具体描述
There’s never been a better time to “be prepared.” Matthew Stein’s comprehensive primer on sustainable living skills—from food and water to shelter and energy to first-aid and crisis-management skills—prepares you to embark on the path toward sustainability. But unlike any other book, Stein not only shows you how to live “green” in seemingly stable times, but to live in the face of potential disasters, lasting days or years, coming in the form of social upheaval, economic meltdown, or environmental catastrophe.
When Technology Fails covers the gamut. You’ll learn how to start a fire and keep warm if you’ve been left temporarily homeless, as well as the basics of installing a renewable energy system for your home or business. You’ll learn how to find and sterilize water in the face of utility failure, as well as practical information for dealing with water-quality issues even when the public tap water is still flowing. You’ll learn alternative techniques for healing equally suited to an era of profit-driven malpractice as to situations of social calamity. Each chapter (a survey of the risks to the status quo; supplies and preparation for short- and long-term emergencies; emergency measures for survival; water; food; shelter; clothing; first aid, low-tech medicine, and healing; energy, heat, and power; metalworking; utensils and storage; low-tech chemistry; and engineering, machines, and materials) offers the same approach, describing skills for self-reliance in good times and bad.
Fully revised and expanded—the first edition was written pre-9/11 and pre-Katrina, when few Americans took the risk of social disruption seriously—When Technology Fails ends on a positive, proactive note with a new chapter on "Making the Shift to Sustainability," which offers practical suggestions for changing our world on personal, community and global levels.
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读后感
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用户评价
这本书的构思实在令人拍案叫绝，它并非那种一板一眼的技术手册，而是像一位经验老到的工程师在深夜里，端着一杯温热的咖啡，娓娓道来那些在光鲜亮丽的科技进步背后，那些不为人知、甚至有些令人心悸的崩溃瞬间。作者的笔触细腻而富有洞察力，他没有停留在对“失败”的简单罗列，而是深入挖掘了导致这些灾难性事件的深层系统性缺陷。我尤其欣赏其中对“黑天鹅事件”的分析，那些原本被认为不可能发生的小概率事件，是如何因为系统内部的冗余设计缺失和人类的过度自信而最终演变成无法挽回的局面。书中对某些历史性的电网瘫痪事件的描述，简直是教科书级别的案例分析，它展示了现代社会对电力系统的极端依赖，以及一旦这根“生命线”断裂，连锁反应是多么的恐怖和难以控制。阅读的过程就像是在走钢丝，每翻过一页，都会让人对我们习以为常的便利生活产生一丝敬畏与警惕，迫使你重新审视那些我们视为理所当然的技术基石是否真的坚不可摧。那种对技术局限性的深刻反思，远超出了技术本身，触及到了组织管理、文化惰性乃至人性弱点的层面。
评分读完这本厚重的著作，我感觉自己的世界观被重塑了。它不是一本让人读完后感到沮丧的书，恰恰相反，它提供了一种极其宝贵的“反向知识”。作者似乎拥有一种罕见的本事，能将最复杂的工程故障，用一种近乎诗意的、充满张力的叙事方式呈现出来。我曾一直认为，我们生活在一个由算法和精确计算主导的时代，一切都可以被预测和控制。然而，书中对几次著名的软件错误导致的金融市场动荡的剖析，彻底击碎了这种天真的幻想。那些代码中的一个微小逻辑错误，是如何像蝴蝶的翅膀一样，在全球范围内掀起了巨大的经济风暴，这一点读来令人脊背发凉。这本书的伟大之处在于，它没有提供简单的“解决方案”清单，而是着重强调了“预见失败”的艺术——即如何构建一个能够容忍并从错误中快速恢复的复杂系统。它教会我的，与其追求零缺陷的完美，不如拥抱内在的弹性，因为失败本身，才是最真实、最强大的老师。这种哲学的转变，对我日常工作中处理复杂项目的态度产生了立竿见影的影响。
评分这是一个真正意义上的“警世恒言”，它以一种冷静、近乎冷静到令人不安的口吻，解剖了现代社会的系统性脆弱。作者构建了一系列关于“失效链”的精彩论述，展示了在一个高度互联的世界里，小小的、孤立的故障是如何跨越物理和逻辑的界限，迅速升级为全面的崩溃。我深切体会到，技术的发展速度已经远远超越了我们对系统安全性和伦理边界的理解和监管能力。书中对能源传输网络的分析尤其发人深省，它描绘了一幅画面：在信息战或自然灾害来临时，现代社会的“神经系统”是如何在极短时间内陷入瘫痪。这本书的独特之处在于，它不仅仅回顾历史，更像是在为未来设置路标。它不是在宣扬反技术，而是在倡导一种更负责任、更谦逊的技术哲学——一种承认人类认知局限和系统内在不确定性的哲学。阅读完毕，我感到一种强烈的责任感，意识到我们每一个人——无论在哪个行业——都需要开始用“系统性失败”的视角来审视自己的工作和生活。
评分不得不说，这本书的深度和广度超出了我的初始预期。它没有满足于讨论那些高科技领域的宏大叙事，而是巧妙地将视角下沉到我们日常生活中的基础设施。关于自来水处理系统、交通信号控制网络等“幕后英雄”的故障分析，让我对这些看似永不休止的服务背后所蕴含的脆弱性有了全新的认识。作者的叙事节奏掌握得极好，时而紧凑如战地报道，时而舒缓如历史回顾，整体读起来丝毫没有拖沓感。我尤其欣赏其中关于“遗留系统”维护的章节，那些老旧但仍在关键岗位上运行的代码和硬件，它们就像城市地下的巨大血管，一旦堵塞或破裂，后果不堪设想。这本书的价值，并不在于它让你学会如何修复这些问题，而在于它成功地建立了一种普遍的危机意识——意识到我们所依赖的现代文明，其地基比我们想象的要薄弱得多，而维护这份脆弱的平衡，需要持续的、警惕的努力，而非一劳永逸的修补。
评分这部作品的文字功底令人赞叹，它成功地将枯燥的技术细节转化为引人入胜的故事集。我尤其喜欢作者在描述早期航空航天事故时的那种历史厚重感。他不仅仅是在记录一个又一个的零件失效或计算失误，他是在描绘人类在面对未知和极限环境时的挣扎与抉择。书中对于早期载人航天任务中，几次关键时刻的应急处理过程的还原，让我深刻理解了“压力下的决策”是多么的微妙且关键。我们总是在赞美成功，但这本书却把聚光灯打在了那些“几乎成功”或“最终失败”的边缘案例上。它揭示了一个残酷的事实：很多时候，导致灾难的不是缺乏技术，而是信息传递的延迟、层级结构中的沟通障碍，或者仅仅是某个人在关键时刻的疲惫。它迫使我思考，在一个越来越依赖自动化决策的未来，人类的判断力和直觉将如何被稀释，而这种稀释又将带来何种不可预见的风险。这本书更像是一部关于人类与机器共存边界的寓言，充满了智慧的火花。
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