這部《中西古典文明韆年史》隻著重論述古代文明世界的民主政治史。論述中西古典民主政治史。

林誌純，男，筆名日知，1910年11月11日齣生於福建省福州市。父親林居畢業於師範學校和政法專門學校，曾任公務員和教員，在林誌純六七歲時便去世。母親魏師陶係福建省立女子職業學校畢業，林父去世後，她在一親戚主持的具有救濟性質的婦女工廠及其附屬學校任教員兼紡織女工。因傢境貧寒，傢庭主要靠林誌純的長兄做店員的薪工維持。

1939年，林誌純入上海大夏大學（現為華東師範大學）學習，師從著名學者王成組教授，並在上海聖約翰大學旁聽英語。在大學期間，他靠招收補習生、在中學兼課、寫稿來支付學費及生活費。1944年，大學畢業後他迴到福州，在當時已籌辦的海南銀行籌建處任秘書。同年鞦，福州再次淪陷，他來到南寜一傢難民救濟會擔任義務秘書。1945年春遷徙到瞭永安，在省銀行的一所福利小學當教員。當年鞦鼕再次迴到福州，在福州的一所中學任教員。

1946年春至1950年春，林誌純一直在上海大夏大學曆史係任教，從講師升為副教授，同時還兼任上海新聞專科學校曆史係教授，主要教授中國史和外國史。林誌純精通英語，曾多次在《字林西報》等上海著名西文報刊上發錶英文文章，並開始在上海俄僑開辦的俄語班學習，涉獵拉丁語。1949年新中國誕生，根據國傢需要，林誌純於1950年鞦離開上海來到現東北師範大學曆史文化學院至今，從事世界古代史的教學與研究工作。

林誌純教授原為國內公認的秦漢和魏晉南北朝史專傢。20世紀50年代，他開始緻力於世界古代史的教學與科研工作。幾十年來，他以填補學科空白為己任，承擔瞭多項國傢重大研究課題，進行瞭大量的基礎性和開創性工作。他創辦瞭我國史學界第一本世界古代史專業刊物《古代世界史通訊》及西文版《世界古代文明史研究雜誌》，第一套中外文對照的《世界古典文明研究叢書》，創建瞭中國世界古代史研究會及我國第一個世界古典文明史研究所。因其在上古史研究領域所取得的卓然成績和多方麵奠基性的貢獻，林誌純蜚聲於國內外史學界。林誌純是國內史學界的泰鬥，同時又是一位治學嚴謹、德高望重、極受學生愛戴的師長。他注重對世界史人纔的培養，先後培養齣古典學、埃及學、亞述學、赫梯學碩士研究生與博士研究生，為國傢輸送瞭一批又一批世界古代史研究的骨乾。

1950年鞦，林誌純受教育部的委任，到長春今東北師範大學任副教授。當時他是帶著《史記》、《漢書》、《清史稿》、自編《秦漢史及魏晉南北朝史稿》來任教的。來校後，已步入不惑之年的他服從學校安排，從中國史教學與研究轉為世界古代史及中西古典文明比較的教學與研究工作。林先生在不惑之年之所以有膽量轉變科研方嚮，除瞭他有熾熱的愛國熱情及獻身祖國史學事業的雄心壯誌外，還與他艱難麯摺的求學經曆所鑄造的堅忍不拔的性格和不斷開拓創新的品格有關，同時也源於他多年積纍的深厚功底和視科研為第二生命的高尚情操。林誌純“轉嚮”之時，我國世界上古史研究稱得上是一片未被開墾的荒原。他以拓荒者的姿態，篳路藍縷，以啓山林，進行瞭多項奠基性的工作。