From Publishers Weekly Freeling introduced Inspector Van der Valk in 1964 ( Love In Amsterdam ) and in his tenth book ( A Long Silence ) killed him off. The inspector's return here is sure to rally old fans. The unspecified time sounds modern--"The bawdy houses advertise safe sex"--as Van der Valk, now a middle-aged, mostly desk-bound Commissaris, vacations in northern Holland with his French-born wife, Arlette. Through a fluke, Van der Valk uncovers a small-town kiddy-porn ring, and does a one-man good-cop-bad-cop routine. At the German border he and Arlette meet a friendly Dutch-born entrepreneur whose old-fashioned jingoistic politics turn sinister after the apparent murder (the body vanishes) of a possible police agent. Van der Valk and Arlette face danger and a nasty American evangelist before a couple of villains are neutralized. Like his idiosyncratic hero and heroine--he bashes the Dutch, she the French, for example--Freeling rewards with his oblique, subtly comic style. Copyright 1990 Reed Business Information, Inc.
《沙堡》 第一章:潮汐的低语 黎明破晓,金色的阳光如同撒下的碎金,温柔地抚摸着沉睡的大海。第一缕晨光唤醒了沙滩,也唤醒了居住在海边小镇“宁静湾”的年轻女子艾莉亚。她的名字,在当地的语言中,意为“海的女儿”,而她也确实如海一般,拥有着深邃而宁静的灵魂。 艾莉亚经营着镇上唯一一家书店,书店的名字叫做“海岸线”。与其说那是一家书店,不如说它更像是一个散发着旧书油墨香气的避风港,里面堆满了来自世界各地的故事,等待着被有缘人拾起。艾莉亚对书的热爱,源于她儿时在祖母膝下听故事的时光。祖母是一位充满智慧的老人,她用手中的书本为年幼的艾莉亚搭建了一个又一个奇妙的世界,教会她勇敢、善良和对未知的好奇。 海边的生活平静而规律,日升日落,潮涨潮落,仿佛是大自然永恒不变的韵律。艾莉亚早已习惯了这种节奏,她喜欢在清晨沿着海岸散步,听海浪拍打沙滩的声音,感受海风拂过发梢的轻柔。