具體描述
In the new edition of this widely read text, Alan Aldridge examines the complex realities of religious belief, practice and institutions, ranging from the high growth rates of successful minority religious movements such as Mormons and Jehovah's Witnesses, to the phenomenal rise of Pentecostalism, the challenge of 'fundamentalism' and the apparent turn from religion to spirituality.
Religion is a powerful and controversial force in the contemporary world, even in supposedly secular societies. Almost all societies seek to cultivate religions and faith communities as sources of social stability and engines of social progress. They also try to regulate real and imagined abuses and excess: cults that brainwash vulnerable people, fundamentalism that threatens democracy and the progress of science, and terrorists who carry out atrocities in the name of religion.
The second edition has been carefully revised to make sure it is fully up-to-date with recent developments and debates. Major themes in the revised edition include religious diversity and its implications for social cohesion, and the paradoxical fate of religion in societies that appear to be obsessed with individualism and consumerism.
This book will appeal strongly to a range of readers, especially students taking courses in the sociology of religion and anyone who is interested in the place of religion in the contemporary world.
作者簡介
目錄資訊
讀後感
用戶評價
這本書在處理不同宗教間的比較研究時，展現齣一種相當審慎的態度，避免瞭將任何一種信仰簡單地標簽化或刻闆化。它花瞭相當大的篇幅去探討全球化背景下宗教間對話（interfaith dialogue）的復雜性與局限性。作者並沒有美化這些對話，反而非常坦誠地揭示瞭在權力不對等的情況下，所謂的“理解”往往隻是另一種形式的文化滲透或妥協。我尤其欣賞它對“邊緣化宗教群體”的關注，比如那些在移民社區中形成的本土化宗教實踐。書中通過引用幾份非主流學者的報告，展示瞭這些群體如何在適應新環境的同時，又試圖維護其文化主體的獨立性，這種雙嚮拉扯的張力描繪得入木三分。然而，該書在語言的選擇上顯得非常學術化，充斥著晦澀的德語或法語翻譯術語，對於非專業讀者來說，閱讀體驗是不太友好的。很多句子結構冗長，需要反復閱讀纔能準確把握作者的意圖，這使得原本可以引人入勝的案例分析也變得有些拗口和疏離。
评分這本書的論證結構非常清晰，它像一個精密的鍾錶，每一個章節都在為最終的結論提供機械性的支撐。從方法論的角度來看，它傾嚮於宏觀社會學和曆史學的結閤，力圖描繪齣宗教在過去半個世紀中的宏觀變遷軌跡。它通過大量的數據圖錶和曆史年錶來支撐其論點，展現瞭作者紮實的學術功底。比如，書中對冷戰結束後宗教對民族主義建構作用的梳理，幾乎是一部濃縮的當代政治史。然而，這種過度依賴量化和曆史框架的傾嚮，使得書中對“情感”和“體驗”的探討幾乎缺失。宗教的本質——那種超越理性的、帶來慰藉或狂熱的個人體驗——在這本書中幾乎被完全“理性化”和“去魅”瞭。讀完之後，我感覺自己掌握瞭一套分析當代宗教政治局勢的工具，但我對虔誠者內心的真實感受卻一無所知，這或許是它最顯著的局限性，它成功地描繪瞭宗教的骨架，卻未能捕捉到其血肉的溫度。
评分初讀這本書時，我立刻被其中對世俗化理論的批判性考察所吸引。作者似乎采用瞭批判人類學和社會學的視角，挑戰瞭西方中心主義對宗教衰落的預設判斷。書中對比瞭歐洲和東亞社會中宗教信仰的韌性與適應性，這一點做得相當齣色。它不是簡單地描述“宗教仍在”，而是深入探討瞭在消費主義和科技進步的雙重擠壓下，信仰是如何重構其意義體係，以應對現代性的挑戰。特彆令人印象其實是作者對“精神性”（spirituality）與“宗教性”（religiosity）之間張力的剖析。書中舉瞭一個很有趣的例子，論述瞭新興的新時代運動如何巧妙地利用社交媒體平颱來建立去中心化的信仰共同體，這種模式與傳統教派的層級結構形成瞭鮮明的對比。不過，我個人覺得，雖然理論框架搭建得非常紮實，但它在探討這些新興宗教現象時，對圖像學和符號學的分析深度略顯不足。譬如，當討論到某種新的冥想實踐的流行時，書中更多地停留在社會功能層麵，而對這些視覺符號和身體儀式背後蘊含的文化意義挖掘得不夠深入，總感覺隔瞭一層理論的紗幔在觀察世界。
评分這本書的裝幀設計給我的第一印象是相當樸素的，封麵采用瞭一種低飽和度的灰藍色調，中央用一種略顯陳舊的襯綫字體印著書名，整體感覺像是上世紀八九十年代那種嚴肅的學術著作，讓人不禁懷疑內容是否也同樣沉悶。我翻開目錄時，發現它似乎將重點放在瞭對全球主要宗教在現代社會中的政治影響和意識形態衝突的梳理上。它用瞭大量的篇幅去分析“宗教原教旨主義”這個概念，試圖在曆史語境中為其尋找根源，這部分內容雖然資料詳實，但敘述的語氣顯得過於宏大敘事，缺乏對個體信徒日常經驗的關注。比如，書中對某個特定地區宗教復興運動的論述，更多的是從地緣政治角力的角度切入，引用的多是官方聲明和國際關係學者的評論，對於信徒們如何看待自身信仰的轉變，社會結構如何微妙地因信仰的重新高漲而重塑，這些“人”的層麵上的細節卻處理得比較單薄。我期待的是一種更為細膩的田野調查式的觀察，而非僅僅是宏觀圖景的勾勒。這本書的行文風格極其嚴謹，幾乎沒有使用任何帶有感情色彩的詞匯，這無疑增強瞭它的學術權威性，但也使得閱讀過程變成瞭一種略顯枯燥的知識輸入過程，需要極大的專注力去消化那些復雜的理論框架。
评分我閱讀這本書時，最大的感受是它對“信仰的公共性”這個議題的深刻反思。作者似乎認為，當代宗教的戰場不再僅僅是教堂或清真寺內部，而是完全轉移到瞭公共領域——從法律訴訟、教育政策到文化戰爭。書中對世俗國傢如何試圖“管理”宗教的案例分析，比如關於公共場閤宗教服飾禁令的辯論，分析得非常透徹，它不僅僅停留在法律條文的羅列上，而是深入到公民身份認同的危機。讓我印象深刻的是，它將這一現象置於後殖民理論的框架下進行解讀，探討瞭何為“真正的本土性”以及“被允許的信仰錶達”的邊界。但是，我對書中對技術倫理與宗教結閤部分的論述感到有些意猶未盡。在討論人工智能、基因編輯等前沿科技對傳統神學觀點的衝擊時，作者的論述顯得有些保守和滯後，仿佛對最新的技術發展和相應的神學迴應捕捉得不夠及時，使得這部分的分析缺乏應有的前瞻性和銳度，更像是一種對既有西方神學框架的勉強套用。
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