A unified theory embracing all physical phenomena is a major goal of theoretical physics. In the early 1980s, many physicists looked to eleven-dimensional supergravity in the hope that it might provide that elusive superunified theory. In 1984, supergravity was knocked off its pedestal by ten-dimensional superstrings, one-dimensional objects whose vibrational modes represent the elementary particles. Superstrings provided a perturbative finite theory of gravity which, after compactification to four spacetime dimensions, seemed in principle capable of explaining the Standard Model. Despite these major successes, however, nagging doubts persisted about superstrings. Then in 1987 and 1992 the elementary supermembrane and its dual partner, the solitonic superfivebrane, were discovered. These are supersymmetric extended objects with respectively two and five dimensions moving in an eleven-dimensional spacetime.Over the period since 1996, perturbative superstrings have been superseded by a new nonperturbative called M-theory, which describes supermembranes and superfivebranes, subsumes string theories, and has as its low-energy limit, eleven-dimensional supergravity. M-theory represents the most exciting development in the subject since 1984 when the superstring revolution first burst on the scene. The first book devoted to M-theory, "The World in Eleven Dimensions: Supergravity, Supermembranes and M-Theory" brings together seminal papers that have shaped our current understanding of this eleven-dimensional world, from supergravity through supermembranes to M-theory. Each chapter includes commentaries intended to explain the importance of these papers and to place them in a wider perspective. Each chapter also has an extensive bibliography. The book is of interest to researchers and postgraduate students in particle physics, mathematical physics, gravitation, and cosmology.
《九曲回肠：一段失落的旅程》 这是一部关于探索、遗忘与重生的史诗。故事的开端，我们跟随一位名叫艾莉亚的年轻考古学家，她怀揣着对失落文明的狂热，踏上了一段充满未知的旅程。她的目标是寻找传说中“寂静之城”——一个据说隐藏着足以改变历史进程的古老知识的地下都市。艾莉亚的动机纯粹而坚定，她相信，揭示过往的真相，是照亮未来的唯一途径。 艾莉亚并非独自一人。她召集了一支由不同领域专家组成的团队：经验丰富的老地质学家，坚信土地有着自己叙事的马尔科姆；精通古代语言的语言学家，一个沉默寡言却目光锐利的女人，伊芙琳；以及一个技艺高超的工程师，负责解决一切机械难题的卢卡斯。他们每个人都有自己的故事，自己的追求，但都因为对未知的好奇心和对艾莉亚信念的认同而聚集在一起。 他们的旅程并非一帆风顺。从炙热的沙漠到冰封的山脉，每一次跨越都充满了艰辛。他们穿越了古老部落的遗迹，解读了早已被遗忘的符号，甚至不得不面对自然界最严酷的挑战。在一次深入未知洞穴的探险中，他们遭遇了塌方，团队被迫分散。艾莉亚醒来时，发现自己孤身一人，身边的一切都变得陌生而危险。她失去了与外界的联系，也失去了部分重要的记忆。 在黑暗而寂静的地下世界，艾莉亚开始了一段截然不同的探索。她不再是那个目标明确的学者，而是一个为生存而战的个体。她必须依靠本能，学习如何在陌生的环境中寻找食物，如何辨别可食用的植物，如何躲避潜在的危险。在这个过程中，她被迫审视自己，审视自己所追求的知识的意义。她开始感受到一种与自然融为一体的感觉，一种超越文字和理论的深刻理解。 随着时间的推移，艾莉亚的记忆开始碎片化地回归。她看到了一些模糊的画面，一些来自她童年的片段，一些关于她为何如此执着于寻找“寂静之城”的线索。她意识到，她的使命并非仅仅是发现古老的知识，而是为了寻找一个她内心深处丢失的东西——一段被刻意遗忘的过去，一段与她家族命运息息相关的秘密。 在地下世界的深处，艾莉亚偶然发现了一个隐藏的入口，通往一个她从未想象过的空间。这里并非她最初寻找的“寂静之城”，而是一个更为古老、更为神秘的存在。这个地方由一种奇异的能量维系，空间和时间在这里似乎都失去了原有的意义。在这里，艾莉亚遇到了一个神秘的存在，一个似乎已经存在了亿万年的智慧生命。 这个存在并没有直接告诉艾莉亚一切，而是通过一种意念的交流，引导她重新审视自己。它向艾莉亚展示了宇宙的宏大，生命的脆弱与坚韧，以及知识的多重维度。艾莉亚开始理解，她所追求的“寂静之城”可能并非一个物理地点，而是一种精神上的境界，一种与宇宙真相的连接。 在与这个存在的交流中，艾莉亚的记忆得到了完整的恢复。她想起了一个被封锁的童年事件，一个家族的誓言，以及她必须完成的使命。她也明白了，她曾经试图用外部的知识来填补内心的空虚，却忽略了最宝贵的财富就隐藏在她的内心深处。 最终，艾莉亚选择离开那个神秘的空间，带着她全新的认知回到地面。她不再是那个一心只想着揭示古老秘密的艾莉亚，而是一个理解了生命意义，懂得了平衡与和谐的女性。她不再急于向世界展示她所发现的一切，而是选择了一种更深刻、更宁静的方式来生活。 她回到了家乡，并没有立刻讲述她的奇遇。相反，她开始将她的经历融入到她的生活之中。她建立了一个研究机构，但这个机构的研究方向并非是单纯的考古，而是更加注重人与自然，人与自身心灵的连接。她也开始写作，但她的文字不再是冰冷的学术论述，而是充满了诗意和哲思，引导读者去思考生命的本质，去探索内心的未知。 她的团队成员，马尔科姆、伊芙琳和卢卡斯，在经历了各自的磨难后，也以不同的方式回归了生活。他们或多或少都被艾莉亚的经历所触动，开始以新的视角看待世界。他们或许没有直接参与艾莉亚的地下冒险，但他们都感受到了艾莉亚身上发生的改变，并从中获得了启发。 《九曲回肠：一段失落的旅程》并非一个简单的寻宝故事，也不是一个关于知识的传递。它是一个关于自我发现、自我救赎的故事。它讲述了一个人如何在绝境中找到力量，如何在失去中重新找回自我，如何在理解了生命的本质后，以一种更成熟、更富有智慧的方式去生活。 故事的结尾，艾莉亚并没有找到一个具体的“寂静之城”，但她找到了她内心深处的宁静，找到了她与宇宙的连接。她明白，真正的知识并非储存于某个被遗忘的角落，而是存在于每一个生命之中，存在于我们每一次的体验，每一次的思考，每一次的爱与付出之中。她的旅程，最终变成了一段向内探索的旅程，一段找到生命真正意义的旅程。而她留下的，是关于希望，关于韧性，以及关于生命永恒不息的探索精神的启示。 这个故事，提醒着我们，生命中最深刻的发现，往往不在于我们向外寻找的宏伟成就，而在于我们向内挖掘的，那份不为人知的勇气与智慧。艾莉亚的故事，是一首献给所有迷失又寻回自我的人们的赞歌，是一曲关于生命九曲回肠、终将抵达彼岸的壮丽史诗。
