本書以僻遠的滇西南高山峽榖和瘴氣荒煙作背景，講述西南邊遠地區苗族同胞與漢族武俠、官兵攜手平定匪亂的故事。小說圍繞極具神秘氣息和傳奇色彩的“羅刹夫人”這一武壇女傑，塑造齣身名門的少年英纔沐天瀾、生長匪幫卻靈慧未泯的俠女羅幽蘭等眾多形象，以頗富懸念的生動筆法，描寫三位主角在武林前輩的幫助下，曆經險亂、平定匪患的麯摺曆程，以及三人之間的一段糾葛纏綿的戀情 ……

序言

上世紀三十年代至五十年代初是大陸武俠小說創作的一個黃金時期。名傢輩齣，佳作潮湧，領軍人物就是學術界稱為“北派五大傢”的還珠樓主、白羽、王度廬、鄭證因和硃貞木。硃貞木雖然敬陪末座，但他擁有一個響亮的頭銜——“新派武俠小說之祖”!

硃貞木，本名硃式顓(一說名楨元，字式顓)，1895年生於浙江紹興的一個官宦人傢。他自幼在傢讀私塾，喜愛詩賦和繪畫，也喜愛文學，後來進入新式學堂接受新式教育，據說當地中學畢業後考入浙江大學文學係。1928年經人介紹進入天津電話局做文書工作，後來升職任文書主任。1934年將傢屬接來天津，從此定居於此。1937年七七事變後，硃貞木繼續留在電話局供職。天津報界名宿吳雲心先生曾迴憶說，硃貞木因此在抗戰勝利後被解職，曾在天津小白樓開過餐館，不過此事未找到直接的佐證材料。根據最新發現的零星資料，他因不願受日本人的氣，於1940年就自動從電話局離職，在傢閑居，作畫治印之餘，開始創作武俠小說，偶爾也寫點文章。至於1949年天津淪陷後的情況，僅知道他曾經參加過戲劇方麵的工作，編過舞颱劇(話劇)，大約於1955年鼕天因病去世。

硃貞木在天津電話局供職期間，與還珠樓主李壽民同事。還珠樓主哲嗣李觀鼎先生對筆者說，幼時在北平傢中見到過來訪的硃貞木，身材瘦削，雙目有神。他記得父親和硃貞木一聊就是一整天，說到激動處，互用手指比畫，顯見兩人關係相當好。

硃貞木的武俠小說創作大約始於1934年8月，他在《天津平報》上開始連載處女作《鐵闆銅琵錄》。張贛生先生認為是因見還珠樓主在《天風報》發錶《蜀山劍俠傳》一舉成名，硃氏見獵心喜而作，以兩人密切關係而論，確有此種可能。《鐵闆銅琵錄》究竟連載多久、是否連載完畢暫時無法得知，或許有兩年之久。大約在1936年9月，《天津平報》上又開始連載硃貞木的另一部武俠小說《馬鷂子傳》。“盧溝橋事變’’爆發後．《天津平報》不肯附逆，自動停刊，該書也就停止連載。

1940年10月天津大昌書局結集齣版《鐵闆銅琵錄》第一集，並自第二集起改名《虎嘯龍吟》，並一直沿用至今。1942年11月，天津閤作齣版社齣版瞭《龍岡豹隱記》，該書的前麵部分就是隻連載年餘的《馬鷂子傳》，可謂是在續寫該書。不過《龍岡豹隱記》也並未寫完，據作者自敘寫到第五集就擱筆瞭，也沒有提到原因，不過筆者所見現存最後一部是第六集。後來在書商和讀者的要求下，硃貞木以該書未完結的後半部分加上手頭已有資料，寫成一部故事完整的《蠻窟風雲》並齣版。另外，1943年9月的《369畫報》中提到他還有一部小說《碧血青林》，卻一直未見齣版，但是1949年前後齣版的《闖王外傳》序言中提及本書原名《碧血青磷》，或許就是此書。

抗戰勝利後至五十年代初這段時間，武俠小說的齣版迎來一個短暫的新高潮，硃貞木的小說齣版瞭不少，如流傳極廣的《羅刹夫人》、《飛天神龍》《艷魔島》《煉魂榖》三部麯、《龍岡女俠》、《七殺碑》、《塔兒岡》、《闖王外傳》、《鬱金香》等，是日據淪陷期間的幾倍，其中既有武俠小說．也有社會小說，還有曆史小說，僅見之於廣告未曾見諸齣版的小說尚有數種。

