具体描述
Einstein said that the most incomprehensible thing about the universe is that it is comprehensible. But was he right? Can the quantum theory of fields and Einstein's general theory of relativity, the two most accurate and successful theories in all of physics, be united in a single quantum theory of gravity? Can quantum and cosmos ever be combined? On this issue, two of the world's most famous physicists - Stephen Hawking ("A Brief History of Time") and Roger Penrose ("The Emperor's New Mind and Shadows of the Mind") - disagree. Here, they explain their positions in a work based on six lectures with a final debate, all originally presented at the Isaac Newton Institute for Mathematical Sciences at the University of Cambridge. How could quantum gravity, a theory that could explain the earlier moments of the big bang and the physics of the enigmatic objects known as black holes, be constructed? Why does our patch of the universe look just as Einstein predicted, with no hint of quantum effects in sight? What strange quantum processes can cause black holes to evaporate, and what happens to all the information that they swallow? Why does time go forward, not backward? In this book, the two opponents touch on all these questions. Penrose, like Einstein, refuses to believe that quantum mechanics is a final theory. Hawking thinks otherwise, and argues that general relativity simply cannot account for how the universe began. Only a quantum theory of gravity, coupled with the no-boundary hypothesis, can ever hope to explain adequately what little we can observe about our universe. Penrose, playing the realist to Hawking's positivist, thinks that the universe is unbounded and will expand forever. The universe can be understood, he argues, in terms of the geometry of light cones, the compression and distortion of spacetime, and by the use of twistor theory. With the final debate, the reader will come to realize how much Hawking and Penrose diverge in their opinions of the ultimate quest to combine quantum mechanics and relativity, and how differently they have tried to comprehend the incomprehensible.
作者简介
史蒂芬·霍金（Stephen Hawking），当今世界上继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家，现任剑桥大学卢卡逊数学教授，《时间简史》的作者。
罗杰·彭罗斯（Roger Penrose），当今世界最博学和最有创见的数学物理学家，现任牛津大学罗斯·玻勒数学教授，《星帝新脑》的作者。
