當代中國正在經曆曆史上最大的社會轉型，這種轉型不僅是政治的、經濟的，更主要的是人的轉型。這項艱巨的工程需要廣泛吸收世界各國的優秀文化成果，尤其是要獲取更多的與塑造人格直接相關的倫理資源。古希臘是古代世界文化極為發達的地區之一，它所創造的文化不僅孕育瞭近代資本主義文化，同時也是世界各國的共同財富，值得我們藉鑒、吸收。

眾所周知，古希臘的正義概念對後來西方的思想文化産生瞭巨大的影響。其實，在正義成為主要的學術範疇之前，影響更大的是節製範疇。節製的基本內容就是自我剋製，剋製情欲，剋製快樂，這是任何一個生活在社會中的人不可缺少的品德。古希臘文化具有明顯的人本主義特徵，人在社會生活和思想文化中享有較高的地位，希臘的節製美德因此也包含瞭社會承認個人價值的思想內涵。自我剋製以個人權益的存在為前提，沒有人的閤法地位，就沒有自我，也就沒有自我剋製。自我剋製強調行為過程中的自我意識和主動性。在此基礎上，節製逐步獲得瞭防止極端、主動守法等思想內容。自我剋製的直接結果和目的是防止極端行為，最初的極端行為是對神的冒犯，神代錶瞭一種秩序，當神的光環消失之後，秩序以人們共同約定的形式、法的形式成為人的行為準則，因此主動守法也成瞭節製美德的必然要求。自我剋製、自覺守法、防止極端、中庸適度成為節製美德的基本內容。

不僅如此，古希臘的節製美德很早就與社會製度融閤在一起，使得社會的製度設置，尤其是政治製度具有明顯的節製特性。在正義範疇上升為主要的哲學、倫理學範疇之後，節製思想的內容被吸收到正義範疇之中，而節製範疇本身在經過瞭理論重建之後作為個人美德一直延續下來。如果說，正義更多地體現瞭一個社會共同的價值目標，那麼節製則拋開瞭所有的價值預設，直接關注人和人的行為本身，與正義相比它具有更為濃厚的人文價值，也更易為人們所認同。

古希臘的節製美德和節製思想經過瞭一個發展過程。大約在古風時代，節製開始成為社會有意識提倡的行為準則，這時“神”是論證節製的主要依據，風俗習慣是節製的主要行為標準（後來又加入瞭客觀規律和社會法律），對神的信仰和敬畏是主要的心理動力，虔誠信神、誠實守信、熱情友善、孝敬父母、勤勞勇敢、防止極端成為具體化的節製準則。這時的節製思想帶有明顯的感性主義色彩，節製本身成為一種特殊的情感化的行為，這種“以毒攻毒”式的節製本身具有內在的缺陷。古典時期經過柏拉圖、亞裏士多德等人的理論建構，節製美德的思想體係逐步完善，一方麵節製作為美德的性質得以明確，另一方麵節製與正義之間的關係更為密切。城邦是論證節製的主要依據，城邦法律是主要的行為標準，熱愛祖國成為節製的心理動力，遵守法律成為主要的節製準則。受理性主義的影響，節製思想帶有明顯的理性主義色彩，節製在理性主義的平颱上使得外在的標準（理性、規律、法律）成為人的內在要求。理性主義使得節製剋服瞭感性主義的內在缺陷，從理論上完善瞭節製思想。在希臘化時期，隨著社會生活、價值觀念、文化思想的演變，節製思想發生瞭巨大的轉型。個人成為節製的物質基礎，普遍存在的理性成為節製的行為標準，精神意誌成為節製的心理動力。在個體主義和理性主義的推動下，節製成為真正的、第一位的道德品質，成為道德責任。同樣是在這兩種思想的推動下，節製失去瞭對外在世界的乾預功能，專注於個人的精神調控，最終成為一種精神的麻醉劑，走進瞭思想的死鬍同。

節製思想形成之後長期延續下來。在中世紀，節製是基督教七大美德之一；在近代資本主義的倫理思想體係中，節製仍然是重要的美德。德國倫理學傢包爾生說“它是全部道德德性的基本條件，是全部人類價值的基本前提，甚至是人類本性的基本特徵”。

盡管節製美德産生於古代希臘，無論是時間還是空間上都遠離我們，然而節製美德對我們同樣具有價值，也許還是我們這個社會迫切需要的美德。目前，以人為本的發展觀已經成為我們工作的指導方針，我們的人權建設已經取得並將繼續取得巨大的成就。在這樣一個特殊的曆史發展時期，培育並增進公民和社會的節製美德理應引起社會的重視。

祝宏俊，1966年生，江蘇海安人。1988、1991年先後畢業於揚州師範學院（現揚州大學師範學院）、吉林大學曆史係，分彆獲史學學士、碩士學位。1991年至今在南京師範大學社會發展學院曆史係工作。2001年入北京師範大學曆史係攻讀博士學位，2004年獲博士學位，2004、2006年先後入南開大學曆史文化學院和中國社會科學院世界曆史研究所博士後流動站，從事兼職博士後研究工作。主要研究方嚮是世界古代史、古希臘史、西方史學史與史學理論。士要論義有《斯巴達的“監察官”》、《斯巴達元老院研究》、《古希臘人性觀念的三重假設》。