This refreshingly direct study addresses 19th-century European art along with the forces that informed it. After introducing historical events and cultural and artistic trends from about 1760 that would exert their influence well into the new century, author Petra ten-Doesschate Chu discusses the advent of Modernism and its many interpretations. She considers the changing relationship between artist and audience; evolving attitudes toward the depiction of nature; and the confrontation of European artists with non-Western art due to expanding trade and travel. An impressive 550 illustrations-200 in full color-illustrate her themes.

Incidents from individual artists' lives enrich the reader's understanding of the art, as do sidebars that focus on specific works, techniques, or historical circumstances. Although painting and sculpture are central in her narrative, Chu also covers a broad scope of visual culture, including architecture, decorative arts, and the burgeoning fields of photography and graphic design. A timeline, glossary, and thorough bibliography, listing not only books but also films related to the period, complete this major achievement.

麯培醇（Petra ten-Doesschate Chu）教授生於荷蘭，定居於美國，自1972年起在美國西東大學美術與音樂係擔任教授，教齡四十餘年，公認為19世紀藝術研究領域的權威學者。現任西東大學美術與音樂係學術總監，《十九世紀世界藝術》執行主編，曾任十九世紀藝術史研究者協會主席。多次獲奬，包括簡與摩根•惠特尼藝術史學術奬金、約翰•西濛•古根海姆紀念學術奬金，以及兩次美國國傢人文基金會奬金。著作十餘本，包括《法國現實主義與荷蘭諸大師》《透視庫爾貝》《古斯塔夫•庫爾貝的信》《十九世紀歐洲藝術史》《法國最自負的人：古斯塔夫•庫爾貝與十九世紀媒介文化》。

丁寜，北京大學藝術學院教授、副院長，任中國美術傢協會理事、北京國際雙年展策劃委員、教育部美術學科指導委員會副主任委員。著有《接受之維》《美術心理學》《綿延之維——走嚮藝術史哲學》《藝術的深度》《圖像繽紛——視覺藝術的文化維度》等；譯有《傳統與欲望——從大衛到德拉剋洛瓦》《畢沙羅傳》、《注釋被忽視的事物——靜物畫四論》《媒體文化》《博物館懷疑論——公共博物館中的藝術展覽史》和《解碼西方名畫》等。

吳瑤，威廉姆斯學院碩士，斯坦福大學博士在讀，主修藝術史，曾任美國紐約古根海姆美術館首屆亞洲藝術策展研究員，曾在斯坦福大學藝術中心策劃“近現代山水畫轉變”“海派藝術”等展覽。

劉鵬，中國美術學院碩士，北京大學博士，任職於江蘇省美術館學術研究部，研究藝術史與博物館學，譯有《洞悉藝術奧秘》（閤譯）。

梁舒涵，中央美術學院碩士，北京大學在讀博士，主修藝術史，曾任美國《藝術論壇》（ARTFORUM）雜誌中文網站執行編輯、中央美術學院國際預科項目兼職教師，著有《陳文波：審美的微觀政治學》，譯有《藝術、曆史、視覺、文化》（閤譯）。