让我们跟随作者的脚步，来到一所所美国大学介绍会和校园参观的现场：生动、活泼、充满热情，鼓舞着留学的孩子们置身其中探索与思考——哪一所才是我的梦想校园（Dream School）？作者的视角独特，身份多元，母亲、老师、曾经的留学生、资深的美国职场人士、如今的咨询顾问、家长的朋友……多种角色，促使作者在走访中，格外用心，像是在给自己的孩子寻找大学一样，深挖细琢，一边琢磨“这所学校适合我的学生吗”，一边思考自己的学生是否满足大学的录取要求。

自序　“面试”大学之路

边走边看

我从小长在校园里。爸爸忙于科研教学，学生们叫他先老师，从两岁起，我就被他的学生们轮流抱在手上。说是个教授，实际上像个老顽童，我记得小时候去他教研室，他总蹲在地上招呼大家打拱猪，输了就蹲地上，他总输，就老蹲着，还不停招呼大家，来玩儿呀。爸爸手特巧，什么都会做，电器呀，玩具呀，修修补补呀，剪裁衣服呀。而妈妈从我有记忆起，就在管理研究生招生。妈妈呢，老一本正经的。很小的时候在校园里走丢，联防找到我，问我父母干什么工作，我朗声回答，我爸是补锅的，我妈是读报的。但等到我上大学时，我的心愿却是跑得越远越好，直接放飞。

中学时代，刚好赶上中苏关系解冻，所有省重点中学必须开设俄语课，我刚好赶上走读班学俄语，于是中学就学了6年俄语。记得我们女生小合唱《喀秋莎》和《莫斯科郊外的晚上》还得了一等奖，穿着俄罗斯民族服装用俄语唱的。因为大学第三年必修专业英语，大学入学前的暑假我就开始自学英语了。同学们中学都学过6年英语，不难想见我大学第一次英语考试，结果之惨烈。但期末考试我及格了，大二、大三过了四级和六级。谁又能想到有一天我会到美国读MBA，甚至工作、生活下来呢。可能和这个经历有关，也可能天生如此，我对不会的东西总有好奇心，缺乏畏惧心，不会？需要？学！

一直都爱到处跑，大学的每一个节假日可能都没在学校待过，那时完全没钱，节衣缩食生挤微薄的生活费去旅游，营养可能不够，夏天从北京去南京的火车上还昏过去一次。毕业以后，变本加厉，全国各处溜达。出国以后，更收不住了，满世界溜达。可怜的老妈，美好的梦想总被我打碎。高中毕业，老妈希望我留在南方老家读大学，我跑到了北方。毕业后，当老妈以为我终于搞定了一份好工作，可以稳定下来了，我跑到了美国。MBA毕业后，我到金融机构工作，办身份，老妈又松了一口气，以为我安定了，我跳槽换了工作……老妈急了，说了一句我至今经常引用的名言“下次你只能去月球了，地球都拉不住你了”。后来我在公司升职了，老妈满意了，以为“野”女儿终于“驯良”了。等我认识到自己对人更感兴趣，辞职出来做教育顾问，我挨个给朋友写信陈述我的打算，但直到离职后都一直瞒着爸妈，担心他们年纪大了，尤其老妈，受不了这种刺激。偏有“好事者”从美国、加拿大把我写的公众号文章漂洋过海传给他们，第一次他们来问，我期期艾艾地，说我兼职做点。一周后，他们又来问，撒谎实在不是我的强项，没绷住，直接告诉了他们。这下轮到我友邦惊诧了，两人居然全盘接受，一点都没反对。不知道是因为反对从来无用，还是因为从女儿过去的40多年生涯中，他们已经“习惯成自然”了。毕竟我还在地球上。

后来老有朋友对我说，做教育顾问太适合你了。我也这么认为。在我的认知里，做教育顾问最重要的职责之一就是帮助孩子们了解自己，找到最合适自己的成长道路与环境，要做到这一点，有两个至关重要的部分，一是深入地了解孩子,同时在这个过程中帮助孩子了解自己；二是深入地了解学校，针对申本，就是了解大学。而这种了解，是不可能仅仅靠查查网页、看看排名、对比数据就达到的。我常和我的学生说一句话：“美国好，因为美国提供多种选择；美国不好，因为选择太多了。”找到适合自己的那款从来不是易事。正如美国大学挑选学生需要从多方面多角度来评估，孩子们选大学也一样需要从多方面多角度来评估选择。职场这么多年来，我最大的体会就是，永远不要把沟通看成是单向的，沟通就是双向的——相互了解、评估、选择。面试求职如此，大学申请一样。选择永远是双向的，这样的心态很重要，有这样的心态，出发点就不一样了，你不再仅仅被动地被人选择，也拥有主动权了。作为教育顾问，我能为孩子们做的，就是去实地“面试”大学。网上书上的数据，大家都可以查到，但实地考察，感受多多少少带有个人视角，我的视角当然无法取代孩子们自己的视角，但同时，孩子们不可能有时间精力实地访问几十个甚至成百上千的大学，对于远在太平洋那一边的孩子们，就更不现实。我做的就是初选，我会分享我的个人感受，更重要的，我会分享我感受中的为什么，希望能为他们打开一些思路。而每一次校园访问，我切切实实地当作一次对学校的“面试”。我自己就曾写过:“看一个学校，除了看校园、教育理念与体系、资源、专业强项等，更重要的是看人。人是一个学校综合的反映，不同的人是否呈现某种层面的一致性也非常有意思。招生官介绍会上强调什么，怎么回答问题，校园氛围如何，学生导游是什么样的人，如何介绍校园，与路遇的其他同学如何互动，如何回答问题等，我都在心里做了比较。发现自己对每个学校、每个打了交道的人都写了评语。校园访问，不就是我给每个大学的一个‘面试’吗？”

