At once historically and theoretically informed, these essays invite the reader to think of religion dynamically, reconsidering American religious history in terms of practices that are linked to specific social contexts. The point of departure is the concept of "lived religion." Discussing such topics as gift exchange, cremation, hymn-singing, and women's spirituality, a group of leading sociologists and historians of religion explore the many facets of how people carry out their religious beliefs on a daily basis. As David Hall notes in his introduction, a history of practices "encompasses the tensions, the ongoing struggle of definition, that are constituted within every religious tradition and that are always present in how people choose to act. Practice thus suggests that any synthesis is provisional." The volume opens with two essays by Robert Orsi and Danile Hervieu-Lger that offer an overview of the rapidly growing study of lived religion, with Hervieu-Lger using the Catholic charismatic renewal movement in France as a window through which to explore the coexistence of regulation and spontaneity within religious practice. Anne S. Brown and David D. Hall examine family strategies and church membership in early New England. Leigh Eric Schmidt looks at the complex meanings of gift-giving in America. Stephen Prothero writes about the cremation movement in the late nineteenth century. In an essay on the narrative structure of Mrs. Cowman's Streams in the Desert, Cheryl Forbes considers the devotional lives of everyday women. Michael McNally uses the practice of hymn-singing among the Ojibwa to reexamine the categories of native and Christian religion. In essays centering on domestic life, Rebecca Kneale Gould investigates modern homesteading as lived religion while R. Marie Griffith treats home-oriented spirituality in the Women's Aglow Fellowship. In "Golden- Rule Christianity," Nancy Ammerman talks about lived religion in the American mainstream.
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坦率地说,这本书的学术深度令人敬畏,但其叙事的亲和力又让人感到意外的温暖。它绝不是那种佶屈聱牙、只有专业人士才能企及的文本。作者在处理复杂理论框架的同时,始终保持着一种对普通人精神挣扎的深切同情。我记得其中一章对移民社区中跨代信仰冲突的分析,那种既要维护祖辈的传统,又不得不适应新环境的矛盾心态,被描绘得入木三分,让人感同身受。这不是对美国“信仰复兴”的颂歌,也不是对其“衰落”的哀叹,而是一种冷静、细致的“现场记录”。它教会我,理解美国,就必须理解那些人们在面对生活中的不确定性时,如何运用他们手边一切可用的符号和仪式来构建秩序感。读完之后,我对美国社会中无处不在的“精神追求”多了一层理解,它不再是单一的、被政客或媒体定义的形象,而是一个由无数个微小、真实、时常充满矛盾的生命故事编织而成的复杂挂毯。这种细腻的纹理感,是其他宏大叙事作品所无法比拟的。
评分这是一部真正具有前瞻性的著作,它毫不畏惧地将宗教置于当代文化冲突的最前沿进行剖析,但视角却始终保持着一种超然的清明。作者并没有陷入对任何特定意识形态的偏袒,而是专注于描绘那些正在发生、尚未被完全命名和归类的信仰形态。我特别欣赏它对技术媒介在信仰传播中的作用所给予的同等重视,这使得整本书的时效性大大增强。读它的时候,我经常会停下来反思自己周遭的生活,思考那些我们习以为常的行为中是否也隐藏着某种尚未被我们意识到的“仪式性”或“信仰性”。这本书挑战了“稳定”的宗教概念,展示了在美国这个熔炉中,信仰本身就是一场永不停歇的“居住”过程——人们必须不断地在旧的理解和新的经验之间进行艰难的、充满张力的协商。它不是一本教人如何信仰的书,而是一本教人如何观察信仰如何渗透进生活的书,其洞察力深刻且充满启发性,绝对值得反复品读。
评分这本书给我的震撼,主要来自于它对“实践”的解构和重构。以往阅读宗教史或社会学著作,总会习惯于寻找清晰的界限:什么是宗教,什么是世俗;谁是信徒,谁是局外人。然而,作者毫不留情地撕开了这些二元对立的假象。他笔下的美国信仰是一片流动的、不断渗入彼此的灰色地带。例如,书中对社区园艺小组中出现的精神连接的描述,初看之下与传统宗教相去甚远,但作者通过精妙的论证,揭示了这些活动如何承担起建立意义和提供慰藉的传统宗教功能。这种跨界叙事的能力非常强大,它迫使读者重新审视自己对“宗教”二字的定义。文字的节奏感把握得极好,仿佛作者在引导我们穿行于不同的城市街区,每到一个地方,他都会暂停脚步,指出那些看似平凡的互动中蕴含的深刻的灵性张力。对于那些对现代性如何侵蚀或重塑信仰感兴趣的读者来说,这本书绝对是必读的地图集,它描绘的不是一座座坚固的教堂,而是散布在钢筋水泥丛林中、不断变幻形态的信仰“微气候”。
评分这部作品简直是一场学术冒险的指南,它带领我们深入美国社会文化肌理中那些最微妙、最真实的信仰实践。我原本以为对美国的宗教图景已经有了相当的了解,毕竟新闻里充斥着各种关于大型教会和政治运动的报道,但这本书彻底颠覆了我的固有认知。作者以一种近乎人类学家的敏锐视角,捕捉到了那些隐藏在日常生活角落里的精神生活——比如一个退伍军人在后院里进行的私人纪念仪式,或者是在线论坛上围绕着特定圣徒图像的激烈辩论。它不是在讨论宏大的教义或僵化的制度,而是聚焦于“活生生的”信仰,那种在通勤路上、在厨房餐桌旁、在深夜的祈祷中不断被塑造、被协商、被误解的过程。读起来,你感觉自己不是在阅读一篇冷冰冰的论文,而是像参与了一场深入的田野调查,与那些形形色色的信徒同呼吸共命运。那种对细节的执着,对信仰如何应对现代性挑战的探讨,都使得这本书的价值远超一般宗教研究的范畴,它提供了一个理解美国身份认同的全新镜头。我特别欣赏它对边缘群体信仰韧性的挖掘,这些声音往往在主流叙事中被忽略,但却是理解美国宗教多样性的关键所在。
评分我必须赞扬作者在文本结构和论证逻辑上的严谨性。这本书的结构安排非常巧妙,它似乎没有遵循传统的“引言-发展-结论”的线性模式,而是像一个不断展开的漩涡,每一次深入都带来新的视角和更复杂的层次感。作者似乎故意打破了地理和教派的壁垒,将来自不同背景的案例并置讨论,以此来强调“实践”层面的共通性。例如,他对一个乡村复兴运动中出现的集体行动与一个城市青年基于社交媒体建立的“虚拟社群”的对比分析,简直是神来之笔,清晰地展现了现代技术如何成为新的“祭坛”。这本书的论点不是一蹴而就的,而是通过无数个相互印证的经验证据慢慢堆砌起来的。对于那些想了解当代美国社会中“意义生产”机制的读者而言,这本书提供了一个极为可靠的分析工具箱。它不仅仅记录了信仰,更是在分析信仰如何“运作”——如何服务于自我认同、如何凝聚社区、如何在压力下进行适应性变形。
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