Alfred Jules Ayer's life is at least as interesting as his philosophy. In challenging metaphysics' claim to essential truths about the universe and human morality, Ayer defined philosophy as a second-order discipline devoted to understanding the meaning of critical concepts, such as causation and the mind. In classic works, such as Language, Truth and Logic, and studies of such philosophers as Wittgenstein and Russell, Ayer demonstrated the range and role of his logical positivist approach. But Ayer separated philosophy from life partly because of his own hedonistic appreciation for life: he had affairs with several women at a time; socialized with intellectuals, show-business folk, and society types, on both sides of the Atlantic; and was a frequent television guest and a fanatical football fan. Drawing on interviews as well as other sources, Rogers fills in some of the interesting gaps left by Ayer's two volumes of autobiography. plainf0fs17 Mary Carroll
"Freddie" Ayer (1910-1989) "was like an eighteenth-century rationalist voluptuary," one of his former students once recalled. Oxford historian of philosophy Rogers (Pascal: In Praise of Vanity) captures both aspects of the notable philosopher who believed in a life well livedDand asked that the song "Oh, What a Beautiful Doll" be played at his funeralDbut the frenetic voluptuary is much more vivid (Rogers identifies 30 of Ayer's mistresses, almost all by name, including gossip columnist Sheilah Graham) than the exponent of reason. Ayer came from wealthy families on both sides, went to the best schools and knew the beautiful and best-connected people. Precociously clever and narcissistically bent, he was "remote," Rogers concedes, "from some of the more ordinary human emotions." Yet his Language, Truth and Logic, published when he was only 25, achieved cult status among English intellectuals who admired his militant empiricism and rejection of what he saw as fashionable cant. His books were often as audacious as his womanizing, and identified nonsense where others perceived truth (Ayer maintained that philosophy "cannot discover anything about the world; only empirical science can do that"). He gained a gadfly reputation for his brilliance as a precise and accessible talker and writer. Rogers skillfully evokes Ayer's