具体描述
Victorian Boston is the splendid setting for a deliciously scandalous murder in this seductive historical mystery.
When Colonel William D'Arcy Mann is found shot dead in his Boston hotel suite, there are few to mourn him but many who will feel the repercussions of his untimely demise.
Mann was the publisher of a scurrilous gossip rag in which he exposed the indiscretions, great and small, of Boston's highest caste--unless they paid the hush money he demanded.
By discovering the body, Addington Ames, a resident of Louisburg Square, Beacon Hill, has violated at least two tenets of the Boston Brahmin code of behavior to which he was born--his name has appeared in the newspapers, and he has been questioned by the police. But it's his reason for visiting Colonel Mann in the first place that is by far Ames's greatest concern.
His orphaned young cousin, Valentine, has made a most desirable match, but she has unfortunately been indiscreet, and the love letters she wrote during a failed summer romance have somehow fallen into Colonel Mann's hands. If her fiancé were to discover her indiscretion, he would break their engagement, so Ames must recover the letters to save Val from social ostracism. But the missives in question are not to be found in the inconveniently dead blackmailer's hotel room. Only by finding the killer will he be able to prevent Val's heartbreak and disgrace.
Cynthia Peale, in this first book of her new mystery series, deftly evokes a richly textured portrait of Victorian Boston's high and low society. And she has created a memorable cast of characters. In addition to the dastardly colonel himself, there is the perfectly matched team of amateur sleuths--Addington Ames and his endearing strong-willed sister, Caroline--who are joined by their boarder and friend, Dr. John MacKenzie, an amiable and sharp-witted outsider (with a secret yearning for Caroline) who acts as Addington's Watson.
The Death of Colonel Mann is a tale of passion and terror, a blend of charm, mystery, and suspense in a setting readers will want to return to again and again.
Cynthia Peale, in this first book of her new mystery series, deftly evokes the atmosphere, both physical and social, of Victorian Boston's high and low society--the clatter of carriage traffic on fog-shrouded cobblestone streets, the venerable town houses of Beacon Hill, the conviviality and exclusivity of the private clubs, the strict codes of proper behavior. And she has created a perfectly matched team of amateur sleuths--Addington and his sister, Caroline Ames, whose impeccable pedigree allows them to live in reduced circumstances in their parents' Beacon Hill house without losing a bit of their social acceptance, and Dr. John MacKenzie, an amiable and sharp-witted outsider, who sees far more than he lets on and acts as Addington's Watson. -->
