From Publishers Weekly Sacrifice. Balam, full-blooded Maya and part-time detective outside Cancun, is approached by an American, Vance Dugdale, to help set up a theme park called Dead Dinosaurs near Balam's Yucatan village. The PI also hires on as bodyguard for Bob Chance, an American lottery winner who is being chased by a friend who disputes Chance's ownership of the $3-million ticket. Dugdale's park proves to be a front for a fly-by-night gambling operation; the pursuing friend winds up dead in Chance's hotel room; and Chance turns out to have two ex-wives (with no legal divorces) in pursuit of a piece of his winnings. The plot lines advance at a leisurely pace, giving Alexander ample opportunity to offer wry observations on American society's fascination with (and abundance of) money. Balam and his friends, lawyer Ricardo Martinez Rodriguez and police Inspector Hector Salgado Reyes, effectively play with and against perceived stereotypes (the Latin lover; the corrupt policeman) as Alexander maintains an entertaining mix of seriousness and humor. Copyright 1994 Reed Business Information, Inc. From Library Journal Alexander endows his "hero" with a native historical context that results in humor and/or conflict when contrasted with the designs of outsiders. Luis Balam, a Mayan shop owner, tour guide, and private investigator, hires on as a bodyguard for lottery-winning Anglo Bob Chance in Cancun City. Chance stiffed his partner, who's now in hot pursuit, as are two willful wives. Meanwhile, Balam's friend, a lawyer and con artist, wants to build a dinosaur theme park in Balam's village. The narrative proceeds with irreverent humor, comedic situations, fanciful word plays, and sly intelligence. A fine selection.Copyright 1994 Reed Business Information, Inc. See all Editorial Reviews
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这本书最让我感到惊喜,也最让我感到“不适应”的地方,在于其叙事中偶尔穿插的“拟人化”手法。起初,我对此非常反感,心想,这不就是儿童科普书的套路吗?试图赋予冷血动物情感,无疑是对科学精神的稀释。然而,随着阅读的深入,我逐渐意识到,作者的用意并非是去“卖萌”,而是在探寻生命本能的共通性。 他描述一只伶盗龙在巢穴中守护蛋时的“耐心”,或是探讨甲龙在面对更强悍的捕食者时所展现出的“策略性防御”,用的词汇是审慎的,但其目的是为了让现代读者能够更容易地代入到那种生存的压力之中。作者巧妙地运用了这种微妙的平衡术,他从不声称恐龙拥有人类意义上的“爱”或“恐惧”,而是探讨这些生存行为在数亿年演化中所体现出的效率和适应性。这种处理方式,有效地降低了纯粹的古生物学知识带来的阅读壁垒,让一个对专业术语不甚了解的普通读者,也能感受到生命在面对极端环境时,所爆发出的那种令人敬畏的、纯粹的生存意志。这是一种非常高明的、面向大众的科学传播技巧。
