具体描述
From the shuttered factories of the rust belt to the look-alike strip malls of the sun belt—and almost everywhere in between—America has been transformed by its relentless fixation on low price. This pervasive yet little examined obsession is arguably the most powerful and devastating market force of our time—the engine of globalization, outsourcing, planned obsolescence, and economic instability in an increasingly unsettled world.
Low price is so alluring that we may have forgotten how thoroughly we once distrusted it. Ellen Ruppel Shell traces the birth of the bargain as we know it from the Industrial Revolution to the assembly line and beyond, homing in on a number of colorful characters, such as Gene Verkauf (his name is Yiddish for “to sell”), founder of E. J. Korvette, the discount chain that helped wean customers off traditional notions of value. The rise of the chain store in post–Depression America led to the extolling of convenience over quality, and big-box retailers completed the reeducation of the American consumer by making them prize low price in the way they once prized durability and craftsmanship.
The effects of this insidious perceptual shift are vast: a blighted landscape, escalating debt (both personal and national), stagnating incomes, fraying communities, and a host of other socioeconomic ills. That’s a long list of charges, and it runs counter to orthodox economics which argues that low price powers productivity by stimulating a brisk free market. But Shell marshals evidence from a wide range of fields—history, sociology, marketing, psychology, even economics itself—to upend the conventional wisdom. Cheap also unveils the fascinating and unsettling illogic that underpins our bargain-hunting reflex and explains how our deep-rooted need for bargains colors every aspect of our psyches and social lives. In this myth-shattering, closely reasoned, and exhaustively reported investigation, Shell exposes the astronomically high cost of cheap.
作者简介
Associate Professor and Co-Director,
Knight Center for Science and Medical Journalism
AB, University of Rochester. Professor Ruppel Shell is the author most recently of "The Hungry Gene: The Science of Fat and the Future of Thin," a widely praised narrative investigation of the science and politics of the world obesity pandemic published in six languages on four continents. A veteran science and medical journalist, she is a correspondent for the Atlantic Monthly Magazine, and has written for The New York Times Magazine, The Washington Post, The Smithsonian, Time, Discover, Seed, and dozens of other national publications. She lectures and consults frequently on issues in science and the media both in the United States and abroad. She has served as a senior editor on science publications, and a science editor for public television, and was a Vannevar Bush Fellow at the Massachusetts Institute of Technology.
目录信息
读后感
逐利、满足自己需要最大化是对经济人定义的基础，《廉价》就从此基础上分析了价格对我们的影响，为什么消费总是会被低价诱导，还从全球化角度考虑低价的真正原因（向发展中国家转嫁成本）与其所产生的负面效果（全球环境恶化，最发达国家也不能幸免）。整体而言这是一本做得反...
评分逐利、满足自己需要最大化是对经济人定义的基础，《廉价》就从此基础上分析了价格对我们的影响，为什么消费总是会被低价诱导，还从全球化角度考虑低价的真正原因（向发展中国家转嫁成本）与其所产生的负面效果（全球环境恶化，最发达国家也不能幸免）。整体而言这是一本做得反...
评分还行，就是啰嗦了点，这可能是记者的职业病吧，形容词用得太多，让人没法一下子抓住要点。 关于宜家的那个章节有点道理，与我的看法不谋而合。宜家的品质确实不像我们国内好多人认为的那样好。只是由于汇率的关系，宜家产品的价格显得比较高，以至于有好多国人认为...
评分逐利、满足自己需要最大化是对经济人定义的基础，《廉价》就从此基础上分析了价格对我们的影响，为什么消费总是会被低价诱导，还从全球化角度考虑低价的真正原因（向发展中国家转嫁成本）与其所产生的负面效果（全球环境恶化，最发达国家也不能幸免）。整体而言这是一本做得反...
评分还行，就是啰嗦了点，这可能是记者的职业病吧，形容词用得太多，让人没法一下子抓住要点。 关于宜家的那个章节有点道理，与我的看法不谋而合。宜家的品质确实不像我们国内好多人认为的那样好。只是由于汇率的关系，宜家产品的价格显得比较高，以至于有好多国人认为...