海滩上,她常常会看到一些孩子们用细软的沙子堆砌出形状各异的沙堡,那些短暂而美丽的建筑,在潮水退去后,又会被下一波潮水温柔地抚平,周而复始。艾莉亚一直觉得,沙堡就像人生一样,有建造的快乐,也有被时光洗刷的必然。 然而,平静的生活中,总潜藏着不易察觉的暗流。艾莉亚的童年,并非全然是阳光沙滩。一场突如其来的变故,如同一场无情的风暴,在她心中留下了深深的烙印。那一年,她还很小,一场海难带走了她的父母,只留下她和祖母相依为命。这场悲剧,让她对大海既爱又怕,也让她更加珍惜眼前拥有的一切。 在“海岸线”书店里,艾莉亚接待着形形色色的顾客。有常年居住在这里的老渔民,他们总是带着一脸风霜的笑容,来找一本关于航海的老书;有来度假的游客,他们带着轻松的心情,挑选着消磨时光的读物;也有和艾莉亚一样,热爱文字的年轻人,他们在这里交流心得,分享彼此在阅读中获得的感动。 一天,一位名叫詹姆斯的陌生人走进了“海岸线”。他穿着一身略显陈旧但干净的衣裳,眼神中带着一丝不易察觉的忧郁,以及一种与小镇格格不入的疏离感。他没有立刻走向书架,而是径直走到柜台前,目光落在艾莉亚身上。 “我听说这里有一本非常特别的书,”詹姆斯的声音低沉而富有磁性,“一本关于……失落的记忆。” 艾莉亚的呼吸微微一滞。失落的记忆,这四个字仿佛触动了她心中最敏感的神经。她仔细打量着眼前的男人,试图从他的面容中读出更多信息。 “失落的记忆?”艾莉亚轻声重复道,她的声音带着一丝试探。 詹姆斯点了点头,眼中闪过一丝不易察觉的微光。“是的,一本……一本据说能够唤醒沉睡的往事,找到被遗忘的真相的书。” 这个描述,让艾莉亚感到一丝莫名的熟悉。她想起祖母临终前,曾模糊地提起过一本这样性质的书,但因为当时年幼,她并未完全理解。 “我……我从未听过这样的书。”艾莉亚诚实地回答,但她的内心却泛起了涟漪。 詹姆斯并没有因此气馁。他从怀中取出一张泛黄的纸条,上面用一种古朴的字体写着几个词:“潮汐的回响,沙砾的低语,被遗忘的歌谣。” “这些,是书中出现过的词句。”詹姆斯解释道,“有人告诉我,这些线索,或许能指引我找到它。” 艾莉亚接过纸条,仔细地看着上面的字迹。她能感觉到,这并不是普通的遗失信息,这其中似乎隐藏着某种更深层的意义。她抬头看向詹姆斯,发现他正直勾勾地盯着她,眼神中充满了期待,仿佛她是他唯一的希望。 “我……或许可以帮你查一查。”艾莉亚犹豫了一下,最终还是答应了。她无法解释自己为何会做出这个决定,或许是因为詹姆斯眼神中的那份悲伤,又或许是因为“失落的记忆”这个主题,与她心中那份挥之不去的童年阴影产生了某种奇妙的共鸣。 小镇的生活,在这一刻,仿佛泛起了新的涟漪。 第二章:古老的回忆 詹姆斯在“宁静湾”逗留了下来,他租下了海边的一间旧小屋,那小屋曾是一位老船长的住所,如今显得有些破败,但从那里望出去,海景依旧壮阔。艾莉亚答应帮助他寻找那本书,这让她原本平静的生活多了一份期待,也多了一份不安。 她开始在书店里翻找各种古籍,那些被遗忘在角落里的泛黄书页,散发着岁月的芬芳。她询问镇上的老人,那些经历过风霜的老人,他们是否曾听过关于“失落的记忆”或是“潮汐的回响”的书。 老人迪克斯,是小镇上最年长的居民,他一生都在与大海为伴,经历了无数次的风暴和丰收。他的脸上刻满了岁月的痕迹,但眼神依旧清澈。艾莉亚找到他时,他正坐在码头边,修补着渔网。 “迪克斯爷爷,”艾莉亚走上前,轻声唤道,“我想向您打听一件事。” 迪克斯抬起头,看到是艾莉亚,脸上露出慈祥的笑容。“是什么事,我的小艾莉亚?