The Korean War, the Bay of Pigs, the Cuban Missile Crisis, Vietnam, Cambodia, Lebanon, El Salvador, Grenada, Iran-Contra, Nicaragua, Panama, the Gulf War, Somalia, Kosovo, Afghanistan, Iraq What do these events and scores of others have in common? Each of these wars, incursions, invasions, and covert actions was undertaken by the United States without the benefit of a declaration of war. Where congressional sanction was sought, it usually took the form of a resolution, frequently issued after the fact. Presidents at War is the first book to examine all of America's post-World War II military actions through the lens of the president's authority as commander in chief. Author Gerald Astor analyzes the various presidents' rationales for undeclared warfare, from Truman's citing of an international agreement (the United Nations) to Eisenhower's domino theory, to Kennedy's defense of the Monroe Doctrine, to bald assertions of authority by a commander in chief because of fears of communist expansion, threats to oil in the Middle East, humanitarian concerns in the Balkans, or provocations by terrorists. Each commander in chief served as a precedent for those who followed. Astor contends this cumulative process was accelerated by the September 11, 2001, attacks that led to the war on terrorism, the invasion of Iraq to oust the cruel regime of Saddam Hussein for his alleged possession of weapons of mass destruction, and the potential trampling of civil liberties in the United States. Has the president become free to take military action on the slightest whim? Is it now true that, as Richard Nixon said, "If the president does it, then it is not illegal"? Is the Constitution obsolete? And does Congress have the tools with which to curb this seemingly unbridled power? Read Presidents at War and find out.
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老实说,我一开始抱着一种“看看总统们打仗有多酷”的心态去读《Presidents at War》,结果却被书中扑面而来的“沉重感”给震撼了。它不是那种让你拍案叫绝的爽文,而是让你在字里行间感受到那种历史前进的艰难和每一个重大决策背后所要付出的巨大代价。作者并没有把总统们塑造成无所不能的神,反而更像是将他们置于一个巨大的、不可预测的漩涡之中,让他们在迷茫、犹豫、甚至恐惧中摸索前行。书中的叙事风格非常有意思,时而像一个冷静的旁观者,客观地分析事件发生的背景和影响;时而又仿佛一位深入人心的洞察者,剖析总统们内心深处的动机和情感波动。尤其是那些关于战争决策的细节描写,那种在信息的匮乏、预期的不确定以及巨大的风险面前,总统们是如何一步步走向战争的,读起来真的让人心惊肉跳,又忍不住为他们的压力感到窒息。它让我深刻理解到,战争不是儿戏,每一次开战的决定,都可能改变无数人的命运,而做出这个决定的人,也必然要承受难以想象的精神折磨。
评分这本书让我彻底颠覆了对“战争”和“总统”这两个词的刻板印象。它不是那种宏大叙事的史诗,也不是单纯的英雄赞歌,而是更加聚焦于“人性”与“权力”在战争这一极端环境下的碰撞。作者非常擅长捕捉那些微妙的情绪和微妙的动机,比如,在一次看似必然的战争决策背后,隐藏着总统个人的政治考量、公众舆论的压力,甚至是与幕僚之间充满火药味的争论。读起来有一种置身于白宫椭圆形办公室的错觉,你能听到纸张翻动的细微声响,感受到空气中弥漫的紧张气氛。尤其让我印象深刻的是,书中对战争的“代价”的呈现,不仅仅是战场的伤亡,还有对总统本人、对家庭、对整个国家精神层面的影响。那些在战争中逐渐被消磨的理想,那些在权衡利弊中不得不做出的妥协,都让这本书充满了现实主义的深刻力量。它没有回避那些争议性的时刻,也没有试图美化任何一方,而是以一种近乎客观的笔触,展现了历史的复杂性和人性的多面性,让人在阅读过程中不断反思,不断追问。
评分哇,读完《Presidents at War》之后,我的脑子里简直像放了一场盛大的历史电影,而且是那种每一个细节都抠得很精细的纪录片。书里面对战争的描绘,不仅仅是简单的军事行动复述,而是深入到了决策者们内心深处的挣扎和权衡。作者似乎有一种魔力,能够把那些曾经身处历史洪流之中的总统们,从冰冷的史料中拉出来,变成有血有肉、有犹豫、有决断的个体。我特别喜欢书中关于总统们在面临战争决策时的“幕后故事”,那些在公开场合我们永远看不到的会议记录、私下通信,甚至是他们的家庭成员的视角,都让整个叙事变得异常生动和真实。有时候,你会觉得他们也只是普通人,在巨大的压力下也会感到恐惧和不安,但最终,他们还是必须做出那个决定,为国家,为人民,也为自己的人生背负起这份沉重的责任。那种在道德困境和国家利益之间摇摆不定,最终却又坚定地踏上战场之路的描绘,真的让人看得热血沸腾,又心生敬畏。它让我明白,历史不是简单的事件堆砌,而是无数个艰难选择和人性博弈的集合体。
评分说实话,在读《Presidents at War》之前,我对“总统”这个角色在战争中的作用,总觉得是一种抽象的、高高在上的存在。但这本书却以一种极其“接地气”的方式,将这些宏大的历史人物拉回了现实。它让我看到了,在那些决定国家命运的会议室里,不仅仅是运筹帷幄的策略,更是充满人性的挣扎和微妙的权力博弈。作者非常善于捕捉那些“偶然”的细节,然后将它们与重大的历史转折点巧妙地联系起来,让人惊叹于历史的不可预测性,也对那些身处其中的个体有了更深的理解。书中对于总统们在面临外部压力和内部意见分歧时的描写,尤其让我印象深刻。你会看到他们是如何在理想与现实之间游走,如何在捍卫国家利益和避免无谓牺牲之间权衡。这本书没有提供任何“教科书式”的答案,反而让我感受到了一种强烈的“现场感”,仿佛我真的置身于那些关键的历史时刻,去感受总统们所面临的巨大压力和艰难抉择。它不仅仅是一本关于战争的书,更是一本关于领导力、关于决策、关于人性的深刻反思。
评分这本《Presidents at War》简直是一次令人着迷的“历史解构”之旅。作者没有遵循传统的线性叙事,而是像一位艺术大师,用不同的笔触和视角,将战争的复杂性和总统们的决策过程巧妙地编织在一起。我特别欣赏书中对“因果链”的深度挖掘,它不仅仅告诉你“发生了什么”,更重要的是“为什么会发生”,以及“又会引发什么”。每一个看似孤立的事件,都可能与总统们个人的经历、当时的政治格局、甚至是深远的国际关系息息相关。阅读过程中,你会不自觉地成为一个“侦探”,试图从书中寻找线索,去理解那些隐藏在历史事件背后的逻辑。而且,这本书的语言风格非常丰富,有时候是犀利而精炼的评论,有时候是细腻而充满画面感的描写,让你在阅读中体验到不同的情绪起伏。它没有给出一个简单的“对”与“错”的答案,而是让你在充满疑问和思考中,逐渐接近历史的真相,并对那些身处历史关键时刻的领导者们,有了更加立体和 nuanced 的认识。
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