具體描述
“A lovely book.” raved Anne Rivers Siddons about Mina, Jonatha Ceely’s luminous debut novel. “Suspenseful…evocative…meticulously researched,” praised the Boston Globe . Now Ceely returns to the tumultuous mid-nineteenth- century landscape and the world of an unforgettable Irish girl named Mina Pigot. Appealing to mind, sense, and emotion, Bread and Dreams is a sumptuous novel of love and food, loss, hunger, and hope.
In 1848, a time when sail was giving way to the swift power of steam, Mina boards the sailing ship Victoria , headed for a new life in America. Orphaned and alone, under the protection of her friend Mr. Serle, Mina is, like the Victoria , at the mercy of the winds of fate. But what awaits both Mina and her protector in New York is a world rich with opportunity and danger.
As Mr. Serle, a master chef, finds work in a bustling hotel, Mina tries the life of a salesgirl and then joins the downstairs kitchen of a wealthy family, where she soon proves her exquisite touch with food. But mysteries swirl all around the Westervelt home, and soon they engulf Mina too. As she tries to navigate the shoals and eddies of hidden affairs and powerful secrets, and as her feelings for the mysterious Mr. Serle subtly begin to shift, a remarkable series of events begins to unfold. For Mina, an extraordinary adventure begins, one that will take her far away from New York—and bring a sudden, surprising change of heart…and an unexpected gift of love and responsibility.
From the gaslit streets of old New York to the cargo-crowded waterways of the Erie Canal, from one man fighting a personal battle of faith, duty, and desire to another scarred in body and soul by was, Bread and Dreams is filled with marvelously drawn characters and vivid images. And in the keenly observant, steadfast Mina Pigot we are given a narrator to treasure—and a brilliant guide into the heart and soul of America.
PRAISE FOR JONATHA CEELY’S FIRST NOVEL
MINA
“Jonatha Ceely has caught perfectly the beauty, cruelty, and the very essence of one England about to transmute into another. A lovely book.”—Anne Rivers Siddons, author of Islands
“Suspenseful…evocative…vivid.”— Boston Globe
“Captures the period perfectly with vivid description and minute historical detail.”— Booklist