难道又是新来的客人,让我给你讲讲海的故事?” “不是,”艾莉亚有些不好意思,“是关于一本书。一本……一本听说是关于失落的记忆的书。” 迪克斯的笑容渐渐收敛,他的目光变得深邃,仿佛望向了遥远的海平线。“失落的记忆……”他喃喃自语,手中的渔网停了下来,“这让我想起了一些很久以前的事情。” 他沉默了片刻,然后缓缓说道:“在我年轻的时候,大概……五十年前吧,镇上曾经来过一个神秘的学者。他到处打听,寻找一本古老的传说。他说,那本书里记载着我们这个小镇,甚至是我们这片海域,最古老的秘密。” “学者?”艾莉亚追问道,“他叫什么名字?他寻找的书,有什么特征吗?” “名字……我记不太清了,好像姓‘风’,或者‘林’,记不清了。”迪克斯摇摇头,眼中带着一丝歉意,“至于书,他说它不属于任何已知的分类。它不是小说,也不是历史,更像是……一种唤醒的方式。里面充满了关于我们祖先的故事,关于他们如何与这片海共存,关于他们所拥有的,我们早已遗忘的力量。” “力量?”艾莉亚的心跳漏了一拍。 “是的,一种与自然和谐共处的力量。”迪克斯继续说道,“他说,这本书有一个特别的名字,好像……好像跟‘沙’有关。又或者,是‘城堡’?我年纪大了,记性不好,只能记起个大概。” “沙堡?”艾莉亚脱口而出,她脑海中立刻浮现出那些在海边堆砌的沙堡,以及她对沙堡的联想。 迪克斯眼中闪过一丝惊讶。“对,对!我想起来了!好像就是‘沙堡’!他当时反复强调,这个‘沙堡’,不是我们孩子堆的那些,而是……一种象征。一种,能够凝聚力量,抵御风暴的象征。” 艾莉亚的心中涌起一股强烈的预感。她想起祖母临终前,在她耳边低语的话语,那些模糊不清的词句,似乎与迪克斯所说的“唤醒”和“力量”有着惊人的相似。 “那……那学者最后找到了那本书吗?”艾莉亚急切地问道。 迪克斯叹了口气:“没有。他找了很多年,后来就销声匿迹了。有人说他去了更远的地方,有人说他……被大海吞噬了。但关于那本书的传说,却一直流传下来,变成了一个小镇的秘密。” 艾莉亚告别了迪克斯,她的心中充满了疑惑和一种莫名的激动。她回到了书店,詹姆斯还在那里,他坐在角落的沙发上,手中拿着一本旧书,却心不在焉地望着窗外。 “有线索吗?”詹姆斯看到艾莉亚,立刻站了起来。 艾莉亚看着詹姆斯,他的眼中仍然是那份深沉的忧郁,但似乎多了一丝期待。“我……我好像找到了一些方向。”她将迪克斯告诉她的信息,以及她脑海中闪过的关于“沙堡”的联想,告诉了詹姆斯。 詹姆斯静静地听着,他的表情变得越来越凝重。“沙堡……被遗忘的歌谣……潮汐的回响……”他低声重复着这些词语,仿佛在它们之间寻找着某种联系。 “你觉得,这可能就是你一直在寻找的书吗?”艾莉亚问道。 詹姆斯点了点头,眼神中闪烁着复杂的光芒。“我一直相信,我的过去,我的身份,隐藏在这片海域的某个角落。那些被遗忘的记忆,一定有其存在的意义。”他顿了顿,看向艾莉亚,“感谢你,艾莉亚。你的帮助,对我来说至关重要。” 艾莉亚看着詹姆斯,她能感觉到,他的过去,远比他表现出来的要复杂得多。而她自己,也被卷入了一场可能揭开尘封往事的漩涡之中。 接下来的几天,艾莉亚和詹姆斯开始了更深入的探索。他们不仅在书店里挖掘,还走访了镇上更多的老人,翻阅了更古老的镇史记录。他们发现,镇上流传着许多关于“祖先的智慧”和“海的守护者”的传说,这些传说虽然零散,但却指向着一个共同的方向:在这片看似平静的海域之下,隐藏着一股强大的力量,而这种力量,与一本古老的书籍息息相关。 