personality and life but finds it much more difficult to explain him as a philosopher with a lasting message. The publisher quotes Alain de Botton's praise for this biography in England's Sunday Mail and it may garner fine reviews here as well, but despite the raciness of Ayer's life, the primary audience for this volume will be found only among serious students of 20th-century philosophy. Illus. not seen by PW. Agent, Kris Dahl, ICM. (Oct. 20)
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读这本书,我感到了一种前所未有的思维上的“解放”。A.J. Ayer以其犀利的逻辑和清晰的论证,将我从许多陈旧的哲学枷锁中解脱出来。他对于“宗教语言”的分析,尤其让我受益匪浅。我一直对某些宗教的教义感到困惑,总觉得它们缺乏坚实的基础。而Ayer的观点,让我找到了理论上的支撑。他并没有攻击宗教本身的情感价值,而是指出,那些关于上帝存在、灵魂不朽的命题,由于无法被经验所验证,因此不属于科学意义上的“知识”。这让我意识到,很多我们认为理所当然的“真理”,在更严格的意义上,可能只是基于信仰或情感的表达。这种区分,对于理解人类的认知边界至关重要。这本书让我对“真理”的定义有了更深刻的理解,它不再是神秘莫测的、遥不可及的,而是与我们的经验世界紧密相连的。我不得不承认,初读时,我对某些观点感到难以接受,甚至有些反感,但随着阅读的深入,我逐渐被他严密的逻辑所折服。这是一种智力上的征服,也是一种深刻的思想启迪。
评分我一直对语言的精确性有着近乎偏执的追求,而A.J. Ayer的这本书,简直就是为我量身定做的。作者在书中对语言的分析,简直可以用“庖丁解牛”来形容。他不仅指出了语言的模糊性和歧义性,更重要的是,他提供了一种方法,来辨别和清理这些模糊性。我印象最深刻的是他对“元物理学”和“形而上学”的批判。他并没有简单地斥之为“无意义”,而是通过逻辑分析,揭示了这些论述之所以难以被理解,甚至是导致误解的原因——它们往往脱离了实际经验的根基,无法进行有效的检验。读到这里,我回想起自己曾经在一些哲学讨论中遇到的困境,那些绕来绕去的论证,最终似乎都指向了同一个无法确证的“彼岸”。Ayer的书,就像一盏明灯,照亮了我曾经迷失的方向。他强调的“意义”在于“可观察的经验”,这个观点虽然看似简单,但在哲学史上却具有革命性的意义。这本书让我对“知识”的边界有了更清晰的认知,也让我对科学的有效性有了更深的敬意。它不仅仅是一本哲学著作,更是一本关于如何清晰思考、清晰表达的实用指南。
评分我一直认为,哲学最迷人的地方在于它能够挑战我们固有的认知,迫使我们重新审视那些习以为常的观念。A.J. Ayer的这本书,恰恰是这样一部杰作。它不仅仅是理论的探讨,更是一种对思维方式的革新。我特别欣赏作者在处理“形而上学”问题时的态度。他并没有直接否定其存在的价值,而是通过对语言的逻辑分析,揭示了其认识论上的局限性。当读到他关于“本体论”的论述时,我感到了一种强烈的共鸣。那些关于“绝对存在”、“第一原因”之类的概念,在Ayer的笔下,显得如此地飘渺,如此地缺乏实证的基础。他引导我们回到经验世界,去关注那些可观察、可验证的现象。这种回归,让我感到一种踏实和清晰。读这本书,我感觉自己像是在进行一场严谨的“头脑体操”,每一次的推演,每一次的辨析,都让我对事物的本质有了更深入的理解。它让我明白,真正有价值的知识,是那些能够与我们的经验世界对话的知识,而不是那些闭门造车、自说自话的空谈。
评分我是一个对清晰和逻辑有着极高要求的人,因此,A.J. Ayer的这本书对我来说,简直就是一场思想的盛宴。作者在书中展现出的非凡的分析能力,让我叹为观止。他并非是简单地提出自己的观点,而是通过一步步的逻辑推演,将读者带入他的思想世界。我印象最深刻的是他对“形而上学”的批判。他并没有直接否定其价值,而是通过对语言的考察,指出其命题往往缺乏可验证性,从而不属于科学知识的范畴。这让我对许多看似深刻的哲学理论有了新的审视角度。读到他关于“宗教信仰”的论述时,我感到了一种前所未有的清晰。他并没有否定信仰的情感力量,而是强调了其在认知层面的局限性。这本书让我深刻理解了“意义”的来源,它不是凭空产生的,而是与我们的经验世界紧密相连的。它让我明白,真正的哲学,是关于如何清晰地思考,以及如何准确地表达。
评分我是一名对语言的精确性有着执着追求的读者,而A.J. Ayer的这本书,简直就是我一直以来所寻找的“圣经”。作者在书中对语言的分析,堪称艺术。他不仅仅是指出了语言的模糊性,更是提供了一种方法,来清理和辨别这些模糊性。我尤其被他对“形而上学”的批判所吸引。他并没有简单地将这些理论斥之为“无意义”,而是通过细致的逻辑分析,揭示了它们之所以难以被理解,甚至导致误解的原因——它们往往脱离了可经验的根基,无法进行有效的检验。这让我对许多看似深刻的哲学命题有了更清醒的认识。读到他关于“伦理判断”的论述时,我感到了一种豁然开朗。他认为,伦理判断更多地是一种情感的表达,而不是对客观事实的描述。这种区分,对于理解人类社会的许多复杂现象,具有极其重要的意义。这本书,不仅仅是一本哲学著作,更是一本关于如何清晰思考、如何准确表达的实用指南。它让我受益匪浅。
