有关袁世凯的传记，坊间已出版不少，本书所搜集者乃有关袁世凯当总统到称帝之间的种种过程，包括他与段祺瑞有其不可分之密切关系，至于袁段之间有无磨擦？有无裂痕？段氏如何事袁？袁又如何待段？其中种种隐秘，实非局外人所可得而知。

本书作者群体权威，主要作者：薛观澜既为晚清名臣薛福成之孙，又为袁世凯之东床快婿，特殊的家庭背景和身份，使得其对当面年的政海内幕知之甚详，记述的都是亲身经历目睹的历史史实。名报人黄天石少时参与云南戎幕，历掌簿书，曾代表唐继尧报聘湘粤，其文公正平允，堪称传世之作。林熙为香港著名掌故大家高伯雨，他从香港大学图书馆中找到美国萨培医生（Dr. William Sharpe）的自传，其中第八章《为中国一个贵族动手术》（Operation on Chinese Royalty），高伯雨因此译写了《袁克定治病记》，袁世凯怎样请到这个大夫，他怎样到洹上养寿园为“太子”脑部开刀治疗腿疾，可说是第一手资料。

本书内容独家，史料价值尤为珍贵，具有独特的出版价值和文化价值。本书的出版，能够填补同类市场的空白，增加袁世凯生平传记的权威性、真实性、可靠性，对于相关研究也有一定的促进作用。

薛观澜 (1897—1964）

原名学海，字汇东，江苏无锡人。祖父薛福成是近代著名思想家、外交家和早期维新派的代表人物之一。父亲薛南溟是近代著名实业家，曾组建永泰丝业集团。薛观澜早年就读于北京清华学堂，后留学美国，毕业于威斯康辛大学经济系。他喜爱体育运动，曾任该校田径队队长，还是短跑健将。回国后，在北京汇文大学任体育教练。后曾任北洋政府监务署检事、驻英使馆三等秘书、直隶省省公署顾问、外交部特派直隶交涉员等职。1925年薛观澜曾随北洋政府代表团出访苏联。

薛观澜在京期间结识了袁世凯的次女袁仲桢，1919年11月2日两人结为秦晋之好，在无锡成婚时，因袁世凯已死，乃由其子袁克定主婚。当日薛府张灯结彩，而新房设在西溪下的花园洋房内。这是一座具有巴罗克风格的花园洋房，建成于1917年，在无锡也是屈指可数的。当时年仅十二岁的京剧名伶孟小冬，亦献艺婚礼，无疑为婚礼锦上添花。

薛观澜精于田径理论，著述颇丰。常为上海《时报》、《东南日报》撰写体育理论和介绍欧美体育等文章。后由东南日报社编印成《百米缤纷录》、《薛学海体育论文集》。1949年去香港，以笔名“观澜”发表文章。1964年逝世，终年68岁。

蔡登山(1954 — ）

中国台湾台南人，淡江中文系毕业。曾任高职教师、电视台编剧，年代及春晖电影公司企划经理、行销部总经理。沉迷于电影及现代文学史料之间，达二十余年。1993年起筹拍“作家身影”系列纪录片，荣获1999年台湾教育文化金钟奖。著作有：《电影问题•问题电影》、《往事已苍老》、《人间四月天》、《许我一个未来》、《人间花草太匆匆》、《人间但有真情在》、《传奇未完——张爱玲》、《百年记忆》。