一名嫁入豪門的貧窮女孩，

一樁突如其來的婚姻背叛，

一座隱藏巷弄的高級旅館，

一群年輕迷人的男服務員，

一場性靈探索的冒險旅程，就此展開……

故事發生在二十世紀初的一個冬天，出身貧窮的夏綠蒂，嫁給了鎮上最有錢有勢的希斯家族的後裔海斯。個性堅強獨立卻體弱多病的她，對於處在豪門世家的種種限制與規範，那種近乎窒悶的生活早已不堪負荷。一次，久病在床的夏綠蒂首度外出，竟在無意間窺得丈夫海斯彎腰親吻一名女子。在受到丈夫出軌的刺激下，夏綠蒂衝動地駕馬離家而去，來到波士頓一家名為「璧翠蒙」、專屬優雅仕女下榻的私密旅館，就地安身。令她非常詫異的是，看來高調雅致的璧翠蒙其實是個「特殊場所」，英俊的男服務員會在深夜裡，祕密地拜訪全為女性的客人。

旅居在這客服性別與傳統顛倒的妓院裡頭，夏綠蒂遇到影響她日後生涯的總總人物，包括：勇敢又有先見之明的旅館老闆哈瑞．艾爾肯；在房間中主持著類似某種沙龍的波西米亞畫家貝瑞妮絲．辛格頓小姐；有著謎樣的過去、曾經在希斯家工作過的廚娘派蒂太太；迷人英俊的服務員亞瑟；以及莊重的女醫生、她丈夫的嬸嬸，也是旅館固定的常客之一的莉莉‧希斯。在這一令人暈眩的性啟蒙當中，夏綠蒂必須找出婚姻中的核心問題，以及究竟何處是她真正的歸屬。

一座超越階級、超越年代的私密旅館，開啟了夏綠蒂一連串自我探索的冒險旅程；這是一齣浪漫喜劇，也是一個關於壓抑與解放的女性成長故事。

你絕不想錯過的真實自然的人物角色與場景描述……一次令人欣悅與好奇不已的閱讀經驗。

──《歷史小說評論》

夏綠蒂．希斯是好一段時間以來，我讀到的最具誘惑力的女主人翁；她心腸溫柔卻又執拗不屈，嫻雅高尚卻又十分感官。她帶上我們同行的這段冒險是如此精彩的脫軌之旅，觀察力細微且美味，結局有著令人愉悅的驚喜，提醒了我為何述說故事以及閱讀它們，是我生命中如此必要的享樂。

──茱莉亞．葛拉絲（Julia Glass），《三個六月天》作者

一本正向樂觀、有關個人成長的舊式故事，告訴我們直到憶起曾經走過的路，才能知道如今置身何處。

──《波士頓雜誌》

以1900年代為背景，這是一本關於情慾甦醒且觀察銳利的小說……作者有獨特的風格與心靈，提供了良好的慰藉及鼓舞。

──《歐普拉雜誌》

■作者簡介

愛倫．昆妮（Ellen Cooney）

出生於麻薩諸塞州。曾任教於麻省理工學院、哈佛大學、及波士頓學院，教授創意寫作。短篇小說常見於《紐約克》、《微光列車》(Glimmer Train)、《文學評論》(The Literary Review)、《安大略評論》(Ontario Review)等文學刊物上。著有： 《子彈丘》(Gun Ball Hill)、《白色宮殿》(The White Palazzo)、《年老的芭蕾舞伶》(The Old Ballerina)、《一路返家》(All The Way Home)、《小鎮女孩》(Small Town Girl)。先前的作品皆由小出版社出版，《優雅仕女的私密旅館》是她第六本小說，由於其優雅洗鍊的文字得到許多讀者的迴響，被紐約Pantheon出版社看好，首次納入旗下重點作家。《優雅仕女的私密旅館》為2005年Book Sense的選書，亦為博多書店原聲選書之一。

■譯者簡介

劉佳音

畢業於台大歷史系，之後在奧地利維也納大學修習藝術史。曾任職《PEOPLE》國際中文版採訪主編，《PREMIERE》電影雜誌副總編輯、代理總編輯。著有個人旅行書《巴黎》(文字＋攝影，太雅生活館出版)。旅居美、法，目前為自由文字及影像工作者。