目录信息
读后感
借霍金之名卖钱的典型案例，没有本科以上物理学基础根本没有任何可能看得懂这本书，这不是什么“科学普及”著作，没有任何科普读物会有这么海量难懂的公式和坐标图
借霍金之名卖钱的典型案例，没有本科以上物理学基础根本没有任何可能看得懂这本书，这不是什么“科学普及”著作，没有任何科普读物会有这么海量难懂的公式和坐标图
这不搞笑么.... 大多数人相对论都还没学，时空因果性这种纯数学的问题都还没碰过，怎么可能去看引力量子化？ 记得高中的时候不知道黑洞是啥，一个不太熟识的大学生把这本书扔给我说里面写的很清楚。我想说如果再看到他我要揍他一顿。
借霍金之名卖钱的典型案例，没有本科以上物理学基础根本没有任何可能看得懂这本书，这不是什么“科学普及”著作，没有任何科普读物会有这么海量难懂的公式和坐标图
这不搞笑么.... 大多数人相对论都还没学，时空因果性这种纯数学的问题都还没碰过，怎么可能去看引力量子化？ 记得高中的时候不知道黑洞是啥，一个不太熟识的大学生把这本书扔给我说里面写的很清楚。我想说如果再看到他我要揍他一顿。
用户评价
我是一个习惯于在阅读时做大量批注的人，这本书几乎被我“毁容”了——到处都是荧光笔的痕迹和手写的问号。作者在讨论量子力学与广义相对论的兼容性问题时，那种近乎坦诚的“我们还不知道”的态度，反而让我感到无比的信任。他没有试图用晦涩的术语来掩盖现存的科学鸿沟，而是直面了引力量子化这个世纪难题，并清晰地列举了圈量子引力、弦理论等主流尝试的优缺点。尤其是在讨论多维空间时，作者使用了非常形象的类比，比如“褶皱的纸张”或者“不同频率的音乐弦”，这些类比虽然简单，却有效地将抽象的几何概念具象化了。对我这个非专业人士来说，理解这些前沿猜想的难度是巨大的，但作者的表达总是克制而精准，既保持了科学的严谨性，又确保了读者的理解不至于完全脱节，这是一种非常高超的写作技巧。
这本《The Nature of Space and Time》的封面设计实在是太引人注目了，那种深邃的蓝色调，配上抽象的星系漩涡图案，一下子就抓住了我的眼球。我本来对纯粹的理论物理学抱着敬而远之的态度，总觉得那是只有天才才能啃下来的硬骨头。然而，这本书的排版和字体选择却透露着一种令人安心的亲和力，让人忍不住想翻开第一页。我特别喜欢它在章节开头引用的一些经典哲学家的思考片段，这似乎在暗示着，我们即将踏入的这段旅程，不仅仅是关于数字和公式，更是一场关于我们如何感知存在的深刻对话。内页的插图质量非常高，那些用现代图形学模拟出的时空弯曲图景，细腻得仿佛触手可及，即便我只是一个对爱因斯坦场方程知之甚少的普通读者，也能从中感受到宇宙的宏大与精妙。它没有用那种咄咄逼人的学术腔调，反而像一位经验丰富的向导，温柔地引导你穿过那些复杂的概念迷宫。光是翻阅这本书的物理感受，就已经是一种享受了，它成功地将科学的冷峻与艺术的美感融合得天衣无缝，让人对即将阅读的内容充满了期待和好奇。
这本书的收尾部分，处理得非常巧妙和富有哲思。它没有以一个“完美的答案”作为句号，而是以一个对未来宇宙学的展望来结束，这让我有一种强烈的“未完待续”的兴奋感。作者在最后的几页中，探讨了我们对时空本质的认知，是否会影响到我们对“自由意志”乃至“存在的意义”的根本看法。这种将物理学推向哲学思辨的边界，既是对读者智力上的一次挑战，也是一次精神上的洗礼。读完合上书的那一刻，我没有感到知识的枯竭，反而有一种心智被扩展的感觉，仿佛我的思维不再被三维空间的桎梏所完全束缚。这本书不仅仅是关于空间和时间的，它更像是一面镜子，映照出人类探索未知、挑战已知的那种永恒的、近乎偏执的热情。它值得被反复阅读，每一次重读，我相信都能从中汲取到新的力量和新的疑惑。
这本书最让我印象深刻的一点，是它对历史脉络的梳理，简直是教科书级别的精彩。作者并没有将时空理论的诞生描绘成一个孤立的、突然的“灵光乍现”事件，而是极其细致地回溯了牛顿力学体系的局限性，以及十七、十八世纪的哲学家和数学家们是如何一步步为相对论的出现铺平道路的。我特别欣赏作者在讨论黑洞理论时，穿插了关于约翰·米歇尔和拉普拉斯早期“逃逸速度”概念的介绍。这不仅仅是知识点的堆砌，更像是为你构建了一个思想的演进史，让你明白，我们今天的理解，是建立在无数次失败、争论和突破之上的。阅读过程中，我感觉自己像是在参与一场跨越数百年的学术辩论，每当引入一个新角色或新理论时，我都能清晰地感受到科学思潮是如何不断自我修正、不断迭代深化的。这种宏大的历史视角，极大地提升了阅读的厚重感和代入感。
老实说，我是在一个长途航班上开始阅读这本书的，那份对时间流逝感的强烈错位感，竟然与书中所探讨的主题产生了奇妙的共鸣。书中对于“现在”这一概念的探讨，简直是把我彻底震撼住了。作者并没有满足于教科书式的定义，而是深入挖掘了不同参考系下“同时性”的瓦解，以及这种瓦解如何影响了我们对因果律的理解。有一段论述，关于一个假想的观察者，如果他以接近光速的速度移动，他所经历的时间和他观察外部世界的时间会发生何种戏剧性的变化，我足足读了三遍才稍微领会到那种智力上的冲击力。这本书的叙述节奏把握得极佳，它不会让你因为一个概念没懂就卡住太久，总能在你感到迷茫的前一刻，抛出一个绝妙的比喻或者一个历史上的小故事来帮你重新定位。这种行文方式，让那些原本深不可测的理论，变得像是在跟老朋友聊天一样，虽然内容深奥，但交流过程却异常顺畅和愉快。
