Novelist, television personality, political candidate, and maverick social commentator, Gore Vidal is one of the most innovative, influential, and enduring American intellectuals of the past fifty years. In "How to Be an Intellectual in the Age of TV", Marcie Frank provides a concise introduction to Vidal's life and work as she argues that the twentieth-century shift from print to electronic media, particularly TV and film, has not only loomed large in Vidal's thought but also structured his career. Looking at Vidal's prolific literary output, Frank shows how he has reflected explicitly on the subject at every turn: in essays on politics, his book on Hollywood and history, his reviews and interviews, and topical excursions within the novels.At the same time, she traces how he has repeatedly crossed the line supposedly separating print and electronic culture, perhaps with more success than any other American intellectual. He has written television serials and screenplays, appeared in movies, and regularly appeared on television, most famously in heated arguments with Norman Mailer on "The Dick Cavett Show" and with William F.Buckley during ABC's coverage of the 1968 Democratic National Convention. Frank highlights the connections between Vidal's attitudes toward TV, sex, and American politics as they have informed his literary and political writings and screen appearances. She deftly situates his public persona in relation to those of Andy Warhol, Jacqueline Susann, Mary McCarthy, Susan Sontag, and others. By describing Vidal's shrewd maneuvering between different media, Frank suggests that his career offers a model to aspiring public intellectuals and a refutation to those who argue that electronic media have eviscerated public discourse. Marcie Frank is Professor of English at Concordia University in Montreal.
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这本书在结构上的组织,有一种看似松散实则严谨的特点。它不像传统非虚构作品那样有清晰的“第一章-第二章”的递进关系,而是更像一系列主题的“圆桌会议”。每一章似乎都在探讨一个核心困境,但它们之间的连接是靠一种隐秘的、思想上的逻辑链条串联起来的。你可以在任何一页开始读,但你很难在中途跳过任何一段,因为作者总能在看似不相关的段落中,抛出一个与前面章节相呼应的概念。这种非线性叙事,可能让习惯了线性阅读的读者感到困惑,我自己在阅读过程中,也经常需要回头翻阅前面的内容来确认某个术语的上下文。但这反而强化了这本书的主题:真正的智识探索不是一个线性的爬楼梯过程,而是一个螺旋上升、不断回溯和重构理解的过程。它考验的不是记忆力,而是建立复杂联系的能力,这本身就是对“智力”的一种实践训练。
评分这本书的语言风格,给我一种强烈的“疏离感”,但这绝不是贬义。作者使用的词汇,大多是经过深思熟虑、精确打磨过的,很多表述带着一种古典的韵味,与我们当下热衷的那些口语化、扁平化的表达方式形成了鲜明的对比。他很少使用感叹号,也几乎杜绝了那些廉价的情绪煽动词汇。这使得整本书读起来,像是在聆听一场用极其清晰的古典乐器演奏的复杂乐章,每一个音符(词语)都准确无误,但整体效果却不是让人兴奋地跳起来,而是让人不由自主地静坐,进入一种冥想的状态。这种疏离感,恰恰是作者在强调智识追求的本质——它往往是孤独的,需要与主流的、快速流动的文化保持一定的距离才能看清事物全貌。我特别欣赏他对某些现代现象的描述,那种用略带嘲讽和历史纵深感的笔触去解构流行事物的方式,非常高明。它迫使我反思,自己日常接触到的那些信息,在百年之后,会如何被今天的作者这样审视。
评分读完这本书后,我没有立刻产生“我要去干什么什么”的行动力,这与其他很多励志或技能类书籍给人的感觉截然不同。它不提供具体的行动指南,比如“如何提高你的在线影响力”或者“快速掌握新的社交技巧”。相反,它给我留下的是一种持续的、低沉的“怀疑”和“自省”。它像一面镜子,照出了我在信息爆炸时代中,那些浅尝辄止的阅读习惯和知识的碎片化积累。这本书的价值不在于它教你成为某种“角色”,而在于它提醒你“保持警惕”,并不断质疑那些被社会默认为“进步”或“有效”的行为模式。这种反思是内化的,是缓慢渗透的。它没有给我一个清晰的未来方向,但它提升了我对当前所有方向的鉴别能力。读完后,我更倾向于花更长时间去确定一个信息源是否值得信赖,而不是急于接受它,这种审慎的态度,我想,才是这本书真正希望在读者身上播下的种子。
评分这本书的装帧设计,坦率地说,是那种一眼就能抓住眼球的类型。封面采用了略带复古的米黄色调,配上那种老式印刷字体,一下子就把人拉回到一个思考的年代,尽管书名提到了“电视时代”,但视觉语言却指向了更深邃、更慢节奏的文化沉思。内页纸张的手感也相当不错,厚实而略带纹理,读起来不会有廉价感。装帧设计师显然理解这本书的主旨——追求一种有重量感、值得反复把玩的知识载体,而不是那种可以随手翻阅即弃的快餐读物。书脊的装订非常牢固,即使经常摊开阅读,也不用担心散页。翻开扉页,首先映入眼帘的是一段引言,虽然我记不清具体措辞了,但那种沉稳而略带讽刺的语气,像是一剂清醒剂,立刻设定了整本书的基调:这不是一本教你如何快速成功的工具书,而是一场对现代信息消费习惯的温柔批判。排版上,作者似乎刻意留出了不少空白地带,这在快节奏的图书设计中是少见的,它似乎在暗示读者:停下来,留白,去思考。这种对物理媒介的尊重,本身就是对“智识分子”身份的一种无声宣言,让人在拿起它的时候,就完成了一次心理上的“沉降”,准备进入一个更需要专注力的阅读领域。
评分我是在一个周末的午后,阳光最好的时候打开这本书的,原以为会读得很轻松,没想到初读时的门槛比我想象的要高一些。作者的行文节奏并非那种直白的论述,而是充满了大量的引用和跨领域的联想,仿佛在进行一场知识的“漫步”。他似乎习惯于将一个简单的观点,通过搭建一个复杂的知识网络来支撑。这要求读者必须保持高度的注意力,稍微走神,可能就错过了他从某个晦涩的哲学流派突然跳跃到流行文化现象的那个关键连接点。我发现自己不得不时常停下来,去查阅他提到的那些文学典故或者历史事件的背景,这让阅读过程变得缓慢,但同时也收获了意想不到的“附带学习”。这种写作风格,非常考验读者的耐心,也筛选了读者群体。它不像那些畅销书那样,用最简洁的语言推销一个结论,而是像一位老教授在跟你探讨一个他沉思已久的问题,他不着急给你答案,而是邀请你一同在迷宫里探索,享受探索的过程本身。这种“折磨”,对于那些真正渴望深度思考的人来说,反而是最大的乐趣所在。
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