From AudioFile Gunman Lassiter helps a wealthy Mormon rancher protect her ranch from cattle rustlers and the church. Books in Motion's production, read by Gene Engene, is highly dramatized and works well with the Western genre. Male characterizations are nicely portrayed and easily distinguishable. While female characters are mildly annoying and insipid, as the listener becomes caught up in the story, this becomes less noticeable. E.L.C. (c)AudioFile, Portland, Maine --This text refers to the Audio Cassette edition. Review "[A] well-handled melodramatic story of hairsbreadth escapes." --Booklist"Poignant in its emotional qualities." --The New York Times"A powerful work, exceedingly well written." --The Brooklyn Eagle"Episodes of bravery, scoundrelism, chivalry, horsemanship, and ready shooting...make up the body of his story." --The New York World --This text refers to the Paperback edition. See all Editorial Reviews
《遗忘的国度》 序章:风蚀的记忆 群山巍峨,沉默地耸立在天际,如同被岁月遗忘的巨兽。风,是这片土地唯一的歌者,它掠过崎岖的山脊,在干涸的河床里低语,带来沙尘和古老的传说。这里是遗忘的国度,一个被历史的车轮碾过,却未曾留下深刻痕迹的边陲之地。 故事的开端,如同许多传说一样,发生在一个寻常的清晨。太阳艰难地爬过地平线,将金色的光芒洒在一片荒芜的盆地上。孤零零的牧场,几匹瘦弱的马匹在啃食着稀疏的草料,远处,炊烟袅袅升起,那是约翰·卡尔弗特的家。卡尔弗特,一个沉默寡言的中年男人,他的脸上刻满了风霜和岁月的痕迹,眼神中却藏着一种难以言喻的忧伤,仿佛承载着整个世界的重量。 他的生活,平静得近乎单调。日复一日,他放牧,修补篱笆,夜晚则独自一人,借着昏黄的油灯光,在泛黄的旧报纸里寻找着一丝慰藉。他很少与人交流,邻近的居民都说他是个怪人,一个活在过去的人。没有人知道,卡尔弗特内心深处埋藏着一个不为人知的秘密,一段刻骨铭心的往事,一段他试图用余生来遗忘,却又无法摆脱的羁绊。 这个秘密,与他的儿子,年轻而充满活力的比利有关。比利,如同这片土地上最耀眼的星辰,有着阳光般的笑容和对未来的无限憧憬。他热爱这片广袤的土地,梦想着有一天能将其变得更加繁荣。然而,命运的齿轮,在一次突如其来的变故中,无情地改变了所有人的轨迹。 那天,天空阴沉,预示着一场风暴的来临。比利像往常一样,骑着他的马,消失在了茫茫的山峦之间。他去追赶一批走失的牛群,卡尔弗特以为,他很快就会回来,如同往日一般。然而,日落西山,月上东山,比利都没有归来。卡尔弗特的心,在那一刻,坠入了无底的深渊。 接下来的日子,卡尔弗特几乎将这片区域翻了个遍。他搜寻了每一个山谷,每一个峡谷,每一个可能藏匿牛群的角落。他的声音嘶哑,双腿疲惫,但他的希望,却如同被风吹散的尘埃,一点一点地消失。最后,他只找到了一件染血的马鞍,那是比利最喜爱的马鞍。 没有人知道发生了什么。