An unexpected bequest sends waves of violence through the placid groves of academe in Joanne Dobson's third mystery to feature Professor Karen Pelletier.
Still untenured, and therefore on shaky academic ground, feisty young Enfield College professor Pelletier finds herself going head-to-head with the resident Edgar Allan Poe expert, Elliot Corbin, an academic windbag of monumental proportions who is lobbying to be appointed to the much-coveted and recently vacated Palaver Chair. So when Karen receives a serendipitous bonanza in the form of never-before-seen manuscripts and journals by the nineteenth-century poet Emmeline Foster, who is rumored to have killed herself for the love of Poe, Corbin is predictably put out.
Subsequently, the corrosive Corbin is stabbed to death in his home on Thanksgiving Day. Karen has an airtight alibi, but other suspects abound--from the head of the women's studies program, who also pines for the Palaver Chair; to Visiting Poet Jane Birdwort, whose history with Corbin turns out to be far longer (and closer) than anyone had known; to the perpetually disgruntled department secretary; to a young female adjunct professor whose unbridled ambition will not be denied.
Then Karen's office is ransacked, and a number of the Emmeline Foster journals and poems are stolen, so it looks more and more as if Corbin's death may be inextricably entwined with the muse of his life--poet of the macabre, Edgar Allan Poe. The undeniably attractive Lieutenant Piotrowski is called in, and, as in the past, he solicits Karen's help, involving her once more in the thankless task of investigating her not-always-so-collegial colleagues.
As she did in her first two widely acclaimed novels, Joanne Dobson uses her savvy insider's knowledge of academic politics and her considerable talent for complex plotting to produce a witty and eminently satisfying entertainment.
From the Hardcover edition.
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从文体的角度来看,这本书的语言风格展现出一种令人惊艳的跨度。它时而精准、克制,仿佛在撰写一份冰冷而客观的报告,字句之间没有任何多余的赘述,每一个动词和形容词都像是经过精确校准的测量工具。然而,在描绘人物内心冲突或环境氛围时,笔锋又会瞬间变得极其华丽、饱满,那些排比句和比喻,读起来简直就像是听一曲层次丰富的交响乐。这种强烈的风格对比并没有造成阅读上的跳跃感,反而形成了一种奇特的和谐——冷静的叙述基调稳稳地托住了那些极富情感冲击力的段落。这种在风格之间流畅转换的能力,在我读过的许多作品中是极为罕见的。它既有硬派文学的骨架,又不失浪漫主义的血肉,使得即便是对白部分,也充满了阅读的乐趣,绝非仅仅是推进情节的工具,而本身就是一种艺术表达。
评分我是一个对叙事节奏要求近乎苛刻的读者,尤其偏爱那种步步为营、层层递进的结构。初读几章,我最大的感受是作者对“悬念”的掌控达到了炉火纯青的地步。他似乎深谙人类的好奇心弱点,总是在你最不设防的时候抛出一个无关紧要的细节,然后让你在接下来的篇幅里不断地回溯和揣摩,试图将所有碎片拼凑起来。这种叙事手法带来的阅读体验,不是那种直白的“你必须知道真相”,而是更像一场精妙的解谜游戏,引导读者主动参与到故事的构建之中。我发现自己经常需要停下来,合上书本,在脑海里进行一次“案件重演”,推翻自己刚刚建立的理论,再小心翼翼地构建下一个可能性。这种不让读者轻易获得满足感的写作方式,恰恰保证了阅读过程的持久张力。它不像有些作品那样,前半部精彩绝伦,后半部却草草收场,这本书的叙事线索从头到尾都保持着一种令人敬畏的平衡和严谨性,让人不得不佩服作者构建复杂世界观的耐心与功力。
评分这本书的封面设计简直就是一场视觉的盛宴,那种深邃的黑与微弱的光影交织出的氛围感,一下子就抓住了我的全部注意力。我通常对那种过度渲染的哥特式风格有点警惕,但这个设计非常微妙,它没有落入俗套的恐怖片陷阱,反而有一种古典油画般的质感。那种排版上的匠心独运,每一个字母的选择都像是经过深思熟虑,仿佛字体本身就在低语着某种古老的秘密。拿到手里,纸张的触感也极其考究,带着一种沉甸甸的历史重量感,这让我立刻感觉自己不是在翻阅一本新书,而是在接触一件被时间温柔拂过的文物。我花了足足十分钟只是摩挲着封面,想象着作者是如何将这份沉郁的意境融入文字之中。它成功地建立了一种强烈的心理预期——这不是一本轻松愉快的读物,而是一次对人性深处幽暗角落的探索。这种对形式的极致追求,在如今这个快节奏的出版市场中,已经成为一种稀有的奢侈品,单凭这份对阅读体验的尊重,我就愿意给它极高的赞誉。我期待它能像它的外表一样,蕴含着复杂、多层次的结构和令人难忘的意象。
评分这本书给我带来的最持久的影响,在于其对于“沉默的重量”的刻画。很多小说总是倾向于用大量的对话来填满空间,但在这里,留白远比言语更有力量。那些人物没有说出口的话,那些在眼神交汇中被迅速压抑下去的情感,通过环境的描绘和角色的肢体语言被极其有效地传达出来。我常常能感受到角色之间那股无形的、强大的、因为无法沟通而产生的张力,它像一根紧绷的弓弦,随时可能因为一个微小的触碰而断裂。这种对非语言交流的精妙捕捉,让整本书笼罩着一种令人窒息的真实感。读完最后一个章节后,我没有立刻起身去做别的事情,而是让那种沉静的、略带忧伤的氛围在我周围停留了很久。它不是那种读完就忘的作品,它更像是一种情绪的残留物,需要时间去消化和沉淀,最终会在你的潜意识里留下难以磨灭的印记。
评分我一直对那些试图探讨“记忆的不可靠性”这一主题的作品抱有浓厚的兴趣,而这本书在这方面似乎提出了一个非常尖锐的观点。它不仅仅是简单地展现角色记错了某件事,而是深入剖析了“我们如何构建自我叙事”的过程。随着故事的深入,我开始质疑叙述者自身的立场和可信度,甚至开始怀疑我作为读者所接收到的信息是否经过了多次过滤和扭曲。这种元叙事的技巧,让阅读体验从“看一个故事”升级到了“思考故事是如何被讲述的”这个层面。我尤其欣赏作者处理非线性时间线的方式,它不是为了炫技而打乱顺序,而是服务于主题,通过不同时间点的碎片化呈现,来模拟人类大脑处理创伤和关键事件的真实状态——那些重要的瞬间总是被反复咀嚼,而空白则被不自觉地填补。这种深刻的心理洞察,让这本书的价值超越了一般的娱乐读物。
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