在过去3年多的时间里，我“面试”了80所大学（见附录）。从开始的懵懵懂懂，按部就班，例行公事，到逐渐有了比较，有了体会，更重要的，有了内心感受，有了总结，有了提炼。也就是说，开始走心，由表及里。对我自己而言，这也是一个学习的过程。我也很重视参加每年行业协会的全球大会(美国为主)，不仅有更多机会听到不同大学招生人员自己的说法，更重要的是有机会和同行们进行交流，了解他们的角度与看法，让自己的体验更全面、更切实。

每次参观，我都有详细的笔记与评语，其中一部分有机会写下来成为比较完整的文章，有时以为笔记很详尽完整了，但真正落笔写出来其实还需要很多的时间与精力。尤其是有时想法比较多时，如何有效、有序地表达出来，煞费思量。比如关于杜克大学访问那篇，就花了很多的时间和心思。有时在湖边咖啡馆坐了半天，一段话也没挤出来。但慢慢地，想要表达的会逐渐成型，最终完稿往往是几个月后，无数小时的投入。转眼我也写了几十篇文章了，我选出其中一部分集结成书，一共是24篇校园访问记、3篇心得，是希望更多有需要的人可以看到，希望提供不同的视角来看这些学校，希望通过我的个人体验与感受，帮助孩子们拼出更完整的大学形象，兼听则明，做出更合适的选择。这些文字不是数据整合，因为数据可以上网直接查询，这些是我个人的一些体验。当然，这些体验中包含了我自己走过的路、读过的书，包含了我在美读书，职场打拼，中美之间来回穿梭，在美20年生活学习工作的体验与总结与沉淀。而我的体验，本身也是在不断成熟深化的，不仅孩子们在学习成长，我又哪一刻不是在学习成长融会贯通呢？

孙子兵法讲：知己知彼，百战不殆。访校了解美国高校，是知彼；而了解学生，帮助学生了解自己，则是知己。只有知己知彼，才有可能找到真正适合自己的成长之路、成长环境。下一步，我希望通过写作，分享我的一些学生的成长实例，他们是如何发现自己，找到合适自己的成长之路，找到并进入适合自己的大学，以及他们入学后的一些成长轨迹。不过下一步毕竟是下一步。让我们先从“知彼”出发。

回到原点

前年回国，父母陪我去姐姐工作的大学图书馆参观，正好有一个关于大学历史的展览，妈妈突然指着镜框里的一个名字叫起来，“这不是爸爸（我外公）的名字吗？”正是。抗战时期，外公一直在当时的中央大学担任国文教授，那是20世纪三四十年代的事了。转眼老爸从科研教职上退休也近20年了，他65岁退休。他当年的学生还叫他先老师，但不再有新的学生叫他先老师。这几年来，有更多的学生和他们的家庭开始叫我先老师了。成长的过程中，我从未想象过有一天会有人叫我先老师。刚开始听到时非常不习惯，老爸的称呼怎么可以用来叫我？但逐渐地我也开始心安理得了。如果生活是一个圆，从起点出发，绕了一个大圈，我又回到了原点。但生活又不仅仅是一个简单的圆，我所回到的这个原点并不是当初出发的这个点，在认知上，有了不同的高度和厚度。而我画出的这个圈，也不算小，不仅穿越了时间，还穿越了空间。

这是否也是一种传承呢？

先　庆

记于2018年春

先庆(SHIRLEY) ，女，美国独立教育顾问，成长于教育工作者家庭，1998年赴美，在美学习工作生活20年，2001年毕业于美国乔治城大学MBA。资深美国职场背景：8年银行业，5年科技制造业，美国Entrust Datacard 公司前市场部全球副总裁。美国Soar in USA教育咨询公司创始人。UCLA（加州大学洛杉矶分校）大学申请咨询证书资质；NACAC（全美大学录取协会）成员；IECA（美国独立教育顾问协会）专业成员；HECA（美国高等教育顾问协会）成员。专注于提供一对一的美国申高申本申研服务（以申本为主）。坚定信奉实地考察的价值，2014年6月-2018年6月间实地考察了80所美国大学、50所美国寄宿高中。