他们甚至在一本记录着古老航海日志的残篇中,发现了一段模糊的描述:“……当潮水退去,沙滩显露,方知古老的召唤,凝聚于心中,筑起不灭的方舟。那是,我们与海的契约……” “方舟?”艾莉亚轻声说,她想起了诺亚方舟的传说,那艘承载着生命的方舟,与这座小镇的传说,是否有着某种联系? 詹姆斯则更加专注于“沙堡”这个词。“我感觉,这个‘沙堡’,并非实体,而是一种意念,一种象征。它代表着一种凝聚,一种保护,一种……唤醒。” 随着调查的深入,艾莉亚发现,那些关于“沙堡”的传说,都与小镇上一个古老的习俗有关。据说,每当特殊的节日,镇上的居民就会在特定的海滩上,用特殊的方式堆砌沙堡,并举行某种仪式。这个习俗,早已随着时间的流逝而被遗忘,只剩下一些模糊的记忆和零星的记载。 “这些沙堡,或许就是‘沙堡’这本书的载体。”艾莉亚猜测道,“或者,是解开书中秘密的钥匙。” 詹姆斯沉默地看着窗外,海风吹拂着他的发丝。“艾莉亚,我有一个想法。”他转过身,眼神中充满了决心,“我需要你和我一起,去寻找那些传说中的地点,去尝试理解那些古老的仪式。” 艾莉亚看着詹姆斯,她知道,自己已经无法置身事外。她感到,这场寻找,不仅仅是为詹姆斯而起,也似乎在呼唤着她内心深处,那个被遗忘的自己。 第三章:潮水的呼唤 “宁静湾”的夜晚,月光如水,洒在静谧的海面上,泛起点点银光。艾莉亚和詹姆斯站在海边,海浪有节奏地拍打着沙滩,发出低沉的声响。 “我总觉得,这些沙滩,这些海浪,都在对我说话。”艾莉亚轻声说道,她的声音中带着一丝迷离,仿佛被这片海所吸引。 詹姆斯点了点头,他的目光凝视着远方,那里,海天相接,一片模糊。“我也一样。那些古老的传说,并非空穴来风。它们一定蕴含着某种我们尚未理解的真相。” 他们根据镇上老人零散的记忆和一些古老的地图,确定了几个可能与古老仪式相关的海滩。这些海滩,大多偏僻而荒凉,鲜为人知。 第一个被他们探访的是位于小镇北部的一个小海湾,那里被称为“低语滩”。之所以叫这个名字,是因为传说风吹过这里的岩石时,会发出如同耳语般的声音。艾莉亚和詹姆斯在低语滩上仔细搜寻,他们并没有发现任何显眼的标记,只是在退潮后,沙滩上露出了一些奇怪的图案,仿佛是某种古老的符文,被海浪冲刷得模糊不清。 “这些图案……”詹姆斯蹲下身,仔细地描摹着沙滩上的痕迹,“它们看起来很像古老的星象图,又或者,是某种祭祀的符号。” 艾莉亚也感到一种莫名的熟悉感。她曾在一个古老的画册上,看到过类似的图案,当时以为只是某种装饰,如今看来,却有了截然不同的意义。 “这些图案,或许就是那个‘沙堡’所象征的‘凝聚’。”艾莉亚猜测道,“当这些图案被完美地组合在一起,就形成了某种力量的节点。” 在低语滩的探寻中,他们一无所获,但却更加坚定了他们寻找的信念。他们继续前往下一个地点——“遗忘之角”。这是一个海岬,因为常年被海风侵蚀,岩石形状奇特,如同张开的巨口,仿佛要吞噬一切。 在遗忘之角,他们发现了一处隐藏在岩石缝隙中的洞穴。洞穴深处,弥漫着一股潮湿而古老的气息。在洞穴的尽头,他们发现了一块巨大的石碑,石碑上刻满了他们看不懂的文字,以及一些精美的浮雕。 “这些浮雕……”詹姆斯指着石碑上的图案,激动地说道,“它们描绘了祖先们如何与海洋共存,如何利用潮汐的力量,如何建造某种……巨型结构。” 艾莉亚仔细观察着浮雕,她从中看到了与低语滩上图案相似的元素。她突然想起,祖母曾告诉过她,他们的祖先,曾经是“海的建造者”,他们懂得如何利用自然的力量,创造奇迹。 “看这里!”