《中國文學批評現代轉型發生論(1897-1917年間的中國文學批評生態研究)》主要研究瞭近年來，中國文學批評的現代轉型問題，但中國文學批評到底應該怎樣轉，學者們是見仁見智，眾說紛紜。筆者認為，真正要弄懂這個問題，我們應該迴到中國文學批評轉型發生的原點，研究當時中國文學批評為什麼會發生轉型，文學批評傢們又是如何進行轉型的，他們為什麼會這樣轉型，以及他們的轉型實踐對當今中國文學批評發展的啓示。但是，要研究中國文學批評現代轉型的發生，首先必須弄清楚兩個問題，即什麼是中國文學批評的現代轉型，中國文學批評的現代轉型發生在什麼時候。任何時代的一種文學批評，其構成要素主要包括批評主體、批評對象、批評文本、批評功能等。一般來說，文學批評方法的改變，還不能說是文學批評的“轉型”，因為倘若主體、對象、功能沒有變的話，其基本的“型”就還未變。例如20世紀的西方文學批評，各種批評方法潮起潮落，但它們都同屬西方的“現代”型文學批評。隻有當批評主體、批評對象、批評文本、批評功能發生瞭實質性的改變之後，文學批評纔能說是發生瞭“轉型”。

中國文學批評現代轉型究竟從何時開始，這一直是個有爭議的問題。但是在諸種意見之中，呼聲最高的是“五四”說，這以我們各種版本的中國現代文學史以及部分中國現代文學批評史為代錶。但是筆者不這樣認為，中國文學批評現代轉型的發生並不是起於“五四”時期，長久以來，我們的學術界陷入瞭一個誤區。中國文學批評的現代轉型應發生於晚清的19世紀末20世紀初。

中國文學批評發展到晚清為什麼會齣現轉型？首先是因為社會曆史危機。到瞭18世紀末，清王朝的統治開始衰落，逐漸陷入嚴重的社會危機。但是，在沉重的社會危機麵前，治古文經學的漢學傢們卻束手無策。乾嘉古文經學沒落導緻今文經學興起，而今文經學興起緻使經世緻用思潮復活，經世緻用思潮要求文學批評的功能發生轉變。其次是因為西學東漸。晚清西學大量湧人，中國傳統文化發生危機，儒學正統地位逐漸喪失。而儒學正統地位喪失導緻新式教育興起，新式教育的興起又為中國培育瞭大量的新型知識分子。新型知識分子成為批評主體，必然會導緻中國文學批評發生轉型。再次是因為文體變革。中國傳統文學的主要文體是詩詞，小說等不受重視。但晚清之時，小說地位日益提高。而文學文體和文學批評文體二者之間存在較大的依存關係，即文學批評文體的發展是基於文學文體的變化。因此，當文學批評對象發生改變的時候，中國文學批評發生轉型也就在所必然瞭。前兩者屬文學批評轉型發生的“外發型”原因，即中國文學批評轉型的“他律性”規律，而後者則屬於文學批評轉型發生的“內發型”原因，即中國文學批評轉型的“自律性”規律。

中國文學批評的轉型到底是怎樣發生的，也就是說轉型發生的路徑是什麼？如果對中國19世紀末20世紀初的文學批評作一總體概括的話，應該說大緻可以分為三類：一是以梁啓超為代錶的文學革，命它包括“詩界革命”、“文界革命”和“小說界革命”；二是王國維等人的西體中用，如《紅樓夢評論》；三是以章太炎等為代錶的文學復古。這三種文學批評各有其不同的文學觀念和主張，但卻又一緻地實踐著中國文學批評的現代轉型。例如，中國文學批評的主體發生瞭改變，以前為封建士大夫，現在的梁啓超、章太炎、王國維等均為現代中國的知識分子；批評對象發生瞭改變，晚清以前的中國文學批評，其批評對象主要是詩歌和散文，不重視小說等敘事文學，而現在梁啓超高舉“小說界革命”大旗，王國維發錶《〈紅樓夢〉評論》，章太炎為《洪秀全演義》作序；批評文本發生瞭改變，中國古典文學批評文本體式，主要是序、紀傳體、品語、詩體以及評點體等，梁、章、王等都發錶瞭一些專門的文學批評論文，它們不同於古代文學批評中那些散見於子書中的某些章節、片斷的文論，也不同於筆記體的詩話、詞話和小說戲麯評點；批評功能發生瞭改變，中國古代文學批評韻功能主要在於維護封建道統、文統、義法等，梁啓超等文學批評傢們，其文學批評功能轉變的關鍵之點就在於人本思想的齣現。