用户评价
我对作者构建的世界观和人物群像的刻画能力感到由衷的敬佩。这个世界不是扁平化的背景板，而是一个拥有自己完整生态系统和历史脉络的有机体。社会结构、文化习俗乃至地理环境的每一个角落，都经过了极其严谨的逻辑推敲和想象力的熔铸，呈现出令人信服的真实感。而人物，更是丰满得令人心痛或振奋。他们不是非黑即白的符号，而是充满了矛盾、挣扎与成长的个体。我特别留意了其中几个配角的命运轨迹，即使他们戏份不多，作者也给予了他们完整的弧光，他们的每一次抉择都牵动着读者的心弦，仿佛他们就是活在我们身边真实的朋友或宿敌。这种对“人”的深入挖掘，超越了简单的情节推动，上升到了对人类生存状态的深刻哲学反思。
评分这本书的装帧设计简直是一场视觉盛宴，那种触感，厚重的纸张微微泛着哑光，边缘处理得极其考究，让人爱不释手。我尤其喜欢它封面上那种低调的烫金工艺，在不同的光线下会折射出微妙的光泽，既有历史的厚重感，又不失现代的简约。内页的排版也是大师级的杰作，字体的选择非常巧妙，既保证了阅读的舒适度，又与书籍的整体气质完美契合。作者在章节标题的处理上显得尤为用心，每一个标题都像是一扇通往新世界的小门，暗示着接下来内容的深度和广度，让人迫不及待地想深入探索。更不用说那些精心挑选的插图和图表，它们的布局与文字段落之间形成了富有节奏感的对话，极大地增强了阅读的沉浸感和理解的效率。这不仅仅是一本书的物理形态，它更像是一件值得收藏的艺术品，光是把它摆在书架上，都觉得整个房间的格调都提升了一个层次，那种对细节的极致追求，实在令人赞叹不已。
评分故事的叙事节奏把握得如同一个经验老到的指挥家在掌控交响乐团，时而磅礴激昂，如同一场突如其来的暴风雨席卷而来，将读者卷入情感的漩涡中心；时而又变得极其舒缓、内敛，像是在午后阳光下悄声低语，每一个细微的情感波动都被描摹得纤毫毕现。作者的笔触极其细腻，他仿佛拥有将无形的情感具象化的魔力，你几乎能闻到角色身上散发出的气息，感受到他们皮肤上细微的汗毛竖立。那些看似不经意的对话，实则暗藏着深层次的潜台词和人物动机的博弈，我常常需要停下来，反刍咀嚼那些只言片语，才能真正体会到其中蕴含的复杂人性。这种叙事上的张弛有度，让阅读过程充满了惊喜和挑战，你永远不知道下一页等待你的是豁然开朗的顿悟，还是一片迷雾重重的困惑，这种高强度的精神投入，是真正好作品的标志。
评分这本书的语言风格变化多端，展现出作者惊人的语言驾驭能力。在描述宏大场景时，它能瞬间切换到史诗般的、充满韵律感的散文体，句式长短结合，气势恢宏，让人感觉自己正站在高山之巅，俯瞰万物；而在处理内心独白或私人信件时，语言则变得极其口语化、碎裂化，仿佛是未经修饰的、从角色胸腔中直接挤压出来的原生情绪。更令人称奇的是作者对不同时代、不同阶层语言习惯的模仿和还原，那种地道的味道，让人不禁怀疑作者是否真的“穿越”回了故事发生的时间点进行采访和记录。这种对语言颗粒度的精细打磨，使得阅读体验像是在品鉴陈年的佳酿，每一口都有不同的层次和回味，展现了极高的文学修养。
评分从阅读体验的整体影响来看，这本书对我个人产生了持续且深远的影响，它不是那种读完就扔到床底下的消遣品。它像是一枚种子，在我内心深处悄然生根发芽，关于书中探讨的主题——比如时间流逝的不可逆性，或者个人在巨大社会机器面前的渺小与抗争——这些思考已经不知不觉地渗透到了我日常的观察和判断之中。每当我遇到生活中相似的困境或场景时，总会联想到书中的某一个片段或某句台词，它提供了一种全新的审视角度，帮助我跳出原有的思维定式。这种“后劲儿”是评价一部作品是否卓越的关键指标，而此书无疑达到了这个高度，它不仅娱乐了我的闲暇时光，更重要的是，它实质性地拓宽了我的精神疆域，让我对“生活”二字有了更深一层的理解和敬畏。
评分good points marred by jumpy and disorganized writing.
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