两名武装分子登上安哥拉国际机场停留的一架波音727。他们劫持了飞机，杀害了唯一的机上成员，随后便销声匿迹。这一事件立即引起恐慌，美国中央情报局和联邦调查局等机构争相调查事情的原委，暗中却相互阻挠。

美国总统厌倦了他们的互相扯皮，便求助于一名外部调查员来查明真相。这位军事情报官员是国家安全部长的特别助理、三角洲部队少校卡洛斯。卡斯蒂洛，人们叫他查理。他的母亲是德国人，父亲是美国与墨西哥人的混血儿，丧生于越南战场并获得了一枚荣誉勋章。作为西点军校的毕业生、飞行员和沙漠部队的老兵，查理具有敏锐的眼光，能洞察事实并发现背后的真相。查理接受了总统的命令，秘密前往非洲，准备解开那个恐怖之谜。在那里他意外得到了朋友的帮助，也遭遇了敌人的阻挠。

形势非常复杂，卡斯蒂洛少校发现，恐怖分子的目的是用这架飞机撞毁美国建国的标志——自由钟，制造第二个“9·11事件”。除非采取有效的拯救措施，否则后果不仅对查理本人不利，甚至对整个美国都不堪设想。

格里芬是深受读者喜爱的美国著名军事和惊险题材畅销书作家，他的作品以超凡的现实主义和丰富的人物角色，赢得了上百万书迷。格里芬因此被洛杉矶《每日新闻报》称为“美国军方的桂冠诗人”，并有“美国战争惊险小说教头”之称(《出版者周刊》)。格里芬的小说大多以系列的形式出现，所写背景涉及二战、韩战和越战，他的书甚至被人们当做战争史来阅读。他写有6个系列36部小说，全部名列《纽约时报》《华尔街日报》《出版者周刊》的畅销书排行榜。 格里芬的写作素材很多来源于军旅生涯的特殊经历。他1946年参军，接受反谍训练，被派往盟国对德占领军，担任宪兵司令怀特少将的参谋。后来又参加朝鲜战争，先后担任战地记者和怀特中将的情报官。他曾多次获得军功勋章。这样的经历使他对军队生活，特别是情报工作的内幕非常熟悉，这也成为他后来写战争小说的创作源泉。除军事小说外，他也写过一些关于警察的小说。 格里芬长期向美国装甲兵协会的“圣乔治勋章”和美国空军协会的“圣安德鲁勋章”提供赞助。他是美国特种作战协会、加斯顿一李5660部队、对外战争老兵团的终身成员，也是东南明尼苏达警官协会、南新泽西州警官协会和特拉华警官协会的终身会员。他还是美国军方水獭一驯鹿飞行协会、美国陆军特种部队协会，以及美国海军战斗舰和战斗记者协会的终身荣誉会员。 《总统之令》和《人质》是格里芬在“9·11”事件之后创作的全新反恐惊险小说，题材新颖，紧扣时局与政治。