What kind of person is curious? What makes a person or thing an object of curiosity? From Gulliver to Frankenstein, from detectives to hot air baloonists, curious and inquiring characters have been portrayed as themselves curiosities, as social upstarts, and as spectacles to behold. With Curiosity, Barbara Benedict offers a new cultural history of curiosity as it shaped English writing from the late seventeenth to early nineteenth centuries.
Drawing on novels both popular and obscure, ghost stories, travel narratives, trial transcripts, journalism, poems, and pornography, Benedict argues that writers of this period depicted curiosity as an unsavory form of cultural ambition. Curiosity, we learn, was persistently seen as a king of transgression that allowed curious people - scientists, collectors, and prayers of all sorts - to escape their natural places and usurp institutions, meanings, and bodies for private use.
Finely illustrated and the first of its kind, Curiosity is a broad study of modern inquiry that explores the way forbidden topics like the occult, sexuality, gender, and the origin of power became topics of public investigation.
Barbara M. Benedict is professor in and chair of the English department at Trinity College, Connecticut. She is the author of Making the Modern Reader and Framing Feeling.
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要用简单的话来概括《Curiosity》的阅读体验,我恐怕会失败,因为它太过于立体和多维了。如果非要描述,我会说它像是一次智力上的“马拉松”,对读者的专注度和心力要求极高。书中对于历史上的求知者群体的分析,引入了大量的跨学科视角,从早期哲学家到近代的科学先驱,作者总能找到一个独特的、前人未曾深入挖掘的角度来剖析他们的动机和方法论。例如,关于“偶然发现的必然性”那一章,作者将概率论与心理学观察巧妙地结合在一起,论证了那些看似灵光乍现的突破,实则是在长期、专注的探索中必然会遇到的拐点。这使得我们对“灵感”这一概念的理解,从虚无缥缈的艺术想象,回归到了扎实的智力构建过程。这本书的排版和用词选择也透露着一股匠心,那种优雅的、略带古风的语言风格,与它探讨的前沿议题形成了迷人的张力。它不是一本“快消品”,而是需要被珍视和细细品味的智力财富。
评分这本名为《Curiosity》的书,给我带来的阅读体验,简直就像是走进了一座知识的迷宫,每走一步都充满了未知的惊喜与挑战。作者的叙事方式极其老练,他擅长在看似不经意的日常琐事中,埋下层层递进的哲学思辨的种子。我尤其欣赏他对于“探究的冲动”这一核心主题的细腻刻画,那种从孩童般的好奇心,逐步蜕变为成年人对世界深层运作机制的执着追问的过程,被描绘得入木三分。书中穿插的那些看似与主线无关,实则暗合了某种宇宙规律的小故事,读起来颇有醍醐灌顶之感。它迫使我跳出原有的思维定势,去审视那些我习以为常却从未深究的事物。阅读过程中,我频繁停下来,合上书本,望向窗外,试图将书中所阐述的抽象概念与眼前的现实世界进行印证和连接。这种主动的、交互式的阅读体验,远比被动地接受信息来得深刻和持久。它不是一本提供标准答案的教科书,而更像是一把万能钥匙,打开了通往更多问题的门扉,让人心甘情愿地迷失在求知的道路上,并乐此不疲。全书的节奏把握得极为精妙,张弛有度,高潮迭起,保证了阅读的沉浸感,绝不会让人感到枯燥乏味。
评分坦率地说,《Curiosity》这本书的阅读难度不低,它要求读者投入时间去理解那些复杂的思想链条。这本书的行文流畅度并非那种一目十行、轻松愉快的类型,相反,它需要你时常停下来,回味、咀嚼,甚至需要查阅一些背景资料来辅助理解。然而,这种需要“付出努力”的阅读体验,恰恰是它最吸引我的地方。它像是一位严厉但公正的导师,逼迫你走出舒适区,去接触和拥抱那些晦涩的概念。书中对于认知偏差的批判性分析,尤其深刻,作者通过一系列历史案例,揭示了群体思维是如何扼杀了个体真正的探究精神的。我感觉这本书不仅仅是在讨论“好奇心”本身,更是在呼唤一种独立思考的勇气和批判性的思维习惯。读完之后,我发现自己看待新闻报道和日常讨论的方式都发生了微妙的转变,变得更加警惕信息来源的可靠性和论证过程的严谨性。它塑造了一种更具批判性和求知欲的阅读心境,这种影响是深远且积极的。
评分我必须承认,最初拿起这本书时,我对它的期待是偏向于某种科普类的、条理清晰的知识汇编,但《Curiosity》的呈现方式完全颠覆了我的预设。它的结构更像是一部结构主义的交响乐,各个声部(或者说章节)看似独立,却在宏大的主题下形成了复杂而和谐的对位。作者的笔触冷静而富有穿透力,尤其是在探讨人类认知边界的局限性时,那种毫不留情的剖析,让人既感到震撼,又有些许不安。书中对“信息过载时代下,有效好奇心的消亡”的论述尤其犀利,它精准地击中了当代社会中许多人精神疲惫的症结所在。我发现自己不得不放慢阅读速度,需要反复咀嚼那些充满隐喻的段落,有些句子需要我标记出来,以便日后能够对照着书外的世界进行更深层次的反思。这本书的价值不在于它能教给你“什么”,而在于它能让你意识到自己“不知道”什么,这种对知识空白的清晰认知,本身就是一种巨大的进步。它不是一本读完就可以束之高阁的书籍,而是那种需要时常翻阅,每次都会有新感悟的参考之作。
评分这本书的强大之处,在于它能够巧妙地将宏大的、形而上的议题,落脚到每一个读者都能感同身受的微观层面。阅读过程中,我感觉自己像是在进行一场持续的、无声的内心对话。作者的叙事常常是跳跃性的,从古代神话的象征意义,迅速切换到现代神经科学对学习机制的解释,这种跳跃并非是混乱的,而是一种经过精心编排的蒙太奇手法,旨在打破读者对知识领域的固有分区。我特别喜欢作者对“提问的艺术”的阐述,他认为一个好的问题比一百个错误的答案更有价值,而这本书本身就是对此观点的最佳注脚。它没有直接给出任何问题的答案,反而通过层层深入的引导,教会了我们如何去构造一个有力量的问题。每次读到那些关于“未知恐惧”的段落,我都能清晰地感受到,作者理解那种渴望探索又害怕面对真相的矛盾心理。这是一种深具人文关怀的理性探讨,让阅读过程充满了情感上的共鸣,而非冰冷的学术说教。
评分引言---举例举例再举例---结论,我最喜欢的简单粗暴研究方法。Barbara Benedict中规中矩的学术语言,仿佛是非母语学究们可以模仿来的…
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