评分当我捧起A.J. Ayer的这本书时,我并没有预料到它会给我带来如此深刻的震撼。作者的论证逻辑之严密,语言之精练,是我读过的哲学书中少见的。他将“逻辑实证主义”的观点,以一种令人信服的方式呈现出来。我尤其喜欢他对于“哲学”自身本质的探讨。他认为,哲学的主要任务是澄清概念,分析命题,而不是去构建一套脱离现实的形而上学体系。这个观点,让我对“什么是哲学”这个问题有了全新的认识。读到他关于“道德语言”的分析时,我感到了一种豁然开朗。他认为,道德判断更多地是一种情感的表达,而非客观事实的陈述。这让我对许多道德争论有了更深刻的理解,也让我意识到,很多时候,我们并非在争论事实,而是在表达情感。这本书,不仅仅是一本哲学著作,更是一次对思维的严峻考验。它让我学会了如何去辨别,如何去质疑,如何不被那些华丽辞藻所迷惑,而是去追寻那些真正有意义、可验证的知识。
评分我必须承认,阅读A.J. Ayer的这本书,是一段充满挑战但也极其 rewarding 的旅程。作者的论证风格极其严谨,仿佛一把手术刀,精准地解剖着哲学中的各种概念。我花了很长的时间来消化其中关于“意义”与“真理”的论述。他提出的“可验证性原则”,在当时无疑是一场革命。我尤其被他关于“道德判断”和“美学判断”的分析所吸引。他认为这些判断更多地表达了说话者的情感倾向,而不是描述客观事实。这个观点,虽然挑战了许多人对道德和美学的主观理解,但其逻辑上的严密性却不容忽视。读到这里,我反思了许多日常的争论,发现很多时候,我们之所以无法达成一致,是因为我们在用描述事实的方式去争论情感表达。Ayer的书,让我学会了区分不同类型的陈述,也让我对“知识”的边界有了更清晰的认识。它不是一本让你轻松消遣的书,但它绝对是一本能够深刻改变你思考方式的书。
评分这本A.J. Ayer的书,我断断续续地读了数月,直至今日方才合上书页,心中涌起的情绪复杂得难以言喻。首先,它绝非一本可以轻易速读或浅尝辄止的作品。作者的论证逻辑严谨得近乎残酷,每一句话,每一个词语,都似乎经过了千锤百炼,精准地嵌入了他宏大的哲学体系之中。初读之时,我常常感到一种压迫感,仿佛置身于一个巨大的思想迷宫,需要不断地回溯、推敲,才能勉强跟上他跳跃式的思维。例如,在他探讨“经验主义”与“理性主义”的章节中,他对于“真理”的定义,对于“知识”的溯源,进行了极其细致的剖析。我尤其被他关于“可验证性原则”的论述所吸引,他如何一步步地拆解掉那些含糊不清的形而上学断言,将其还原为可供经验检验的命题,这个过程本身就充满了智力上的挑战。读到后来,我逐渐体会到,他并非是想将读者置于困境,而是通过这种精密的构建,试图为我们揭示一种更为清晰、更为可靠的认识世界的方式。这种方式,或许会对许多人既有的观念产生冲击,但其背后所蕴含的对真理的不懈追求,以及对清晰表达的极致要求,无疑是值得我们深思和学习的。这本书让我重新审视了“思考”这件事本身,它教会我如何去辨别,如何去质疑,如何不被那些听起来高深莫测却缺乏实证的论调所迷惑。
评分坦白说,我拿到这本A.J. Ayer的书时,并没有抱有太高的期待,毕竟哲学类的书籍,尤其是涉及逻辑实证主义的,往往都显得枯燥乏味,充斥着晦涩难懂的术语。然而,当我真正沉浸其中时,才发现我的判断大错特错。作者的语言风格虽然严谨,但并不失其优雅。他善于运用类比和例证,将那些抽象的哲学概念具象化,使得我们这些非专业读者也能窥探到其思想的精髓。我特别喜欢他分析“伦理判断”的部分。他并没有直接否定情感或价值观的重要性,而是巧妙地将其置于一个不同的框架下进行解读,指出它们更多地是一种情感的表达,而非客观事实的陈述。这让我对许多日常的争论和价值判断有了新的理解。当我看到他如何将“善”或“恶”这样的词语,从形而上学的大帽子下解放出来,回归到人类情感和态度的层面时,我感到了一种豁然开朗。这本书的价值,并不仅仅在于其提供了某种“正确”的答案,更在于它提供了一种思考的“方法”。他鼓励我们去审视语言的用法,去追问命题的意义,去拥抱那些可被经验证实的现实,而不是沉溺于那些虚无缥缈的空谈。每一次阅读,都像是一次精神上的洗礼,让我更加清醒地认识到,我们所能确定地知道些什么,以及我们应该如何去生活。
评分我必须承认,A.J. Ayer的这本书,在我阅读的初期,曾让我感到一些不适。作者对许多传统哲学观念的批判,锋利得近乎冷酷。他对于“形而上学”的质疑,尤其是对那些关于“本体”、“本质”等概念的拆解,让我一度感到困惑。然而,随着阅读的深入,我逐渐体会到了他论证的深刻之处。他所追求的,并非是简单的否定,而是力求建立一种更为清晰、更为可靠的认识世界的方式。我特别欣赏他在处理“经验主义”与“理性主义”之间的张力时所展现出的智慧。他并没有完全偏向任何一方,而是试图在两者之间找到一种平衡,一种以经验为基础,但又能够容纳逻辑分析的哲学体系。读到他关于“意义”的定义,以及对“真理”的溯源时,我感到了一种前所未有的清晰。这本书,让我重新审视了“知识”的边界,也让我对科学的有效性有了更深的理解。它是一本挑战性极强的书,但其回报,无疑也是巨大的。
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