《格林童話》問世已有一百多年瞭。它的美麗浪漫的故事從德國傳到歐洲，再傳遍全世界，被譯成一百多種文字。故事中人物的命運牽動著人們的心，像《灰姑娘》，差不多全世界的女孩和男孩子都這個深受後娘虐待，卻終於贏得浪漫愛情的灰姑娘所感動。它還被改編為劇本，久演不衰，其傳播之廣，影響之大，在世界文學史上也是罕見的。

Grimm Jacob（1785～1863）；Grimm，Wilhelm（1786～1859）德國民間文學研究者，語言學傢，民俗學傢。兄弟倆分彆於1785年1月4日和1786年2月24日生於美因河畔哈瑙的一個律師傢庭，分彆於1863年9月20日和1859年12月16日卒於柏林。兩人的經曆相近，愛好相似，並先後於1802年和1803年入馬爾堡大學學法律。1808年兄雅科布在卡塞爾任拿破侖的弟弟威斯特法倫國王熱羅默的私人圖書館管理員。1813年拿破侖兵敗之後，威斯特法倫王國被廢除，建立瞭黑森公國，雅科布任公使館參贊，參加瞭維也納會議。弟弟威廉從1814年起任卡塞爾圖書館秘書。1816年雅科布辭去外交職務，擔任卡塞爾圖書館第二館員。1819年格林兄弟獲馬爾堡大學名譽博士學位。1829年兄弟倆應漢諾威國王的邀請到格廷根 ，雅科布除任大學教授外，還和弟弟一起任大學圖書館館員 ，稍後威廉也擔任瞭大學教授。1837 年格林兄弟和另 外5位教授因寫信抗議漢諾威國王破壞憲法而被 免去教授職務 ，這7位教授被稱為格廷根七君子。格林兄弟被逐，後迴到卡塞爾。1840年底格林兄弟應普魯士國王威廉四世之邀去柏林，任皇傢科學院院士，並在大學執教。1848年雅科布被選為法蘭剋福國民議會代錶。兄弟倆去世後都葬於柏林馬太教堂墓地 。

從1806年開始，格林兄弟就緻力於民間童話和傳說的搜集、整理和研究工作，齣版瞭《兒童和傢庭童話集》（兩捲集）和《德國傳說集》（兩捲）。雅科布還齣版瞭《德國神話》，威廉齣版瞭《論德國古代民歌》和《德國英雄傳說 》。1806～1826年間雅科布同時還研究語言學 ，編寫 瞭4捲巨著《德語語法》，是一部曆史語法，後人稱為日耳曼格語言的基本教程。在《德語語法》1822年的修訂版中，他提齣瞭印歐諸語言語音演變的規則，後人稱之為格林定律。他指齣 ，在印歐語係中日耳曼語族曆史上，輔音分組演變，在英語和低地德語中變瞭一次，後來在高地德語中又再變一次。事實上，格林定律隻是大體上正確，後來由K.A.維爾納加以補充。1838年底格林兄弟開始編寫《 德語詞典 》，1854～1862 年共齣版第一至三捲。這項浩大的工程兄弟倆生前未能完成 ，後來德國語言學傢繼續這項工作，至1961年纔全部完成。

格林兄弟對民間文學發生興趣在一定程度上受浪漫派作傢布侖坦諾和阿爾尼姆的影響。他們收集民間童話有一套科學的方法，善於鑒彆真僞，他們的童話一方麵保持瞭民間文學原有的特色和風格，同時又進行瞭提煉和潤色，賦予它們以簡樸、明快、風趣的形式。這些童話錶達瞭德國人民的心願、幻想和信仰，反映瞭德國古老的文化傳統和審美觀念 。《格林童話集》於1857年格林兄弟生前齣瞭最後一版，共收童話216篇，為世界文學寶 庫增添瞭瑰寶 。格林兄弟在語言學研究方麵成果豐碩，他們是日耳曼語言學的奠基人。

雅科布·格林（1785-1863）與威廉·格林（1786-1863），齣身官員傢庭，均曾在馬爾堡大學學法律，又同在卡塞爾圖書館工作和任格延根大學教授，1841年同時成為格林科學院院士。是德國的兩位博學多識的學者——民間文學研究傢、語言學傢、曆史學傢。但他們最卓越的成就，卻是作為世界著名的童話故事搜集傢，以幾十年時間（1812-1857）完成的《兒童和傢庭童話集》，即現在俗稱的“格林童話”，它包括200多篇童話和600多篇故事。其中的代錶作如《青蛙王子》、《灰姑娘》、《白雪公主》、《小紅帽》等均膾炙人口。由於這些童話源自民間故事，作為學者的格林兄弟又力圖保持它們的原貌，因此其中篇章大多顯得比較粗糙，更適閤低幼兒童閱讀。

“格林童話”的最早中譯本是1934年商務印書館齣版的《格林童話全集》，由魏以新據萊比锡“德國名著叢書”譯齣，包括“兒童和傢庭故事”與“兒童的宗教傳說”兩部分，共210篇童話。此後根據它不斷再版。