地球从哪里来，又经历了怎样的变化？人类的“正式”祖先是谁？人类最初的文明是怎样产生的？耶稣诞生前后，世界上究竟发生了哪些重要的事？第一次世界大战、第二次世界大战的前因后果究竟是怎样的？9·1 1事件的背后到底隐藏着什么？……

这一切都属于世界历史的范畴。世界历史其实就是一部文明与蒙昧交错、苦难与幸福并存的人类发展史。流传到今天的人类文化系统，已经成为一座令人叹为观止的巨大宝库：有熠熠生辉的思想明珠，也有不朽的传世之作；有促进生产发展的科学技术成就，更有推动社会进步和启迪人们认识自然的理论体系；有刀光剑影的世界战争，也有皆大欢喜的民族融合……各地区和各国的历史最终汇成了世界历史这条奔腾不息、浩渺无边的长河。但是，世界历史所包括的并不是各地区、各国分散或孤立的历史，而是相辅相成的历史。任何国家和民族都不可能与外界隔绝，人类文明越发达，国际交往越密切。特别是在当前这个全球化的开放时代，我们更要善于学习、吸收和借鉴其他民族的历史积淀和优秀文明成果。那么，我们该如何以有限的生命去关照无限的历史呢？如何以当下的时间再现已逝去的往昔呢？如何让我们的视野在历史的长河里徜徉，让我们的思想在文明的幽谷中开花？——对普通读者来说，历史的深远和宽广可能很难去把握。

为了帮助读者系统地了解人类文明的光辉灿烂，深入地感悟世界各民族文化内涵的博大精深，我们组织编撰了这部《世界通史》，尝试用一种生动甚至精彩的方式触摸历史的真实。

首先，本书在尊重史实的前提下，在吸收国内外研究成果的基础上，将世界历史发展进程中积累下来的大量资料按编年的形式进行编排，用6个篇章、300余个主题，以点代面、提纲挈领地讲述了地球产生以来世界历史进程中最关键的阶段和最重要的事件，内容涵盖政治、军事、经济、文化、外交、科技、法律、宗教、艺术、民俗等诸多领域。其次，本书打破了传统历史以语言文字为载体，由抽象的逻辑关系联系人物和事件的格式，而是采取“读故事+看图片”的普及世界历史的方法，用500多幅插图生动地再现了世界历史发展的全过程，让历史具备了可触摸感、可观赏感，使读者从中获得丰富的信息、视觉的美感以及精神的愉悦。

可以说，这是一部全景式再现世界历史发展风貌和人类文明发展踪迹的新型图书，能够真正帮助读者从世界历史的兴衰演变中体会生存智慧，从风云叱咤的历史人物中感受人生真谛。当然，限于笔者水平，仓促成书间难免疏漏，恳请广大读者批评指正。