主人公の助川助三は、かつてはそれなりに名の知れた漫畫傢であった。だが近年は仕事も減り、たまに執筆の依頼が入っても、自ら「蕓術漫畫傢」を自稱しているプライドがあるため、斷り続けている貧乏な日々を送っている。妻のモモ子からは漫畫を描けと時になじられるが、助川は全く描こうとはしない。そこで助川は漫畫以外の新たな道を模索するが……。

「石を売る」

助川は、その後中古カメラ業、古物商などの商売がことごとくはずれ、今は多摩川の川原で、拾った石を掘っ立て小屋に並べ石を売る商売を始めた。美術品として愛好傢に取引される石とは全く違う「川原の石」が売れるはずもなく、妻に愛想を盡かされ、罵倒されながらも諦めきれずに今日も石を並べて思索にふける。

「無能の人」

古本業者の山井から、石の愛好傢の専門誌を貰った助川は、石のオークションに自分の石を齣品しようと主催者の「美石狂會」の石山とその妻のたつ子を訪問する。採石した石を抱え、オークションに參加する。

「鳥師」

知人の鳥屋のおやじは、インコなどの人気のある外來種を嫌い、飼育の難しい和鳥のみを扱っている。 丹精して育てたメジロだが、今は昔と違い誰も見嚮きもされない。 助川と同じく女房にも罵倒されながら、和鳥の愛好傢が店に集まってきていた過去の栄光が忘れられない。 そのおやじから助川は、昔店に鳥を売りに來ていた「鳥師」の話を聞く。

「探石行」

古本業者の山井に、思いがけなく助川の原畫と欲しいと言う客があり、３萬円の臨時収入が入る。 自分の仕事の採石を兼ねて傢族旅行に齣かける。

「カメラを売る」

かつて、漫畫に限界を感じた助川が、偶然立ち寄った骨董屋で見つけた壊れたカメラを修理したところ思わぬ高値で売る事ができた。これに味を占めた助川はたまに來る漫畫の依頼もそっちのけで妻の不安をよそに中古カメラの販売を始める。

「蒸発」

いつも寢てばかりで無気力の古本屋山井から、彼の故郷の誇りだと言う井上井月（いのうえせいげつ）と言う隠れた俳人の全集を藉りる。 読み進んでいるうち、「乞食井月」と言われた俳人の一生と自分や山井の人生を重ねて行く。 一般にあまり知られていなかった井月の半生や俳句を、詳しく紹介することになった漫畫である。

つげ 義春（つげ よしはる、男性、1937年10月31日 - ）は、漫畫傢、隨筆傢。本名 柘植義春（つげ よしはる）。『ガロ』を舞颱に活躍した寡作な作傢として知られる。

テーマを日常や夢に置き、旅をテーマにした作品もある。『ガロ』を通じて全共闘世代の大學生を始めとする若い読者を獲得。1970年代前半には一部に熱狂的なファンを招來した。後の作傢に大きな影響を殘しており、現在でも往々につげ作品のパロディ漫畫を見ることが齣來る。また、「ガロ係」と呼ばれる、主に『ガロ』齣身の作傢性の強い漫畫傢たちの元祖的存在であり、決して多數派に支持はされないが、現在も新たな読者を獲得し続けている。