评分说实话,我最初接触这本书时,内心是带着一丝怀疑的。毕竟,市面上关于恐龙的书籍多如牛毛,大多数都是换汤不换药的重复。我对这种“大部头”式的科普读物往往敬而远之,担心它会陷入冗长且难以消化的专业术语的泥潭。但这本书的结构设计,却出乎意料地流畅和人性化。它没有采用严格的时间线索,而是以“生态位”为核心,划分了几个主要的章节,探讨了不同类型恐龙在食物链中所扮演的角色及其进化策略。这种跳跃性的视角,反而构建了一个更宏观、更具动态感的史前世界图景。 最让我印象深刻的是作者对“灭绝”这一主题的处理。他没有将恐龙的消失简单归咎于那颗“天外来客”,而是用大量的篇幅探讨了在那次灾难发生前,地球生态系统已经存在的脆弱性和内部矛盾。他详细分析了火山活动、气候波动对当时生物多样性的潜在影响,将那次撞击事件描绘成压垮骆驼的最后一根稻草,而非唯一的元凶。这种多因素分析法,让读者对生命演化的复杂性有了更深刻的理解。它不再是一个黑白分明的历史事件,而是一场漫长而充满变数的自然博弈。这本书的价值,在于它将历史的厚重感与科学的严谨性,巧妙地融合成了一种引人入胜的哲学思考。
评分我是一个视觉动物,对书籍的装帧和插图质量有着近乎苛刻的要求。我期待的科普书,应该是精致的艺术品,而不是廉价的印刷品。这本书在这方面,无疑交出了一份令人惊喜的答卷。内页的用纸厚实,触感温润,油墨的饱和度极高,即便是最细微的骨骼纹理和皮肤褶皱,都得到了极其精准和细致的还原。尤其值得称赞的是,全书几乎没有使用那种生硬的、电脑渲染痕迹过重的图像。 那些插图,仿佛都是由技艺精湛的艺术家,耗费数月心血,一笔一划描绘出来的手稿。每一张图的构图都充满了戏剧张力,色彩运用大胆而和谐,比如深海中发光的海洋爬行动物,或者是热带雨林深处巨型蜥脚类的侧影,都带着一种古典油画的韵味。更绝的是,作者在排版上做到了留白艺术的极致运用。大量的空白区域,不仅仅是为了让眼睛休息,更是为了凸显那些占据跨页的宏伟图像,给予它们呼吸的空间。这使得这本书在阅读体验上,从翻阅到沉思,都变成了一种享受。它已经超越了工具书的范畴,完全可以作为一种关于生命史诗的美学读物来收藏。
评分这本书,坦白说,一开始我是冲着封面上那几个鲜活的、仿佛随时会从纸上跳出来的史前巨兽的插图去的。那种粗粝的质感、深邃的眼窝,一下子就抓住了我的注意力。我原以为这会是一本硬核的古生物百科全书,详尽地罗列出每一只恐龙的学名、地质年代和骨骼结构。然而,当我翻开第一页,那种期待感却被一种意想不到的叙事风格彻底打破了。作者显然不是想做一份枯燥的学术报告,他似乎更像一个沉迷于远古世界的导游,用一种近乎诗意的散文笔调,带领我们穿梭回数亿年前的地球。 他对于环境的描绘,简直是身临其境。我仿佛能闻到白垩纪湿热空气中弥漫的蕨类植物的潮湿气味,能听到翼龙在天空盘旋时翅膀切割空气的尖锐呼啸。文字的密度适中,既有学术上的严谨支撑,又充满了文学上的张力。比如,他对霸王龙捕猎场景的描述,没有采用那种血腥的、直接的镜头语言,而是通过对光影、植被的细微变化,来烘托出猎物临死前的绝望和捕食者蓄势待发的冷酷。这种留白的处理,极大地激发了读者的想象力,让我可以根据自己的理解去填充那些最原始、最震撼的画面。这种叙事上的克制与爆发力的完美结合,在我读过的同类题材书籍中是极为罕见的。这本书的深度,不在于罗列了多少新发现,而在于它如何重新“激活”了那些已经化为岩石的生命。
评分我必须坦诚,这本书的专业性是毋庸置疑的,但它的阅读难度,并非对所有人都友好。对于那些只想了解“迅猛龙跑得有多快”的读者来说,这本书可能会显得有些“过于学术”。作者似乎更热衷于探讨那些尚未完全解决的科学争论,而不是提供简单明了的结论。书中大量的篇幅被用于对比不同的化石证据链,讨论某一特定物种的分类学地位的变迁,以及古环境学模型之间的分歧。 比如,在讨论早期鸟类起源的部分,作者花了整整两章的篇幅,详细梳理了三十年来主流科学界对“手盗龙类”与“非鸟恐龙”界限的争论,引用了多篇重量级期刊的论文观点,甚至没有回避那些相互矛盾的论据。这种处理方式,虽然极大地提升了本书的学术价值和深度,但也要求读者具备一定的耐心和背景知识储备,才能跟上作者的思维跳跃。它不是一本可以捧在手上随意翻阅的消遣读物,更像是一份经过精心准备的、邀请读者共同参与科学探索的“研讨会笔记”。对于我个人而言,这是一种挑战,但更是一种回报——因为最终,你获得的不仅仅是知识,更是理解科学研究过程本身的思维训练。
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