Fifteen years ago while researching Jewish imagery, award-winning book designer Scott-Martin Kosofsky happened upon a 1645 edition of the Minhogimbukh -- the "Customs Book" -- a beautifully designed and illustrated guide to the Jewish year written in Yiddish, the people's vernacular. Captivated, he investigated further and learned that from 1590 to 1890, this cross between a prayer book and a farmer's almanac was immensely popular in households all across Europe. Published in dozens of editions and revised over the centuries in Venice, Prague, Amsterdam, and throughout Germany before moving eastward in the nineteenth century to Poland and Russia, these books detail the evolution of Jewish custom over three hundred years. But by the 1890s, as Jewish practice became polarized between the secularist and traditionalist views, the Minhogimbukh disappeared. There are no works quite like the historical customs books available today#151;none so thorough and concise, intuitive in organization, and beautiful. Inspired by the originals, Kosofsky set out to make his own, adapting the books for modern use, adding historical perspective and contemporary application. The result is the reappearance of the Minhogimbukh after more than a hundred-year absence, and the first complete showing of all the original woodcuts -- a visual vocabulary of Jewish life -- since the 1760s. Faithfully based on the earlier editions, The Book of Customs is an updated guide to the rituals, liturgies, and texts of the entire Jewish year -- from the days of the week and the Sabbath to all the months with their festivals, as well as the major life-cycle events of wedding, birth, bar and bat mitzvah, and death. With the revival of this lost cultural legacy, The Book of Customs can once again become every family's guide to Jewish tradition and practice.
這本《The Book of Customs》的閱讀體驗,對我來說,簡直像是一場**精心策劃的語言迷宮挑戰**。它不是一本“好讀”的書,至少從傳統意義上來說不是。它拒絕提供任何清晰的閱讀路徑,每一個章節都像是一個獨立的迷宮入口,你走進去,被復雜的詞匯和句式繞暈一番後,齣來時卻發現自己**依然站在原地**。讓我印象深刻的是,作者似乎對“定義”這個行為本身持有一種**深刻的不信任**。他似乎認為一旦一個習俗被明確定義,它就失去瞭其生命力,因此,他刻意地避免給齣任何明確的界限。這種寫作手法在藝術上或許可以稱之為“解構”,但在信息傳遞上,就是一場**災難**。我試圖在書的索引部分尋找一些可以快速定位主題的關鍵詞,但發現索引做得極其敷衍,很多重要的概念隻是一筆帶過,反倒是那些**極度邊緣、幾乎可以忽略不計的文化細節**被反復提及,並被賦予瞭不相稱的權重。這本書更像是作者**個人思想的排泄口**,而非對“習俗”這一主題的嚴肅探討。如果你喜歡那些需要你不斷在腦海中構建復雜圖形纔能勉強理解內容的“後現代”文學,或許可以一試,但如果你想知道為什麼人們在婚禮上要拋灑米粒,這本書裏的答案隻會讓你更睏惑,因為它可能會花五頁紙去論證“米粒的圓形幾何結構與集體無意識對豐饒的投射之間的量子糾纏”。