艾莉亚指着浮雕中的一个画面,画面上,一群人正围着一个巨大的圆形结构,他们手中拿着某种工具,仿佛在进行一场盛大的仪式。“这个圆形结构,不就是……一个巨大的沙堡吗?” 詹姆斯看着那个浮雕,眼中闪烁着兴奋的光芒。“是的!这就是!这就是那个‘沙堡’!它不是一个简单的建筑,而是一个……能够储存和释放海之力量的装置!” 他们意识到,他们离真相越来越近了。遗忘之角的石碑,似乎是解开“沙堡”之谜的关键。然而,石碑上的文字,他们完全无法解读。 “我们还需要一个翻译。”詹姆斯说道,“一个能够理解这些古老文字的人。” 艾莉亚想起了镇上的一位老教授,他是一位历史学家,对古老的语言和文化有着深厚的研究。于是,他们带着石碑的照片,找到了这位老教授。 教授在看到石碑的照片后,表现得非常震惊。他告诉艾莉亚和詹姆斯,石碑上的文字,是一种极为古老的方言,据说是“海之民”使用的语言。而那些浮雕,则记载了“海之民”的核心秘密——如何通过特殊的仪式,在特定的潮汐时刻,在特定的海滩上,建造能够汇聚海洋能量的“沙堡”。 “‘沙堡’,并非简单的沙子堆砌。”教授解释道,“它是一种能量的载体,是一种能够与海洋意志产生共鸣的结构。在古老的传说中,当‘沙堡’被完美建造,并被注入特定的意念时,它能够抵御最强大的风暴,甚至……能够改变潮汐的方向。” “那……那为什么现在没有人知道这些了?”艾莉亚问道。 “因为‘海之民’在很久以前,就选择了隐居。”教授说道,“他们认为,人类对于海洋的力量,尚未做好准备。他们将知识封存起来,只留下一些零散的传说,等待着有缘人去发掘。而那些‘沙堡’,也随着时间的流逝,逐渐被遗忘,或是被海浪彻底冲刷干净。” 教授还告诉他们,石碑上记载的,是一个非常重要的“潮汐之约”。这个约定的核心,是关于如何在一个特殊的日子,重新唤醒“沙堡”的力量。而那个特殊的日子,即将到来。 “那是……什么时候?”艾莉亚急切地问道。 “三天后。”教授看着艾莉亚,他的眼神中带着一丝担忧,“是今年的……‘潮汐之潮’。” “潮汐之潮……”艾莉亚和詹姆斯对视一眼,他们知道,他们必须抓住这次机会。 他们告别了教授,心中充满了沉甸甸的责任感。艾莉亚感觉到,她体内流淌着与这片海有着深刻联系的血液,而詹姆斯,他寻找失落的记忆,也终于有了清晰的方向。 “我们需要找到那个……‘潮汐之潮’的最佳建造地点。”詹姆斯说道,他的声音中带着一丝紧迫。 “我好像有点头绪。”艾莉亚回答道,“祖母曾经带我去过一个地方,她说那里是‘海的呼吸最深沉’的地方。我记得,那里有一个被遗忘的灯塔。” 第四章:沙堡的守护者 “潮汐之潮”的前一天,艾莉亚和詹姆斯来到了那个被遗忘的灯塔。灯塔坐落在海边的一处高地上,曾经是海员们辨别方向的重要地标,如今却被遗弃,显得孤寂而沧桑。然而,当他们站在灯塔下,远眺着浩瀚的大海时,一股莫名的力量从心底升起。 “就是这里。”艾莉亚肯定地说,“我能感觉到,这里的海,有一种特别的韵律。” 詹姆斯也感到一种前所未有的平静和力量。“这里,就是‘沙堡’的理想建造之地。”他说道。 他们花费了一整天的时间,在灯塔附近的海滩上,仔细勘察。他们根据石碑上的浮雕和教授的指引,寻找着最适合建造“沙堡”的地点。他们发现,这片海滩上的沙子,比其他地方都要细腻,而且,在退潮后,沙滩的形状,隐隐形成了一个巨大的圆形。 “这里,就是‘潮汐之潮’的建造核心。”詹姆斯说,他的眼中充满了期待。 艾莉亚也感到一种难以言喻的兴奋。她仿佛听到了海浪在低语,在呼唤着古老的守护者。 当夜幕降临,明亮的月光再次笼罩着海面。艾莉亚和詹姆斯开始他们的行动。