The authors of this ambitious book address a fundamental political question: why are leaders who produce peace and prosperity turned out of office while those who preside over corruption, war, and misery endure? Considering this political puzzle, they also answer the related economic question of why some countries experience successful economic development and others do not.The authors construct a provocative theory on the selection of leaders and present specific formal models from which their central claims can be deduced. They show how political leaders allocate resources and how institutions for selecting leaders create incentives for leaders to pursue good and bad public policy. They also extend the model to explain the consequences of war on political survival. Throughout the book, they provide illustrations from history, ranging from ancient Sparta to Vichy France, and test the model against statistics gathered from cross-national data. The authors explain the political intuition underlying their theory in nontechnical language, reserving formal proofs for chapter appendixes. They conclude by presenting policy prescriptions based on what has been demonstrated theoretically and empirically.
Bruce Bueno de Mesquita is Professor of Politics at New York University and a Senior Fellow at the Hoover Institution.
Alastair Smith is Associate Professor in the Department of Politics at New York University.
Randolph M. Siverson is Professor of Political Science at the University of California, Davis.
James D. Morrow is Professor of Political Science and Senior Research Scientist at the University of Michigan.
{按本来想自己写个书评,但以前看到过方绍伟的书评,后来看到同人于野的书评,写得都很好,就直接转过来了。} 同人于野:(《东方早报·上海书评》,2013年3月10日) 十九世纪末的比利时国王利奥波德二世完全有理由成为一些人心中的偶像。他大力推动民主自由,在四十多年的任期内...
评分本书的理论似乎忽略一个关于债务和代际的问题,即利益分配不仅存在于空间(同一时间内,利益在不同群体之间分配),也存在于时间(一项可获得的利益,是有此辈享用,还是后代享用)。 这一问题是基于存在现代金融体系和财政体系提出的。当公共部门和私人部门有能力靠债务维持较...
评分 评分 评分我得说,作者在论证中展现出的那种近乎百科全书式的知识广度,令人叹为观止。书中引用的跨学科资源,简直像是一场智力上的饕餮盛宴。你能在同一页中看到对博弈论模型的精妙运用,紧接着是对某个非西方文化中宗族关系的深入洞察,再穿插对信息传播技术演变的犀利评论。这种跨越学科壁垒的综合能力,使得他对政治现象的解释力远超那些局限于单一理论框架的同侪。例如,当他讨论到资源稀缺性如何影响统治集团的内部分赃机制时,他并非仅仅停留在经济学层面,而是将社会学中关于信任瓦解的机制也一并纳入考量,构建了一个多维度的解释场域。这种多源汇流的论证策略,赋予了本书极强的生命力和解释力,它让人意识到,任何政治问题,若抽离了其所处的社会、历史和技术环境,都将沦为空中楼阁。
评分这部作品给我带来的震撼,远非我预想中的那种枯燥的学术探讨。它以一种近乎冷酷的精确性,剖析了权力是如何运作的本质。作者似乎拥有某种X射线视觉,能穿透政治修辞的迷雾,直抵权力结构最核心的驱动力。我尤其欣赏它对“生存”这一概念的独特界定,它不再仅仅关乎个体的生命安全,而是被提升到了政权持续性的宏大叙事层面。书中对历史案例的选取极其精妙,那些我们习以为常的政治现象,在作者的解构下,立刻暴露出其冰冷、理性的运作逻辑。例如,对于某个长期执政集团的分析,作者没有沉湎于对其意识形态的道德评判,而是着眼于其如何通过一系列精心设计的制度和非制度安排,最小化“被推翻”的风险。这种聚焦于“如何做到”而非“应该如何”的视角,极大地拓宽了我的政治理解边界。它迫使我重新审视那些在报纸上被简单归类为“成功”或“失败”的政治事件背后的深层机制。整本书读下来,感觉像是经历了一次高强度的认知重塑,让人对政治现实的看法变得更加坚硬和清醒。
评分如果用一个词来形容阅读这本书的感受,那可能是“清醒的宿命感”。它并非悲观,但它确凿无疑地揭示了许多政治路径的“锁定效应”。作者并没有提供廉价的改革方案或乌托邦式的愿景,相反,他展示了结构性约束是如何一代代地塑造着政治行动者的选择空间。当你阅读到关于权力继承机制或制度路径依赖的章节时,你会清晰地看到,历史的惯性是多么难以撼动。这种宿命感并非教人放弃努力,而是提醒我们,任何有效的政治干预,都必须首先深刻理解并尊重这些坚固的结构性限制。它教会我们,对抗结构,必须从结构自身的逻辑入口切入,否则所有的努力都只会是徒劳的拍岸之浪。这本书的价值,正在于它提供了对抗盲目乐观和非理性希望的强大理论武器。
评分这本书最引人深思的地方,在于它对“不完美理性”的深刻洞察。我们常常被教导,政治决策是基于最大化自身利益的理性计算。然而,作者敏锐地指出了,在高度不确定的政治环境中,决策者往往是在“信息不足”和“时间压力”的双重挤压下,被迫采取次优或近似最优的策略。这并非是说统治者愚蠢,而是说,他们行为的逻辑,是建立在对“最坏情况”的防御之上,而非对“最好情况”的追求。书中对“维持现状”这一看似保守的选择,进行了极具颠覆性的解读,将其描绘成一种积极主动的、高成本的风险管理行为。这种将“维持”提升到“行动”高度的视角,彻底改变了我对政治惰性的看法。我开始理解,很多看起来停滞不前的政权,其背后隐藏着比任何激进变革都更为复杂和精密的稳定化工程。
评分这本书的叙事节奏,坦白说,非常“反直觉”,尤其对于习惯于传统政治学教科书的读者来说。它拒绝平铺直叙地展开理论框架,而是像一位高明的棋手,不断地抛出看似不相关的棋局,直到最后一刻才将所有点连成一条清晰的、不可避免的逻辑链。初读时,我曾多次感到困惑,那些关于激励结构、信息不对称以及风险规避的论述,散落在不同的章节中,显得有些碎片化。然而,当我翻到最后三分之一时,那些看似零散的观点如同被无形磁力吸引的铁屑,瞬间聚合,形成了一个无比坚固的理论大厦。这种“延迟满足”的写作手法,虽然对读者的耐心是一种考验,但一旦理解贯通,其带来的豁然开朗感是无与伦比的。它不是一本适合在睡前放松时阅读的书籍,它需要你全神贯注地投入,去跟随作者那近乎数学推导般的论证路径,才能真正领略到其中蕴含的结构性力量。
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