Robert Penn Warren's masterpiece has been restored by literary scholar Noel Polk, to present the novel as it was originally written, revealing even greater complexity and subtlety of character. It traces the rise and fall of demagogue Willie Talos, a fictional politician who resembles the real life Huey "Kingfish" Long of Louisiana. Talos begins his career as an idealistic man of the people, but soon becomes corrupted by success and caught in a lust for power.

羅伯特·佩恩·沃倫（Robort Penn Warren ，1905—）美國作傢，文藝批評傢。生於肯塔基州的格思裏。先後就讀於範得比特大學，加州大學伯剋利分校和那魯大學，獲文學碩士學位。讀書期間，他結識瞭美國南方重農學派的成員，在他們的影響下走上文學創作道路。畢業後，他曾在那魯大學等多所大學執教。從1935年起，他和其他人共同創辦瞭《南方評論》雜誌，吸引瞭一批文人，形成瞭現代美國最重要的文藝批評流派——新批評派。1973年起，被聘為美國國會圖書館名譽教授、詩歌顧問。1986年，被選為美國第一位桂冠詩人。沃倫是以詩歌開始自己的文學創作生涯的。早期的詩集有《詩三十六首》（1935）、《同一主題的詩十一首》（1942）和《詩選，1923—1943》（1944）。《龍的兄弟》（1953，1979年修訂）寫傑弗遜的侄子於十九世紀初期在肯塔基州邊疆謀殺黑人的事件，對惡的本性等問題進行瞭探討。《許諾》（1957）集中的詩歌比喻主動、描寫優美，洋溢著作者故鄉的泥土芳香，於1958年獲普利策詩歌奬。另外還有《此時與彼時》（1978）、《在這兒》（1980）和《證實瞭的傳言》等詩作。沃倫的長篇小說主要有《夜間的騎手》（1939），《在天堂的大門口》（1943）、《國王的人馬》（1946）和《足夠的空間與時間》（1950），五十年代後的著作育《一群天使》（1955）、《山洞》（1959）、《荒野》（1961）、《洪水》（1964）和《將要失去的地方》等。沃倫還是美國20世紀的一位重要的文藝批評傢。他是美國盛行一時的“新批評派”的主力，和著名文藝批評傢剋·布魯剋斯閤著的《理解詩歌》（1938）是新批評派理論的力作。另外，還著有《理解小說》（1943）、《嚮西奧多·德萊塞緻敬》（1971）和《民主與詩歌》（1975）等論著。