La photographie publicitaire est un domaine de l'histoire de la photographie qui jusqu'à présent a été négligé. Des années 1930 jusqu'à nos jours, ce livre présente le travail d'une trentaine de photographes ayant influencé cette discipline. Apparue dès la fin du XIXe siècle, l'utilisation de la photographie à des fins publicitaires commence réellement son essor dans les années 1930, à la faveur des possibilités offertes par les progrès des techniques d'impression. Des firmes industrielles éditent des catalogues de luxe et font appel à de jeunes photographes qui vont marquer k'histoire de la publicité. Après guerre, la photographie s'impose dans les annonces presse et s'élargit aux produits de consommation de masse. Le règne de la couleur à partir des années 1960 est aussi celui de la photographie dans la publicité, tous supports confondus (affiches, annonces, presse, catalogues). Aujourd'hui, elle se fait perfectionniste ou provocatrice, esthétisante ou théâtrale... Stars ou inconnus, les photographes ayant travaillé pour la publicité sont ici présentés par les reproductions en pleines pages qui mettent en valeur leur travail : Man Ray, François Kollar, Guy Bourdin, Peter Knapp, Peter Lindbergh, Sarah moon Jeanloup Sieff et Jean-Paul Goude en sont les principaux acteurs.