具体描述
It's 1981 and Jean Landing is about to flee her disintegrating homeland, Jamaica, but first, she must bury her sister. Lana, a pop singer in the early days of Reggae, has immolated herself in a moment of madness and must be buried immediately "because, as someone explains to Jean, burned bodies decompose quickly." The funeral takes place in the morning; that afternoon, Jean is on her way across the mountains to a rendezvous with a private plane that will take her to the States. Accompanied by her childhood friend, Paul, she drives across her island nation, noting the increasingly violent confrontations between political factions even as she retreats into memories of her own fractured past:
Ghosts stand on the foothills of this journey. She smells their woody ancestral breath in the land's familiar crests and undulations. She has heard them all her life, these obstinate spirits, desperate to speak, to revise the broken grammar of their exits. They speak to her, Jean Landing, born in that audient hour before daylight broke on the nation, born into the knowledge of nation and prenation, the old noises of barracks, slave quarters, and steerage mingling in her ears with the newest sounds of self-rule. On verandas, in kitchens, in the old talk, in her waking reveries and anxious dreams, she has heard their stories.
From her own mother, the light-skinned, "selfish and adamant" Monica, sister Lana, and deceased father, the black nationalist Roy Landing, to her white ancestor Rebecca Crawford, they are all here, sometimes in Jean's memory, other times telling their stories in their own voices. It's a complicated weave of story lines and voices, but Margaret Cezair-Thompson carries it off with aplomb. The True History of Paradise explores both the political and the personal as Jean's childhood remembrances play out against the war-torn landscape of Jamaica. Near the end of the novel Jean reflects, "To leave one's country. It is not a complete sentence, a complete anything. Its infinitive possibilities leap from loss to promise and back again from promise to loss." This promising first novel makes those leaps with nary a stumble. --Margaret Prior
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用户评价
这本书给我最大的触动是它对“人类渴望完美”这一主题的深刻洞察力。它不仅仅是讲述过去的故事，更像是一面镜子，映照出我们内心深处对某种“终极秩序”的无望或希望。作者的语言风格非常独特，夹杂着大量精确的术语和近乎寓言的短句，使得阅读体验既有知识的充实感，又有诗歌般的韵律美。我特别喜欢它处理时间线的方式——它并不拘泥于线性的发展，而是采取了一种螺旋上升的结构，让不同的历史时期和文化侧面相互交织、相互印证。这种处理方式非常考验读者的专注力，但一旦沉浸其中，那种多层次的理解感是其他书籍难以比拟的。书中对于那些试图建立“永恒秩序”的先驱者的描绘，充满了理解与批判的张力，让人深思：我们是为了追求天堂而建造了围墙，还是因为围墙本身才制造了我们对天堂的向往？这是一部需要反复品读，并在不同的心境下都能发现新意的作品。
评分这本书的文字有一种奇异的魔力，它们不是简单的信息传递工具，而更像是精心打磨过的珠宝，每一句都闪烁着独特的光芒。它读起来不像传统意义上的历史读物，更像是一部由考古学家和诗人共同完成的杰作。我被那种极度浪漫化却又无比真实的笔调深深吸引。作者对于场景的描绘，简直可以用“身临其境”来形容，无论是古老祭坛上的烟雾缭绕，还是偏远村落里弥漫的泥土气息，都清晰可辨。更值得称道的是，作者在处理重大历史事件时，那种不动声色的力量感。他不会用夸张的辞藻去渲染悲壮，而是通过对人物细微表情和环境光影的捕捉，让读者自己去体会历史的沉重。这本书的结构非常精妙，像一个环形迷宫，当你以为自己走出了某个主题时，却发现又回到了一个更深层次的起点。这种循环往复的叙事结构，恰恰呼应了书中对人类文明周期性往复的某种隐晦的论断。
评分这本书简直是一部令人沉醉的史诗，它以一种近乎于神谕般的口吻，引领我们穿越了人类文明的迷雾，去探寻那些被时间尘封的真相。作者的笔触细腻而又磅礴，构建了一个宏大叙事框架，仿佛每一个章节都是一幅精心绘制的壁画，诉说着古老国度的兴衰荣辱。我尤其欣赏他对细节的考究，那些看似微不足道的历史碎片，在他的手中被巧妙地串联起来，构成了一幅关于权谋、信仰与人性挣扎的复杂图景。阅读的过程中，我数次停下来，深思那些关于“完美”与“真实”之间的悖论。叙事的节奏掌控得炉火纯青，时而如静水深流，将人物的内心活动剖析得入木三分；时而又如洪水猛兽，将重大的历史转折描绘得惊心动魄。这本书不仅仅是对过去的梳理，更像是对我们当下生存状态的一种深刻反思，迫使读者去质疑那些我们习以为常的“常识”。那种探索未知领域的兴奋感贯穿始终，让人欲罢不能，只想一口气读到最后一页，去揭开那最终的谜底，感受知识的重量与解放的力量。
评分坦白说，初读这本书时，我有些被其宏大的跨度所震慑，它似乎试图涵盖人类经验的每一个角落，从创世神话到文明的黄昏。然而，一旦适应了作者设定的叙事频率，那种豁然开朗的感觉便油然而生。这本书的独特之处在于，它成功地将人类对于“美好居所”的永恒追寻，放置在一个极其广阔的历史背景下进行考察。作者的行文风格极为冷静，甚至可以说是疏离，但这反而增强了其叙事的客观性和说服力。他似乎站在时间之外观察我们，不带评判地记录着人类一次次跌倒又一次次试图站立的过程。我注意到，书中对于不同文化中“天堂”概念的比较分析极其深入，它揭示了地域、气候乃至早期技术水平如何塑造了人们对终极理想的想象。这本书的论证链条清晰有力，逻辑缜密，每一个观点都有坚实的“证据”支撑，读起来有一种被引导、被说服的愉快感。
评分读完这本书，我的脑海中萦绕的不是一个个具体的故事片段，而是一种强烈的、关于“秩序如何诞生与崩塌”的哲学思辨。作者似乎并不满足于仅仅罗列史实，他更像是一个冷峻的解剖学家，试图从历史的肌理中提取出普世的规律。文风上，它展现出一种近乎于学术的严谨，但又巧妙地避开了枯燥的陈述，而是通过一系列精心设计的对话和内心独白，将那些深奥的理念具象化。比如，他对早期社会结构中集体潜意识的描述，那种将个体意志消融于群体信仰的描绘，既令人感到敬畏，又生出隐隐的不安。这本书的魅力在于其多义性，不同的人生阅历的人去读，可能会得出截然不同的结论。我个人非常欣赏其中对于“理想之地”构建过程中的内在矛盾的探讨，那种对乌托邦式设想的解构，充满了洞察力。它没有给出简单的答案，而是抛出了一系列令人不安却又无法回避的问题，让你在合上书本后，依然久久不能平静地思考。
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