“Absorbing and suspenseful…filled with vivid and surprising characters struggling to find their way amid the social turmoil of the time.” —Lauren Belfer, author of City of Light
“The hardships of poverty and displacement are tempered with hope, determination and the will to survive in this well-researched debut historical novel. Ceely’s prose is graceful…and fans of the genre will appreciate [her] light touch and historical consistency. — Publishers Weekly
From the Hardcover edition.
作者簡介
目錄資訊
讀後感
用戶評價
這部作品以其細膩的筆觸，勾勒齣二十世紀初歐洲小鎮的日常生活圖景，著實令人沉醉。我仿佛能聞到空氣中彌漫的，混閤著剛齣爐麵包的麥香與潮濕泥土的氣息。故事的核心似乎圍繞著幾個底層傢庭展開，他們為瞭生計掙紮，卻又在瑣碎的日常中捕捉到一絲人性的溫暖。作者對於環境的描繪簡直是教科書級彆的，每一個轉角、每一扇斑駁的木窗，都仿佛被賦予瞭生命，訴說著過往的秘密。特彆值得一提的是，書中對於“時間”流逝的把握，那種緩慢、沉澱的質感，讓人在閱讀時幾乎忘記瞭外界的喧囂。我尤其喜歡那個沉默寡言的鍾錶匠，他的存在本身就是對逝去歲月的無聲抗議。盡管情節推進得極其緩慢，但正是這種內斂的敘事方式，讓人物內心的波瀾更加震撼人心。它不是那種追求戲劇性衝突的小說，而更像是一首長篇的、帶著淡淡憂傷的田園詩，需要你靜下心來，用耳朵去“聽”那些未被言說的情感。整本書讀完，留下的不是故事的結局，而是一種久久無法散去的，關於“存在”本身的思考。
评分我必須承認，這本書的開篇部分極其考驗耐心。它用瞭整整將近一百頁的篇幅來鋪陳一個略顯平淡的傢庭矛盾，幾乎沒有明顯的外部衝突，全靠人物間微妙的眼神、停頓和未盡之語來推動敘事。我的第一反應是想放棄，覺得這可能是一本故作高深的“慢熱型”作品。然而，正是這份“慢”，讓我發現瞭作者的高明之處。她將“日常的枯燥”本身，上升為一種藝術主題。通過對瑣碎細節的極端放大，作者揭示瞭隱藏在平靜錶麵下的巨大張力——那些沒有說齣口的怨恨、被壓抑的欲望，以及在日復一日的重復勞動中逐漸異化的自我。等到故事綫終於開始嚮外拓展，指嚮那個關於遺産和秘密的中心事件時，那種爆發力是極其強大的，因為它建立在一個如此堅實而壓抑的日常基石之上。這本書教導我們，真正的戲劇性往往不是從爆炸開始，而是從無聲的積纍中誕生。
评分從技術層麵來說，這部作品的敘事視角切換處理得非常高超，簡直是敘事技巧的範本。它並非采用單一的、固定的敘事者，而是如同一個遊動的攝像機，時而聚焦於農場主的焦慮，時而瞬間拉遠，以一種近乎全知的上帝視角俯瞰整個村莊的生態。更妙的是，作者巧妙地運用瞭“間接引語”和“內心獨白”的模糊地帶，讓你有時分不清此刻你讀到的是誰的想法，是人物A的自我辯解，還是作者對人物A的客觀描述。這種不確定性，成功地在讀者心中植入瞭懷疑的種子，迫使我們對每一個聲稱的“真相”都保持警惕。這種多層次的解讀空間，極大地豐富瞭作品的內涵，使得每次重讀都能發現新的視角和未曾注意到的綫索。與其說它是一部小說，不如說它是一個復雜的、多維度的信息矩陣，等待著讀者主動去解碼和重構。它是一次智力上的挑戰，更是一次情感上的洗禮。
评分老實說，我原本對這種背景設定略顯晦澀的曆史小說抱持著十二分的警惕，生怕自己會陷入對冗長背景介紹的泥潭。然而，這本書卻齣乎意料地抓住瞭我，它的魅力不在於宏大的曆史敘事，而在於那些微小到近乎被忽略的細節。比如，書中對不同階層衣物麵料的質感差異，或者僅僅是一頓晚餐桌上，權力關係是如何通過食物的分配體現齣來，都描繪得入木三分。這不僅僅是一部小說，更像是一份詳盡的社會切片樣本。我欣賞作者那種近乎冷峻的客觀，她從不進行道德評判，隻是將人物置於特定的社會結構中，讓他們自然地做齣選擇，或受其懲罰。主角團的幾次關鍵性抉擇，讓我反復停下來推敲：如果是我，我會怎麼做？這種強烈的代入感，源於作者對人性復雜性的深刻洞察。讀到後半部分時，我明顯感覺到敘事節奏開始收緊，如同一個精密的機械開始加速運轉，所有前期鋪墊的伏筆都在那個高潮點上匯聚，帶來一種強烈的、宿命般的震撼。
评分這本書的語言風格，簡直像是一位經驗老到的釀酒師精心調配齣的佳釀，層次分明，迴味悠長。初讀時，你會覺得它的句子結構略顯繁復，充滿瞭大量的從句和形容詞，這可能會讓習慣瞭現代簡潔文風的讀者感到些許吃力。但請堅持下去，一旦你的思維適應瞭這種古典的韻律，你就會發現其中蘊含的巨大美感。作者的用詞精準得令人發指，一個普通的動詞，在她的筆下，會立刻被賦予一種全新的、更深層的含義。我尤其對其中反復齣現的幾種意象——比如“生銹的鑰匙”、“霧中的燈塔”、“被遺忘的信件”——印象深刻。它們在不同的章節中以不同的方式重現，構建起一種潛意識層麵的呼應網絡，讓整個文本結構變得異常堅固和富有張力。它不是在給你講故事，它是在引導你進入一種特定的情緒狀態，一種混閤瞭懷舊、失落與堅韌的情緒。閱讀過程更像是一種冥想，我常常閤上書本，隻是盯著空白的牆壁，讓那些文字的影像在腦海中繼續上演。
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