A renowned historian explores the life and times of Washington Irving--the beloved author of The Legend of Sleepy Hollow and Rip Van Winkle Washington Irving--author, ambassador, and Manhattanite--has largely slipped from America's memory, and yet, his creations are well known. Acclaimed historian Andrew Burstein returns Irving to the context of his native nineteenth century where he was an international celebrity--both a comic genius and the first American to earn his living as an author. Irving traveled through Europe and America, excavating tales and writing popular social satire, beloved children's stories, gothic drama, and picturesque history. He gave his young nation such enduring tales as The Legend of Sleepy Hollow and Rip Van Winkle . His 1809 burlesque, A History of New York , popularized the figure of jolly old St. Nicholas, and gave birth to the modern American Christmas. Irving was the original "Knickerbocker"; he also coined "Gotham" as the name for New York. By showing Irving as a leading architect of the American personality Burstein has managed to reinvigorate the legacy of one our nation's most outsized literary talents as well as to help us better understand the country we live in.
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这本书的结构堪称精妙,它采用了一种交织叙事的手法,将不同社会阶层、不同地域的人物的命运线索巧妙地编织在一起,直到故事的后半段才汇聚成一股强大的洪流。这种叙事上的复杂性,对读者的专注度提出了很高的要求,稍不留神就会迷失在人物众多的名字和他们之间盘根错节的关系网中。我花了很长时间才理清谁是谁的远房表亲,谁又是谁的秘密资助者。然而,一旦你掌握了这条线索,那种豁然开朗的阅读快感,是其他许多平铺直叙的小说无法给予的。作者对于细节的掌控力令人咋舌,无论是对当时服装材质的描述,还是对特定节日庆祝仪式的还原,都展现出极强的考据精神。这不仅仅是一部小说,更像是一部经过美学处理的社会风俗志。我尤其欣赏它对“记忆”这一主题的处理,通过不同人物的回忆片段,拼凑出一个破碎却又生动的历史图景,让人不禁思考我们所认知的“真实”究竟有多少是经过过滤和美化的。
评分我必须承认,这本书的节奏感非常独特,它更像是一部慢板的交响乐,而不是快节奏的流行曲。前半部分的铺陈极为缓慢,大量笔墨用于场景构建和人物内心独白,让我一度怀疑故事是否能真正“动起来”。但这种慢,却是一种蓄力,为后半部分高潮爆发时的情感冲击做了最充分的铺垫。当所有线索终于交汇,那些看似无关紧要的伏笔在最后一章如烟花般绽放时,那种震撼感是无以言表的。作者展现了惊人的长远布局能力,每一个看似随意的场景描写,最终都可能成为推动情节发展的关键。它考验的不是智力,而是耐心和对文学美学的欣赏能力。读完它,我感觉自己的精神世界被拓宽了,仿佛经历了一场漫长而充实的旅程,虽然疲惫,但收获的知识和对人性更深的理解是无法用金钱衡量的宝贵财富。这是一部值得反复阅读的经典之作。
评分坦白说,这本书的语言风格对我来说是一个巨大的挑战。它充满了十九世纪特有的冗长句式和大量的修饰语,很多段落读起来像是在品尝一种极其浓郁、需要细嚼慢咽的黑咖啡。我需要时不时地停下来,回溯前文,以确保没有遗漏掉任何一个微妙的转折或反讽。但正是这种看似“老派”的表达方式,赋予了文字一种独特的历史厚重感和艺术美感。它拒绝迎合现代读者的阅读习惯,而是以一种近乎傲慢的姿态,要求读者适应它。这种坚持,反而成了它最迷人的地方。书中对“传统与变革”这一主题的探讨,是贯穿始终的隐线。在新旧观念的碰撞中,人物们的挣扎与选择,让人对现代社会中我们所面临的许多困境产生了更深层次的共鸣。它提醒我们,很多现代的焦虑,其实早在那百年前的旧世界中,就已经以不同的面貌出现过了。
评分这本厚重的精装书,光是掂在手里就感觉沉甸甸的,仿佛承载着一个时代的重量。初翻开时,那些密密麻麻的文字和不时出现的插画,让我想起小时候翻看祖父书房里那些泛黄的古籍。故事情节的展开,如同纽约老城的布鲁克林大桥,乍看之下结构复杂,线条交错,但细细品味,才能发现其间蕴含的精妙设计。作者对于十九世纪中叶都市生活的描摹,简直是活生生的再现,空气中仿佛都弥漫着煤烟和马粪的味道。那些人物的对话,腔调十足,带着一种老派的、略显拘谨却又充满生活智慧的韵味。我特别喜欢其中对社会阶层差异的刻画,那种不动声色地揭示出上流社会的虚伪和底层人民的坚韧,处理得极其细腻。阅读的过程中,我常常需要停下来,合上书本,望着窗外,试图将自己完全代入那个已经逝去的时空背景中去。叙事的节奏把握得恰到好处,既有激烈的冲突和戏剧性的转折,也有大段大段的悠长沉思和环境渲染,让人在紧张与放松之间获得了极佳的阅读体验。它需要的不是快速浏览,而是沉下心来,像老匠人打磨一块璞玉般,去体会其中每一处细节的光泽和质地。
评分说实话,我差点被开头的那些冗长的家族历史背景给劝退了。那些关于土地契约和早期移民血统的交代,实在太过繁琐,感觉像是历史教科书的节选而非小说。但是,一旦熬过了前五十页的“铺垫期”,故事的主线便如同一条突然加速的蒸汽火车,猛地冲进了我的视线。最让我感到惊艳的是作者构建世界观的功力。他不仅仅是写了一个故事,而是用文字搭建了一个有血有肉的社会生态系统,里面充满了权力博弈、隐秘的情感纠葛以及无处不在的阶级潜规则。特别是几个核心女性角色的塑造,她们在那个时代对自由的渴望和挣扎,那种内心的波澜壮阔,读来令人心潮澎湃。我感觉自己不是在阅读,而是在一场盛大的、无声的戏剧中担任了特邀观众。书中对于人性的剖析,尤其深刻,没有绝对的好人或坏人,每个人都在各自的困境中挣扎求存,他们的选择,无论对错,都带着一种无可奈何的宿命感。这本小说让人在读完后,久久无法释怀,总觉得脑海中还回荡着某个角色最后那句意味深长的叹息。
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