他们并没有带上工具,因为根据石碑的记载,“沙堡”的建造,并非依靠蛮力,而是依靠意念和与海洋的连接。 他们沿着石碑上的指示,将手放在沙滩上,闭上眼睛,将自己的意念集中起来。他们想象着,将自己的力量,如同潮水般,注入沙滩之中。他们感受着海浪的每一次起伏,将它们的力量,融入自己的身体。 起初,什么都没有发生。只有海浪轻柔地拍打着沙滩。艾莉亚感到一丝失望,但詹姆斯却握紧了她的手,给予她鼓励。 “不要放弃,艾莉亚。”詹姆斯低声说道,“我们正在唤醒古老的契约。” 他们继续着,将更多的意念,更多的情感,注入这片沙滩。他们想着祖先的智慧,想着海洋的广阔,想着这片土地上的一切生命。 渐渐地,他们感觉到,脚下的沙滩,似乎发生了某种变化。沙子开始微微震动,仿佛有了生命。然后,一股肉眼可见的淡蓝色光芒,从沙滩深处升腾而起,将他们笼罩。 光芒越来越盛,沙滩上的圆形区域,开始缓慢地隆起,形成一个巨大的,如同碗状的结构。这个结构,并非用人力堆砌,而是由沙子自己,在海洋的力量下,凝聚而成。它光滑而坚固,仿佛一个自然的杰作。 “沙堡!”艾莉亚惊呼道,她的声音中充满了难以置信的激动。 詹姆斯看着眼前这个由沙子构成的巨大“沙堡”,眼中闪烁着复杂的光芒。他知道,这不仅仅是一个建筑,更是他失落记忆的钥匙,更是这片土地上古老文明的证明。 当“沙堡”完全形成时,海面上的潮汐,突然开始变得汹涌。巨大的海浪,如同被某种力量牵引,向着“沙堡”涌来。然而,当海浪触碰到“沙堡”时,它们并没有将“沙堡”摧毁,而是被“沙堡”吸收,然后,又以一种更加温和而强大的力量,反馈出来。 “沙堡,正在吸收潮汐的力量!”詹姆斯说道,他的声音中充满了敬畏。 艾莉亚也感到,一股温暖而强大的力量,从“沙堡”中流淌出来,滋润着她的身体,也滋润着她的灵魂。她感到,自己与这片海,与这片土地,产生了前所未有的连接。 就在这时,一阵强风突然袭来,天空乌云密布,一场突如其来的风暴,正以惊人的速度向他们逼近。小镇上的居民们,都纷纷躲入家中,担忧地看着窗外。 然而,在灯塔下,在巨大的“沙堡”旁,艾莉亚和詹姆斯却毫不畏惧。他们知道,这个“沙堡”,就是他们守护这片土地的武器。 当风暴最终袭来,巨大的海浪拍打着海岸,仿佛要将一切吞噬。但当海浪触碰到“沙堡”时,它们的力量,却被“沙堡”巧妙地化解,然后,以一种更加平缓的方式,流向小镇,滋养着土地。 风暴持续了很久,但小镇却安然无恙。只有远处的海面,掀起了巨大的波涛,而近处的海岸,却如同被一道无形的力量保护着。 当风暴终于散去,太阳再次升起,将金色的光芒洒向大地。小镇的居民们,从家中走出来,惊讶地发现,他们的小镇,竟然安然无恙。只有海边,那个巨大的“沙堡”,在晨光中,散发着耀眼的光芒。 艾莉亚和詹姆斯站在“沙堡”旁,他们疲惫却充满了满足。他们知道,他们成功了。他们不仅为詹姆斯找到了失落的记忆,更重要的是,他们唤醒了古老的“沙堡”,守护了这片宁静的海湾。 “我们,成为了‘沙堡的守护者’。”艾莉亚轻声说道,她的脸上露出了久违的笑容。 詹姆斯看着艾莉亚,眼中充满了感激和一种全新的情感。“是的,我们是。”他说道,“而你,艾莉亚,你才是这片海真正的女儿。” 海风吹拂着他们的发丝,海浪温柔地拍打着沙滩。在“宁静湾”的海岸边,一个古老的秘密,被重新揭开,一段新的传奇,也由此开始。 《沙堡》的故事,并非结束,它只是一个开端,一个关于记忆、关于守护、关于与自然和谐共处的故事,将在“宁静湾”的海岸线上,永远流传下去。