《城市贫困人口的经济支持网研究》以贫困人口的经济支持网作为切入点，将社会网络分析方法引入贫困研究，选择哈尔滨市和沈阳市的贫困人口作为研究总体，采用多阶段随机抽样的方法抽取了容量为443人的样本。用该样本数据对总体进行推论，置信度为95％。通过人户调查、结构性访谈的方法获取资料。在此基础上，《城市贫困人口的经济支持网研究》从社会网络结构的角度，对城市贫困家庭的经济生活状态、经济支持网的特征和作用以及对城市贫困家庭贫困程度的影响因素等问题，进行了比较详细深入的分析和探讨。近年，我国城市贫困问题日益严重。研究和解决城市贫困问题已成为构建和谐社会的最重要的任务之一。目前，我国对城市贫困问题的研究，大多从经济转型、下岗失业等方面进行宏观阐释，为完善低保制度而进行的对策性探讨较多，工具性色彩较为浓厚。而对贫困人口的生存状况和其社会场域及对我国城市贫困的社会结构性特点，尚缺乏更深入细致的研究和更准确的把握。

调查发现：我国城市贫困人口结构性特点是女性远远高于男性。主要表现为42.5％的人家庭不健全；39.7％的人没有劳动能力；绝大多数人的文化程度在初中或初中以下。无业、下岗和失业人员构成了贫困人口的主体。40-50岁的人口成为贫困人口的众数。在贫困人口中有1／3是原发性贫困，2／3是继发性贫困。贫困家庭的经济生活状况是：人均月收入仅为153.4元。其中，51.1％的家庭都有负债。医疗与教育是贫困家庭最大的支出项目，耐用消费品的拥有量与全国平均水平相比有着巨大的差距，但居住面积与全国城市居民平均水平差距不大。

城市贫困人口的经济支持网具有网络规模小、同质性高，主要由强关系构成的特点。聚类分析的结果说明，经济支持网具有父母子女网、兄弟姐妹网、其他亲属网、邻居网和朋友网五种关系类型。其网络成员中，兄弟姐妹所占比例最大。经济支持网起着为贫困家庭填补收支缺口、应付非常规性支出和补充生活用品不足的作用，但这种作用不足以改变他们的贫困状况，仅在他们陷入贫困过程中起到一种阻尼器的作用。

通过对贫困人口父辈与子辈的经济生活状况的比较发现，在城市贫困人口中已经出现了贫困的同质性现象。贫困人口与他们的父母或子女在受教育水平上有着很强的相对同质性，在职业上也有着很强的职业阶层同质性。这些特征加上旧的“接班”体制的滞后效应的出现，导致了我国城市贫困的代际类传递。

贫困距法和恩格尔系数法在测量贫困时都出现了失灵的问题。《城市贫困人口的经济支持网研究》用准则效度的检验方法从与家庭贫困程度可能有关的收入、债务总额、支出、住房和耐用消费品五类共30个变量中筛选出13个对贫困程度测量有效度的变量，并汇总成为贫困程度指标。以该指标得分为因变量，以贫困人口的个人因素、家庭因素、父母因素、子女因素和经济支持网因素为自变量进行了多元回归分析。结果表明：贫困人口的个人因素和经济支持网因素对家庭贫困程度的影响最小；对中老年贫困人口而言，子女因素对家庭的贫困程度影响最大；对中青年贫困人口而言，父母因素对家庭的贫困程度影响最大。尽管如此，《城市贫困人口的经济支持网研究》所分析的这些因素仅能解释贫困程度的30％左右。也就是说，在他们陷入贫困的过程中，个人因素并没有起到重要作用。而从社会角度来探究城市贫困的原因是有待进一步深人研究的课题。