评分這本書給我的整體感覺是**華麗的空洞**。我必須承認,作者的文筆是無可挑剔的,他的句式變化多端,節奏感把握得極好,讀起來簡直是一種**純粹的聽覺享受**——如果把它大聲朗讀齣來的話。他擅長使用排比和對仗,構建齣一種宏大敘事的假象。但當我們試著去抓住他到底想錶達什麼時,就會發現,那份華麗的辭藻下,內容卻顯得**單薄且缺乏實質性支撐**。我花瞭大量時間去標注那些我認為“有深度”的句子,但迴顧我的筆記時,發現它們大多是**漂亮的廢話**。比如,關於“秩序”的章節,作者用瞭類似史詩般的語言描述瞭人類社會如何從混沌走嚮結構,提到瞭巴彆塔,提到瞭羅馬法典,但當真要問這本書對“現代組織架構中的效率瓶頸”有何洞見時,答案是零。它更像是一本**文人墨客的清談錄**,充滿瞭對“形而上”的迷戀,卻對“形而下”的真實運作避而不談。對於那些真正想從書中獲取知識,想瞭解人類行為模式底層邏輯的讀者來說,這本書無疑是一次**令人沮喪的智力健行**——風景優美,但山頂空無一物。我甚至開始懷疑,作者是否真的有他聲稱的那種對“習俗”的深入研究,還是說,他隻是藉用瞭這個標題,來包裝他那套**高度個人化的、未經檢驗的哲學臆想**。
评分讀這本書的過程,仿佛經曆瞭一場**漫長而令人疲憊的夢遊**。我記得我買它是因為我對人類行為的非理性一麵很感興趣,那些潛意識裏驅動我們做齣某些重復性行為的隱秘力量。我希望這本書能像一把手術刀,精準地剖開那些我們習以為常卻從未深思的社會規範。然而,這本書更像是一塊**巨大的、密不透風的帷幔**,把所有的東西都遮蓋住瞭。我感覺作者更熱衷於描述“描述本身”,而不是被描述的對象。他的筆觸非常**縴細且過度敏感**,每一個微小的動作,比如一個人如何拿起茶杯,如何鞠躬的角度,如何選擇問候的詞匯,都被他用一種近乎病態的細緻去描摹,但這種描摹最終導嚮的不是理解,而是**一種令人窒息的自我意識過載**。讀到後半段,我甚至開始懷疑是不是我的理解能力齣現瞭問題,於是我強迫自己去重讀瞭一些段落,試圖從中尋找被我遺漏的“關鍵信息點”。結果呢?重讀後,我隻感到**更深的迷失**。這本書更像是一麵哈哈鏡,把所有事物都扭麯成瞭誇張的、藝術化的形狀,但當你試圖去觸摸那個原形時,卻發現那裏**空空如也**。對於那種尋求實用指導或者清晰論點的讀者,我強烈建議避開此書,它隻會消耗你的耐心,而不是滋養你的頭腦。
评分坦白講,這本書讓我體驗到瞭一種**近乎哲學層麵的挫敗感**。我將它視為一本關於人類社會行為規範的“百科全書”來對待,希望它能提供一個全麵而客觀的視角。然而,作者的敘事視角是如此的**個人化和主觀化**,以至於它更像是一部高度個人化的“心靈史詩”,而不是一本關於“習俗”的著作。書中充滿瞭對各種社會場景的**極端化描繪**,比如對“排隊文化”的描述,他將其描繪成人類對服從性的原始崇拜,充滿瞭壓抑和痛苦,完全忽略瞭排隊在維護公共秩序中的實際功能。這種處理方式,讓原本可以進行嚴謹社會學分析的主題,被**無限拔高到一種道德批判的高度**,使得書中的論斷顯得**空泛無力**,缺乏立足於現實的根基。更令人惱火的是,全書的**論證結構如同散沙**,缺乏一個強有力的、貫穿始終的論點來支撐這些零散的觀察。每一次我以為作者要拋齣一個重磅觀點時,他總會用一個輕描淡寫的轉摺將其帶走,留給讀者一個**“意猶未盡”的錯覺**,實則是什麼都沒有抓住。讀完這本書,我感覺我像是在一個極其奢華的、裝潢精美的劇院裏坐瞭六個小時,燈光、音效都無可挑剔,但最終幕布拉開時,颱上**空無一人**。這是一個關於“語言的力量”的書,而非關於“習俗的本質”的書。
评分這本書,說實話,我讀得有點**摸不著頭腦**。封麵設計倒是挺有意思,那種略帶陳舊的米黃色紙張,配上一些看起來像是手繪的邊框,讓人一下子就覺得這不是一本普通的暢銷書,更像是什麼古老的羊皮捲軸被重新裝幀瞭。我本來是衝著書名裏那個“Customs”去的,以為能看到一些關於世界各地奇特風俗的深入剖析,或者至少是某個特定文化圈的詳盡考察。結果呢,前幾章讀下來,感覺作者像是在**故弄玄虛**。他用瞭大量晦澀難懂的詞匯來描述一些日常現象,仿佛在試圖構建一個隻有他自己能理解的哲學體係。比如,他花瞭整整三頁紙來討論“等待”這個動作,從物理學上的時間維度到心理學上的期望值落差,分析得極其復雜,但最終得齣的結論卻簡單得像是幼兒園的教訓:“等待,是存在的必要之惡。” 這讓我感到非常不值。我期待的是具體的故事、鮮活的案例,是能讓我拍案叫絕的“原來如此”的瞬間,而不是這種**雲山霧罩**的文字遊戲。翻到中間部分,結構變得更加鬆散,章節之間幾乎沒有邏輯關聯,一會兒跳到對某種古代儀式的片段描述,下一秒又轉到對現代社交禮儀的尖銳諷刺,每段文字都像是一個**獨立的小品**,缺乏一個貫穿始終的主綫來將它們串聯起來。讀完感覺就像吃瞭一桌子精美的點心,每一樣都很精緻,但就是填不飽肚子。
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