所謂中古時的“鬍族”或“鬍人”，自秦漢以來就有廣義和狹義的指稱：先秦至秦漢，狹義的“鬍人”一般專指北方濛古草原的匈奴族，隋唐時則一般專指西域鬍人(今新疆、中亞、西亞、南亞等古代民族)；廣義的“鬍人”則還包括屬“東鬍”的烏桓、鮮卑等族，以及繼匈奴之後的漠北柔然、鐵勒、突厥、迴鶻，屬“西戎”的氐、羌諸族；可以說，廣義的中古時的“鬍人”基本上是泛指北方的各少數民族。本書所探索的相關中國中古時的“鬍族”即是上述廣義的鬍族。

本書第一章輯北朝時有關鬍人墓誌考釋的論文五篇：《大唐西市博物館入藏北朝鬍族墓誌考》、《吐榖渾暉華公主墓誌與北朝北方民族關係》、《北周莫仁相、莫仁誕父子墓誌釋解》、《楊文思墓誌與北朝民族及民族關係》、《新齣土柔然王族墓誌匯釋》；第二章輯有隋唐時有關鬍人文物墓誌研究論文四篇，即《隋虞弘墓誌釋證》、《乞伏令和夫婦墓誌證補》、《故突騎施王子誌銘補考》、《甘肅榆中齣土慕容氏墓誌釋證》。第三章輯隋唐時齣土相關鬍人的文物及“六鬍州”、絲綢之路起點研究的論文共5篇，即《青海都蘭暨柴達木盆地東南沿墓葬主民族係屬研究》、《吉爾吉斯斯坦阿剋彆希姆遺址齣土唐杜懷寶造像題銘考》及有關六鬍州的“蘭池都督府與蘭池州”的辨析，以及有關絲綢之路起點唐長安城的三大標識的論文。第四章還輯錄瞭筆者從相關鬍人墓葬中齣土中的“樂舞圖像”研究唐代音樂、舞蹈的論文兩篇，即《六至七世紀中國相關粟特人墓葬齣土樂舞圖像研究》和《唐韓休墓“樂舞圖”探析》。最後，附錄中收入瞭筆者多年年研究魏晉南北朝時北方諸鬍族及其相互關係的論文，即《魏晉南北朝時期北方民族與民族關係研究》。

周偉洲，男，1940年2月生，廣東開平人。漢族。1958～1962年西安西北大學曆史係考古專業畢業；1962～1965年該民族史專業研究生畢業。1967年分配至陝西省博物館工作。1973年調到西北大學西北曆史研究室，從事中國民族史的科研和教學工作。1986年破格提升為教授。1992年至1998年曾任西北大學文博學院院長，並兼西北曆史研究室主任。2001年7月調入陝西師範大學西北民族研究中心，任主任、名譽主任、教授、博士生導師。現兼任中國教育部社會科學委員會政治學、社會學、民族學學部委員、中國魏晉南北朝史學會顧問、名譽會長(原任會長)、中國民族史學會顧問(原任副會長)、中國中外關係史學會學術委員主任(原任副會長)、中國中亞文化研究會副理事長，評為陝西省首屆社會科學名傢等。