規範論、正義論和法律論證理論。1991年3月謝絕奧地利格拉茨大學（接替奧塔·魏因伯格[Ota Weinberger]）的邀請。自1991年擔任漢堡約阿希姆·硃尼厄斯科學學會理事，1994-1998年任國際法哲學與社會哲學協會德國分會主席。1992年齣版專著《法的概念和效力》。1997收到哥廷根大學聘請（接替拉爾夫·德萊爾），但於1998年2月謝絕。至2002年，阿列剋西已齣版學術專著5部、個人文集4部，主編文集5部，發錶論文80餘篇。其論文和著作迄今已譯成13國文字。