有些人说,是被野兽袭击了;有些人说,是遇到了强盗;还有些人,则窃窃私语,说他可能是迷失在了荒野之中,最终,被无情的自然吞噬。但卡尔弗特知道,事情并非这么简单。他从比利失踪前的种种迹象中,嗅到了一丝不寻常的味道,一种被阴谋和背叛笼罩的气息。 为了寻找真相,卡尔弗特开始了他的调查。他走访了周边所有的村庄,询问了每一个他能遇到的人。然而,得到的答案,总是含糊不清,支支吾吾。人们似乎都在回避着什么,眼神中流露出深深的恐惧。他意识到,比利失踪的背后,隐藏着比他想象中更加复杂和黑暗的秘密。 第一章:潜藏的阴影 卡尔弗特继续他的追寻,脚步踏遍了遗忘的国度的每一个角落。他发现,这片看似平静的土地,实则暗流涌动。一些粗鲁的矿工,他们从远方来到这里,带着贪婪的眼神,在这片土地上肆意挖掘。他们是无序和破坏的象征,他们的出现,打破了这片土地原有的宁静。 他听到了关于“影子”的传说,一个神秘的人物,据说他能在黑夜中如幽灵般穿梭,无人能捕捉其踪迹。起初,卡尔弗特认为这只是矿工们杜撰的用来吓唬人的鬼故事,但随着调查的深入,他发现,“影子”这个名字,似乎与比利失踪的线索,隐隐地联系在了一起。 在一次偶然的机会,卡尔弗特在一家尘土飞扬的小酒馆里, overheard 了一些矿工的谈话。他们低声议论着,关于一次“意外”,关于一些“不听话的家伙”,还有,关于“有人试图干预”。卡尔弗特的心猛地一跳,他注意到,当他们提到“影子”时,所有人的脸上都闪过一丝不易察觉的恐惧。 他开始更加谨慎地搜集信息。他学会了观察,学会了倾听,学会了在不经意间,从别人的只言片语中,拼凑出事件的全貌。他发现,比利失踪的那天,似乎并非偶然。他似乎无意中,卷入了一场涉及土地开发和利益争夺的漩涡之中。 一天,他拜访了一位年迈的修道士,一位在这片土地上生活了几十年的智者。修道士告诉他,这片土地之所以被称为“遗忘的国度”,是因为它曾有过一段辉煌的历史,但后来,因为一次严重的冲突,人们被迫离开了这里,留下了无尽的遗迹和传说。他说,有些秘密,注定要被遗忘,但有些真相,却如同埋藏在地下的宝石,终有一天会被发掘出来。 修道士还提到,在比利失踪的前段时间,他曾多次向当地的居民询问关于一块古老的矿脉的信息。这块矿脉,据说是隐藏着惊人的财富,但同时也伴随着诅咒。据说,任何试图挖掘它的人,都会招来厄运。 卡尔弗特将这些信息串联起来。他开始怀疑,比利可能发现了那块古老的矿脉,并试图阻止那些贪婪的矿工对其进行开发。而“影子”,很有可能就是那些为了掩盖真相,而采取极端手段的幕后黑手。 第二章:失落的地图 卡尔弗特相信,真相一定隐藏在某个地方。他回忆起比利临行前,曾经在他房间里翻找过一本旧地图。那是一本泛黄的,装订已经有些松散的地图册,上面标注着这片区域的许多古老地名和传说中的位置。比利当时似乎对其中的某个地方,表现出了异常的兴趣。 他仔细地搜寻了比利曾经住过的简陋小屋。他翻遍了每一个抽屉,每一个箱子,直到在床底下的一个角落里,他找到了那个熟悉的身影——那本旧地图册。然而,地图册中的几页,被小心翼翼地撕掉了,留下了不完整的痕迹。 卡尔弗特的心沉了下去。他知道,被撕掉的那几页,一定记录着关键的信息。他仔细地研究着剩余的地图,试图从中找到一些蛛丝马迹。他注意到,被撕掉的那几页,很可能与地图上标注的一处名为“寂静之谷”的地方有关。 “寂静之谷”,这个名字本身就充满了神秘感。卡尔弗特曾经听闻过关于它的传说。据说,那里隐藏着古老的文明遗迹,但同时也是一片充满危险的禁地。很少有人敢于踏足那里,因为一旦进入,就很难再出来。 他决定前往“寂静之谷”。这是一个充满风险的决定,但他已经别无选择。他整理好装备,带上了一把老旧的步枪,以及一些食物和水,便踏上了前往未知的旅程。 一路上的艰辛,远超卡尔弗特的想象。崎岖的山路,险峻的悬崖,还有潜伏在暗处的野兽,都对他构成了巨大的威胁。但他凭借着坚韧的意志和对真相的执着,一步步地向着“寂静之谷”逼近。 终于,在经历了数日的跋涉后,卡尔弗特来到了“寂静之谷”的入口。这里,空气异常的稀薄,周围一片死寂,只有风,在山谷中发出凄厉的呼啸。他看到了,在山谷深处,隐约矗立着一些残破的石柱,那是古老文明的遗迹。 在山谷中,他发现了一些新的线索。他看到了,一些被丢弃的工具,还有一些被挖掘过的痕迹。