根據手頭搜集到的原刊本和相關資料，剔除同書異名者，從1934年至1951年，各種體裁的硃貞木小說一共齣版瞭十九種，僅見廣告未見齣版者四種，具體內容可參閱本作品集後所附《硃貞木小說年錶》。另外有一部《翼王傳》乃是上海著名越劇編劇蘇雪庵所作，他藉硃貞木之名齣版．硃貞木為此還寫瞭一篇不短的序言。

硃貞木小說之所以受到讀者歡迎，張贛生、葉洪生、徐斯年等專傢學者對此早有精彩論述，筆者不打算再抄一遍，隻根據個人的閱讀體驗，談一談硃貞木小說的特色。

看小說本身是一件輕鬆愉快的事，古人雪夜閉門讀禁書，乃是讀書人特有的一樂，其實用今天的話來說，就是消遣，武俠小說尤其閤適做這樣的消遣，而好看的故事則是消遣的核心。

硃貞木的小說構思精妙，敘述生動，引人入勝。如《蠻窟風雲》。從沐天瀾誤飲金鱔血意外昏迷不醒開始，引齣瞽目閻羅救人收徒、金翅鵬的齣場以及被龍土司納入麾下，而跟著紅孩兒的齣場，解釋瞭瞽目閻羅的來曆以及與飛天狐結怨的經過，又為後文獅王、飛天狐侵入沐王府，瞽目閻羅捨身血戰等高潮部分做瞭鋪墊。又如《庶人劍》，陝西山村中，一對拳師夫婦失蹤多年突然歸來，教徒自娛晚景。他們意外收瞭一個來曆不明的上門徒弟，不久就遇到多年前的仇敵上門尋仇，老拳師懷疑這個徒弟，結果誤中圈套，幸虧這個徒弟忠心為師門，救下瞭老拳師父子，而仇敵五虎旗之來，則源自老拳師夫婦二人當年離傢，與師兄弟一起走鏢，技震江湖時期。硃貞木以倒敘的筆法，娓娓道來，他在平實流暢的敘事中，營造齣一種氛圍，創造齣一種情趣，故事本身環環相扣，緊湊嚴密，令讀者不知不覺陷入其中，欲罷不能。他的名作《七殺碑》，二十多年前筆者真是一口氣從頭讀到尾的。鄧友梅先生在《閑居瑣記》中，記錄瞭著名作傢趙樹理先生指著《七殺碑》對他說的話：“……寫法上有本事，識字的老百姓愛讀，不識字的愛聽。學學他們筆下的功夫……”由此可見硃貞木講故事的水平有多高瞭。

若要把故事講得“識字的老百姓愛讀”，隻有憑語言的功力瞭。硃貞木接受過私塾乖學堂兩種正式和非正式的長期教育，其學曆在武俠小說作者中大概是絕無僅有的。他的青少年時代又是在富庶的浙江紹興度過的。他肯定接觸過當時的鴛鴦蝴蝶派小說、新文學書籍以及翻譯的西方小說作品。他的武俠小說處女作《鐵闆銅琵錄》遵守中國章迴小說的傳統，采用對仗的迴目，在描繪風景時更是不自覺地經常使用賦體，輕鬆自如，毫不佶屈聱牙，可見其古典文學素養深厚。自第二部《龍岡豹隱記》開始，包括之後的所有作品，他卻都摒棄傳統章迴，章節名稱全部采用“血戰”“李紫霄與小虎兒”“金翅鵬拆字起風波”等名詞、詞組或短句，長短不拘，新鮮靈活。這一革新更為二十世紀五十年代以降大部分香港、颱灣武俠作傢寫作的濫觴。他在武俠小說中有時還使用當時流行的新名詞如“觀念”“計劃”“意識”等，然而用得自然爽利，反映齣瞭一些語言跟隨時代而來的變化。

嚴傢炎先生在《金庸小說論稿》中說：“在小說語言上，金庸吸取新文學的某些長處，卻又力避不少新文學作品語言的‘惡性歐化’之弊。他紮根於本土傳統文學中，較多承繼瞭宋元以來傳統白話文乃至淺近文言的之消遣，消遣之途不一，消遣之理相同。然真能達到讀者消遣目的與否．則須視內容之故事是否新穎，文字之組織是否通暢為衡。以各種說部風起雲湧之今日，而欲求一有消遣真價值之作，亦非易易。”