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用户评价
这本书的结构设计简直是一场迷宫式的冒险，它挑战了我们对“线性时间”的基本认知。作者似乎并不关心事件的先后顺序，而是更专注于它们在人物心理中形成的相互连接和回响。我注意到，同一个场景或对话在不同章节中会以不同的视角和细节重现，每一次重现都像是在给一个模糊的雕塑打上新的光影，揭示出先前未曾注意到的裂缝或纹理。这种手法极其考验读者的注意力和记忆力，但回报是巨大的——它让你真切地感受到，对于活在过去阴影中的人来说，时间本身就是一种循环和折磨。我特别喜欢作者对“沉默”的运用。在许多关键时刻，最重要的话语往往没有被说出口，而是通过环境的静默、一个眼神的躲闪或一个道具的放置来传达。这种“未尽之言”的分量，远远超过了任何华丽的辞藻。它描绘了一种深刻的疏离感，不是人与人之间的疏远，而是个体与自己真实意图之间的隔阂。读完这本书，我不得不重新审视我阅读其他小说的习惯，因为它强迫我放下对情节驱动的依赖，转而专注于气氛的营造和内在逻辑的自我维持。它不是一本用来轻松消遣的作品，而是一次需要全身心投入的、近乎学术性的情感探索。
评分我必须承认，这本书的开篇让我感到极度困惑，几乎像是被扔进了一片浓雾之中，所有的参照物都消失了。它似乎刻意回避了传统叙事中的“钩子”或“悬念”设置，转而依赖于一种氛围的缓慢积累。它不像那些商业小说那样急于将你拉入故事，而是邀请你慢慢地、小心翼翼地走进一个由作者精心维护的微观宇宙。随着阅读的深入，我开始意识到，作者真正感兴趣的并非是“发生了什么”，而是“时间是如何流逝的”以及“记忆如何扭曲现实”。书中有大量的内心独白，但这些独白并非是角色逻辑清晰的思考过程，而更像是意识流的碎片，充满了矛盾和自我欺骗，这反而让我觉得极其真实。我联想到了某些欧洲先锋派电影的美学，那种对冗余场景的坚持和对叙事清晰度的故意舍弃。这本书的强大之处在于，它成功地将个体的精神困境放大到了某种普遍的哲学层面，尽管它发生在一个看似平凡的背景之下。它探讨了责任的重量，以及个体在面对历史洪流时的无能为力，但这一切都包裹在一种看似平静的日常表象之下，需要读者用显微镜去观察。最终，你合上书页时，会感觉到一种强烈的、对“真相”的渴望和一种对“真相不可得”的接受，这是一种非常成熟和令人回味的阅读体验。
评分这本小说，说实话，一开始拿到手的时候，光是那个名字就让人心里咯噔一下，《The Death of Colonel Mann》。我本以为会是一部老派的战争史诗，或者至少是一部充满了军旅生活琐碎的纪实文学。毕竟“上校”这个词，总带着一股子旧时代的庄重感和一丝不易察觉的悲剧色彩。然而，当我翻开扉页，迎接我的却是对一个南方小镇在酷暑中近乎停滞的生活描绘。作者的笔触极其细腻，像是用最古老的胶片相机拍摄的黑白照片，每一个细节都带着时代的灰尘感。比如他如何描绘镇上的邮局如何成为信息滞留的中心，老人们如何聚在门廊下，用缓慢得仿佛能听见时间流逝的声音讨论着天气和遥远的政治风波。那种压抑感不是因为有什么惊天动地的事件发生，而是源于那种无力感——生命在缓慢地流逝，而一切似乎都无法改变。我尤其喜欢他对气味的捕捉，那种混合了泥土、汗水、劣质烟草和腐败植被的独特气息，一下子就把你拽进了那个特定的时空背景里，让你甚至能感受到空气中的湿度。这本书的节奏很慢，慢到让人几乎要失去耐心，但正是这种慢，迫使你不得不去关注那些平时会被我们忽略的人性中的微光与阴影，比如那个总是在黄昏时分独自行走的图书馆管理员，他身上似乎藏着整个小镇未曾言说的秘密。整体来看，它更像是一部关于“存在”本身而非“事件”的沉思录，让人在阅读过程中体验到一种深刻的、近乎冥想式的平静，尽管这种平静之下可能潜藏着巨大的暗流。
评分读完这本书，我脑子里回荡的不是情节的高潮迭起，而是那种对“秩序”与“混乱”之间微妙平衡的探讨。作者似乎在构建一个封闭的生态系统，在这个系统中，每个人都扮演着一个精确计算过的角色。当某个微小的变量被引入时，整个系统的反应机制异常的迟缓而又带着一股子不可抗拒的惯性。我印象最深的是对几个主要家庭关系的刻画，它们之间盘根错节，互相依存又互相折磨。这种复杂性不是通过冗长的对白来揭示的，而是通过物品的摆放、餐桌上的座位顺序、以及那些未曾说出口的、被小心翼翼地埋藏在壁橱深处的信件来实现的。这本书的叙事结构非常具有挑战性，它不断地在现在、过去和一种模糊的“梦境”之间跳跃，让你时刻保持警惕，生怕错过了一个关键的线索。有些读者可能会抱怨它的晦涩难懂，但我恰恰认为这是一种诚实——生活本身就是晦涩的，充满了未被完全解答的谜团。我特别欣赏作者处理“记忆”的方式，记忆在这里不是一个可靠的档案库，而是一种流动的、可塑的、用来支撑当下自我认同的工具。当你读到那个关于老裁缝如何修改他妻子生前最爱裙子的那一段时，那种对时间流逝的抵抗感，既令人心碎又无比真实。这本书成功地营造了一种密不透风的氛围，让你感到窒息，但同时又对这种窒息所揭示的人类精神的韧性感到着迷。
评分如果说文学作品有其独特的“声场”，那么这本小说无疑采用了最低沉的贝斯和最尖锐的提琴声部进行演奏。它的语言极具音乐性，但这种音乐性是反主流的，它拒绝悦耳的和弦，偏爱那些不和谐的、令人不安的音符组合。我发现自己常常需要停下来，重新阅读某一句——不是因为没听懂，而是因为那句话的结构本身就构成了一个微型的、完整的意象。例如，他对“光线穿过生锈的百叶窗投射在地板上的条纹”的描绘，比任何直接的心理描写都要有力得多，它告诉你关于人物内心世界的重量和腐蚀程度。这本书的视角非常独特，它似乎总是在观察者和被观察者之间摇摆不定，使得我们永远无法完全确定作者的立场，或者说，作者根本就不在乎提供一个清晰的立场。这种不确定性，反而为读者留下了巨大的解读空间。我尝试去寻找一个明确的“中心冲突”，但发现它更像是一个多面体，每个角度都折射出不同的光芒，但没有一个面是完全平坦的。那些看似无关紧要的日常细节——比如一次迟到的火车、一封写了又撕掉的信、一个无人接听的电话——在这里被赋予了近乎神谕般的重量。这本书需要你带着耐心和一种愿意被“折磨”的准备去阅读，但一旦你进入它的节奏，你会发现它提供的回报是极其丰厚的，它教你如何用一种更深邃、更少评判的眼光去看待人性的复杂纹理。
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