James Schuyler's utterly original What's for Dinner? features a cast of characters who appear to have escaped from a Norman Rockwell painting to run amok. In tones that are variously droll, deadpan, and lyrical, Schuyler tells a story that revolves around three small-town American households. The Delehanteys are an old-fashioned Catholic family whose twin teenage boys are getting completely out of hand, no matter that their father is hardly one to spare the rod. Childless Norris and Lottie Taylor have been happily married for years, even as Lottie has been slowly drinking herself to death. Mag, a recent widow, is on the prowl for love. Retreating to an institution to dry out, Lottie finds herself caught up in a curious comedy of group therapy manners. At the same time, however, she begins an ascent from the depths of despair—illuminated with the odd grace and humor that readers of Schuyler's masterful poetry know so well—to a new understanding, that will turn her into an improbable redeemer within an unlikely world.
What's for Dinner? is among the most delightful and unusual works of American literature. Charming and dark, off-kilter but pedestrian, mercurial yet matter-of-fact, Schuyler's novel is an alluring invention that captures both the fragility and the tenacity of ordinary life.
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这本书的对白设计简直是一绝,充满了生活的气息和角色的个性化烙印。你会发现,不同身份、不同背景的角色,其说话的方式、用词的选择,甚至语气的抑扬顿挫,都存在着显著的区别,绝不是千篇一律的“标准语”。那位受过高等教育的学者说话时,用词考究,逻辑严密,经常使用一些古典的表达方式;而街头巷尾的市井人物,则充满了俚语和略带粗犷的幽默感,他们的对话往往一针见血,充满烟火气。最妙的是,作者在处理冲突场面时,对白更是达到了炉火纯青的地步——那些话语的交锋,如同刀光剑影,每一句都暗藏着未说出口的潜台词和试探,读起来让人拍案叫绝。我甚至会反复朗读其中几段精彩的对白片段,感受那种文字碰撞出的火花,这无疑是本书最具生命力的部分之一,让角色立体得仿佛随时会从纸页中走出来与你交谈。
评分作者在本书中对于特定文化元素的挖掘和呈现,展现出令人惊叹的深度和广度。我感觉自己像是被作者带着,进行了一场跨越了多个大洲的文化之旅。书中对于某一特定区域的传统习俗、地方方言甚至细微的礼仪规范的描述,都显得如此真实可信,绝非浮光掠影的旅游笔记可以比拟。例如,书中对一个偏远小镇上关于“仲夏夜的篝火仪式”的描绘,其细节之丰富,从火堆的高度、参与者的服饰颜色,到吟唱的古老歌谣的韵律,都做了详尽的考据,让人读后对那个文化产生了强烈的求知欲。这种扎实的研究基础,使得整部作品的底蕴极为深厚,它不仅仅是在讲述一个故事,更是在为一个失落或鲜为人知的文化进行一次细致入微的侧写和致敬。每一次翻页,都像是打开了一个新的知识宝库,我对作者在背后付出的田野调查和资料搜集工作,深表敬佩。
评分从纯粹的哲学思辨层面来看,这本书提出了许多发人深省的命题,它没有给出简单的答案,而是将这些复杂的议题温柔而坚定地摆在了读者面前。作者似乎并不急于为世界的困境提供一个乌托邦式的解决方案,而是专注于探讨“选择的重量”和“存在的意义”这类永恒的主题。特别是关于个体自由与社会责任之间的张力,书中主人公在面临重大抉择时的内心挣扎,简直可以看作是一部关于现代人精神困境的微缩寓言。我发现自己常常在阅读结束后,陷入长时间的沉思,思考书中人物的处境是否映射了我们自身在面对生活洪流时的无力感与抗争。这种引发深层思考的能力,远超出了普通娱乐小说的范畴,它更像是一面棱镜,折射出人性的多面性与复杂性,让人在合上书本后,依然能感受到思想的余震,这种回味无穷的阅读体验,才是真正优秀文学作品的标志。
评分这本书的叙事节奏把握得简直出神入化,它没有采用那种平铺直叙的流水账式写法,而是巧妙地设置了一个个引人入胜的悬念点。作者在第一章就抛出了一个关于“失踪的香料罐”的小谜团,紧接着,故事的主线便围绕着主角对这个谜团的层层剥茧展开。每一次的线索揭示都恰到好处,既不会过快地暴露真相,也不会让读者感到拖沓乏味。我尤其喜欢作者对环境和人物心理的细腻刻画,那种雨天里,老旧木地板发出的吱呀声,配合着主角内心深处的犹豫和挣扎,读起来让人完全沉浸其中,仿佛自己就是那个身处迷雾中的探寻者。高潮部分的张力构建得尤其出色,作者运用了大量的短句和突兀的转折,将情节推向了一个令人窒息的顶点,我甚至不得不停下来,深吸一口气才能继续读下去。这种对叙事节奏的精准控制,显示了作者高超的文字驾驭能力,让人在享受阅读乐趣的同时,也为故事中人物命运的跌宕起伏而揪心不已。
评分这本书的装帧设计简直是一场视觉盛宴!封面采用了柔和的米白色调,搭配着烫金的书名“What's for Dinner?”,散发出一种低调的奢华感。纸张的质地非常厚实,拿在手里沉甸甸的,翻阅起来有一种仪式感。内页的排版也深得我心,字号适中,行距宽松,即便是长时间阅读也不会感到眼睛疲劳。尤其值得一提的是,书中穿插了大量的手绘插图,那些细致入微的植物素描和餐具剪影,仿佛能让人闻到空气中弥漫的香料气息。装帧师显然对细节有着近乎偏执的追求,书脊的装订工艺极为精湛,即便是完全摊开平放,也不会损伤书的整体结构。我甚至忍不住对着光线观察了书页的边缘,那种微微泛黄的暖色调,让人联想到古老的食谱本,充满了时间的沉淀感。这本书不仅仅是一本书,更像是一件可以长期珍藏的艺术品,无论是放在书架上还是作为茶几上的摆设,都能瞬间提升整个空间的格调。我甚至会小心翼翼地给它配上一个专门的书衣,生怕任何一点灰尘玷污了它这份宁静而美好的质感。
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