这些痕迹,非常明显,表明有人曾经在这里进行过大规模的挖掘。他甚至在一些石头上,发现了被利器划过的痕迹,那痕迹,似乎与他曾经在矿工身上看到的一些工具上的标记,非常相似。 他继续深入,最终,在一个隐蔽的山洞里,他发现了一个被遗弃的营地。营地里,有燃烧过的篝火的痕迹,还有一些被丢弃的衣物和杂物。在营地的角落里,他发现了一张被揉皱的纸条。 纸条上的字迹,有些模糊,但卡尔弗特还是辨认出了上面的内容。那是一张简单的记录,上面写着:“矿脉已证实,数量巨大,但‘影子’已介入,需尽快转移。” 还有一些用铅笔潦草写下的日期和数字,似乎是一些交易的记录。 卡尔弗特的心,如同被重重地击打了一下。他知道,他已经离真相越来越近了。他相信,比利一定是在这里,发现了什么,或者,卷入了什么。 第三章:真相的代价 卡尔弗特将营地里找到的证据带回了家。他仔细地研究着那张纸条,以及地图册上被撕掉的几页的痕迹。他试图根据这些信息,推断出“影子”的真实身份,以及他们与比利失踪之间的联系。 他发现,那张纸条上的日期,与比利失踪的日期非常接近。而且,上面提到的“矿脉”,很可能就是比利曾经寻找的那块古老的矿脉。他开始怀疑,“影子”就是那些为了独占这块矿脉而采取不择手段的幕后黑手。 为了进一步了解情况,卡尔弗特决定潜入矿工们的聚集地。他伪装成一个迷路的旅行者,小心翼翼地靠近了那些粗鲁的矿工。他混在人群中,聆听着他们的谈话,试图从中套取有用的信息。 他发现,矿工们对于“影子”的提及,总是带着一种恐惧和敬畏。他们说,“影子”是一个神秘而强大的人物,他掌控着这片土地上的许多秘密,没有人敢于挑战他的权威。他们还提到,最近有一些“外来者”试图在这里捣乱,但都被“影子”毫不留情地解决了。 卡尔弗特的心,越来越沉重。他知道,他面对的敌人,并非一般人。他开始意识到,比利可能已经成为了“影子”的牺牲品。 一天晚上,卡尔弗特独自一人,再次来到了“寂静之谷”。他想看看,是否有更多的线索被遗漏。在那个被遗弃的营地里,他意外地发现了一个隐藏的角落。在角落的泥土下,他挖出了一个锈迹斑斑的金属盒子。 盒子被锁着,但卡尔弗特凭借着自己的经验,很快就将其打开。盒子里面,装满了信件和日记。这些信件和日记,都是比利写给他的。 读着比利写给自己的信,卡尔弗特的心,如同被万把刀子狠狠地割裂。他知道了,比利在失踪前,确实发现了那块古老的矿脉。他不仅发现了矿脉,还发现了矿脉的开发,将会对这片土地的生态环境造成毁灭性的破坏。比利试图阻止矿工们,但他发现,他的力量太渺小了。 比利在日记中写道,他曾试图联系“影子”,希望能够和他沟通,让他放弃这个计划。但“影子”的态度,异常强硬。他甚至威胁比利,如果他继续阻挠,将会付出惨痛的代价。 最后一篇日记,写于比利失踪的前一天。日记中,比利写道,他已经掌握了“影子”的一些秘密,他相信,他一定能够揭露“影子”的罪行。然而,他知道,这样做,将会冒着巨大的风险。 卡尔弗特的心,已经无法用言语来形容。他知道,比利,他的儿子,为了保护这片土地,付出了生命的代价。他被“影子”残忍地杀害,然后被抛尸荒野。 结局:未竟的使命 悲痛和愤怒,如同潮水般涌上卡尔弗特的心头。他知道,他不能让比利白白牺牲。他决定,要将“影子”的罪行公之于众,为比利报仇。 他利用比利留下的信件和日记,以及他在“寂静之谷”找到的证据,开始了他的反击。他秘密地联系了一些正直的记者,将“影子”的罪行曝光。 “影子”的罪行,引起了轩然大波。整个地区都为之震动。政府部门介入调查,最终,“影子”的罪行被揭露。他是一个曾经显赫一时的商人,为了金钱,不惜牺牲一切。 在法律的制裁下,“影子”最终得到了应有的惩罚。遗忘的国度,也终于摆脱了黑暗的阴影。 卡尔弗特,完成了他未竟的使命。他为儿子报了仇,也为这片土地,带来了久违的和平。但他内心的伤痛,却永远无法抚平。 他回到了自己的牧场,继续着他平静的生活。但他知道,他已经不再是过去的那个他了。他已经成为了一个,承载着儿子遗志的战士。 夕阳的余晖,洒落在卡尔弗特的身上。他望着远方巍峨的山峦,眼神中,闪烁着一种坚毅的光芒。他知道,遗忘的国度,虽然曾经被遗忘,但它所承载的,却是关于勇气、正义和爱的永恒传说。而他,卡尔弗特,以及他那不屈的儿子比利,都将成为这个传说中,最耀眼的部分。