当前世界经济正处在激烈的经济动荡中，传统的经济理论陷入了困境。作者经过对于经济理论、自然科学、现实经济的广泛研究，认为： 这种困境的出现起认识根源在于理论落后于实际，在于用工业时代的思维模式来看待和处理信息时代的经济与社会。这种传统思维的突出特点之一，就是简单化、绝对化和静止的思维方式，对于复杂系统的规律和特点缺乏认识。基于这样的观点，本书运用现代系统科学的思想和理念，从经济系统的复杂性入手，分析了经济理论的若干基本论题和热点议题，并给予这样的分析，提出了对于经济政策研究与管理实践的一些具体意见。本书共分五个部分。

一、传统的经济理论为什么会陷入困境？以若干经济学家的两难论述为例，剖析了传统经济科学陷入困境的原因，揭示了在这些理论中表现出来的绝对化、简单化和静止的思维模式。

二、现代自然科学的启示。通过回顾一百多年来自然科学发展史，简要地介绍了自然科学史如何突破近代科学的思维框架，重新认识不确定性、层次、涌现、无限性等复杂性的概念，从而取得了质的飞跃，创造了新的自然科学的繁荣局面。

三、对于经济科学的五个基本理论议题的重新认识。包括：对于分工合作的重新认识，对于价值理论的重新认识，对于虚拟经济和实体经济的重新认识，对于金融和货币的重新认识，对于经济和文化、伦理的关系的重新认识。

四、对于若干现实议题的讨论。包括：贫富差距和马太效应；广告和信息的作用和地位；自组织和他组织（即计划和市场）的协调与权衡；精神产品和服务的价值；关于公共财货和普遍服务。

五、关于经济科学发展和研究的方法。包括：向自然科学学习；向实践学习；数学的地位与作用（兼论定性和定量的结合）；计算机的地位与作用（兼论大数据和云计算）。

本书的一些主要观点已经在《中国经济向何处去》一书的前四章中，有初步的说明，在本书中全面展开。

陈禹（1944- ），中国人民大学教授、博士生导师、信息社会50人论坛成员。曾任中国人民大学信息学院院长、中国信息经济学会理事长等。1965年毕业于北京师范学院数学系。1981于中国人民大学经济信息管理系获计算机应用硕士学位。研究方向为管理信息系统、决策支持系统、复杂性研究等。著有《信息系统的分析与设计》、《关于系统的对话》、《信息经济学教程》等教材与专著。

方美琪（1942- ），中国人民大学教授、博士生导师、信息社会50人论坛成员。曾任中国信息经济学会秘书长和副理事长。1967年毕业于清华大学计算数学专业。1981年于中国人民大学经济信息管理系获计算机应用硕士学位。研究方向为管理信息系统、电子商务和复杂系统。著有《电子商务概论》、《复杂系统建模与仿真》等教材与专著，编制有“电子商务教学模拟环境”等软件。