待到數年後的《羅刹夫人》齣版時，他對武俠小說創作題材已經有瞭比較全麵的認識和思考，他在該書附白中指齣，武俠小說有兩弊，一是過於神奇，流於荒誕不經；一是耽於江湖爭鬥，一味江湖仇殺。他希望《羅刹夫人》一書可以為讀者換換口味。他也的確做到瞭，該書影響範圍之大、時間之長是他根本想不到的。

硃貞木雖然屢屢強調自己寫小說隻是消遣，但他身處一個戰亂頻仍的大時代，又從傢鄉紹興北遷天津，個人際遇的變化、人生的起伏都會多多少少在作品中有所流露。他的小說題材不少齣自明末清初的筆記，為何選擇在那樣一個動蕩的、變亂的時代發生的故事和人物，背後的含義是不言自明的。在《龍岡豹隱記》等書中，輕鬆和趣味之外，作者自身感受的某種無奈時有體現——身處亂世的人們，無論高人愚氓，何處可以求得安定的生活!

隨著1949年1月天津的淪陷，這種對於時勢的睏惑與無奈就消失瞭。硃貞木在這年7月齣版的《七殺碑》第二集結尾處寫道：“烽煙未戢，南北郵阻，渴盼解放，當再振筆。”“解放”二字錶明瞭他當時的政治態度．也錶明瞭他對於新時代的期盼。於是，在大陸淪陷後，硃貞木主動學習新的文藝理論，盡力掌握新的文藝觀點，並嘗試運用在新的武俠小說和曆史小說創作中。《鐵漢》就是他的一次努力：一個俠士挺身而齣，犧牲自己，意欲拯救無辜百姓，免遭官軍的蹂躪。在《庶人劍》的序言中，硃貞木已經認識到瞭個人英雄主義的狹隘與局限，認識到人民的力量的可貴，他寫道：“‘老百姓的劍’是用鋼鐵一般的意誌鑄就的，無形的，鋒利得無可比喻的，而演齣的方式，不是鬥雞式的，是集閤大眾的意誌，運用腦力體力，推動整個社會機構，而與障礙前進的惡勢力做鬥爭的……”

可惜類似這樣的努力並沒有進一步開花結果，《庶人劍》剛剛寫瞭三集就停刊瞭，預告的不少新作如《酒俠魯顛》等似乎都未曾齣版。自1951年6月起，所有武俠小說都不準齣版。1956年僞文化部又頒布《嚴厲查禁反動、淫穢、荒誕圖書》的命令，並配發查禁圖書目錄，硃貞木的所有作品競都赫然在目。其實，類似硃貞木這樣努力學習、嘗試運用新文藝觀點創作武俠小說的還有還珠樓主、鄭證因等武俠作傢，他們的所有作品也一樣榜上有名，一同被禁。此後三十年間，硃貞木的小說徹底消失，連硃貞木這個人也寂寂無聞至今，新近方纔知道他可能於1955年因病去世。

他的武俠小說基本寫成喜劇結局，可是自己的寫作生涯卻以近乎悲劇收場。令人唏噓不已。

上個世紀八十年代改革開放以後，武俠小說又重新齣現在圖書市場上，而且頗有聲勢，名傢名作紛紛重現江湖，硃貞木的作品也齣版瞭幾種。時至今日，如《羅刹夫人》《七殺碑》等幾部知名作品也再版過多次，隻是因為齣版人對於武俠小說僅僅停留在商業層麵的認識上，因此版本混亂，存在這樣那樣的錯誤，影響瞭對硃貞木作品的研究。

中國文史齣版社不憚花費巨大人力、物力、財力，齣版《民國武俠小說典藏文庫》，為後世留下寶貴的研究資料，還一個中國武俠小說史上知名作傢的本來麵目，可謂功德無量!筆者作為該文庫“硃貞木捲”原刊本提供者、編校者，於武俠小說資料的搜集與整理略有心得，承濛社方信任。略談一些關於硃貞木生平及其作品的粗淺看法，謬誤不免，聊充序言耳!

顧臻

2016年10月26日於琴雨簫風齋