乔治·阿姆斯特朗·卡斯特——晨星之子，是美国历史上的传奇人物。这位在南北战争中受到林肯青睐的骁勇善战的年轻将军，被派到西部去镇压印第安人，却在小比格奥战役中全军覆没，惨死在印第安人手中。

作者用他文学大师的笔触，卓越的记实文学表现手法，描述了这场残酷至极，令人发指的野蛮战争。

《晨星之子》这部被誉为圣经般的巨著，如同一个万花筒，为我们再现了当年美国西部印第安人战争时期令人触目惊心的场景：剥取头皮，肢解尸体；全身涂染各种古怪图案、头戴奇异羽毛饰物战帽的印第安人斗士，用带人发头皮编织的毯子；野蛮残忍的印第安人头皮舞和拜太阳舞；驱赶残杀印第安人妇孺，亵渎印第安女尸，烧杀印第安人棚屋的美国士兵，以及为成串展出的印第安人头皮而欢呼的白人……

本书不仅记述了卡斯特将军叱咤风云的战斗生涯，而且讲述了他与伊丽莎白真挚浪漫的爱情生活。这位战场上冷酷地驱赶残杀印第安人的将军，又是一个温存多情的丈夫，还是印第安女子心目中的白马王子，且被说成和一位被他所杀的印第安部族首领女儿，发生了感情纠葛……

书中在介绍美国土著印第安各部落的起源、风俗、人情的同时，又详尽地撰述了“坐牛”，“红云”，“狂马”等印第安首领的生平，揭示了他们野蛮惨忍的生性中潜溶的人类慈爱的共性。也为我们描绘出当年美国西部大平原诗情画意的美丽风光：那宽达数十英里吼声如雷使大地颤动的野牛群，那成群出没飞落的野兽野鸟，那长满野花的一道道峡谷，那覆盖着茂密苍翠三角叶扬的一座座山坡，那浩瀚无垠的草原……

如果说《根》是一部曾经轰动一时的美国黑人寻根史的话，那么《晨星之子》则应当是一部记述美国西部印第安人史实的文学杰作。

原著作者伊文·S·康奈尔生于美国堪萨斯城，三十年代发表的《布里奇先生》和《布里奇夫人》曾受到广泛的赞誉，并被提名誉为1960年至1974年美国国书。他不仅创作了数部长篇小说，也发表了许多短篇小说、诗歌及散文。1979年和1980年，他先后发表了两部历史论著《长久的渴望》和《白灯笼》。其它作品还有《解剖课及其它故事》，《爱国者》，《卡梅尔海滩上一只瓶子里的短笺》，《十字路口》，《一个强奸犯的日记》，《罗经卡罗盘上的指针》，《鉴赏家》，《双蜜月》，《圣·奥古斯丁的鸽子》等。

1984年，著成《晨星之子》，在美国畅销，引起轰动。并被改编为电影，引入欧亚各洲。在由《晨星之子》改编的美国电影同我国广大观众见面之后，现把原著译出，无疑将会使中国广大读者更加了解刻写在人类历史篇章中印第安人反抗种族灾绝的血泪史。

承蒙美国朋友朗达·巴特勒女士和她丈夫杨伯翰大学教授特里·巴特勒的推荐，鼓励和帮助，使我得以把这部脍炙人口的杰作译出。谨在此表示衷心的感谢。

这里需要说明的是，书中大部分印第安部落名均依据所查询的资料译出，但有些则由拼音译出。

由于水平有限，疏漏或误解难免，敬请读者给予批评指正。

王改华

一九九五年五月五日于天津