마츠모토 타이요는 일본 만화계에서 독창적인 작풍으로 ‘천재’에 가장 근접한 만화가로 손꼽힌다. 그의 작품세계 전반을 아우르는 코드인 ‘눈부신 소년기’를 우리는 이미 그의 대표작으로 꼽히는 『핑퐁』『철콘 근크리트』『GOGO몬스터』등에서 목도한 바 있는데, 정작 그 ‘소년’이라는 화두가 어디서 온 것인지는 작가로부터 시원스럽게 듣지 못했다.

여기, 마츠모토 타이요 작품의 정수를 작가가 자신의 소년기를 토대로 그려낸 작품을 소개한다. 어린 시절 부모와 떨어져 지내던 보육 시설, 그리고 그 안에서 품었던 이런저런 감정들이 고스란히 녹아들어간 본작 『Sunny』는 마츠모토 타이요의 어린 시절 그 자체이자, 마츠모토 타이요의 작품들이 어떻게 만들어지게 됐는지를 알려주는 하나의 시금석이다.

● 일본만화계의 천재 마츠모토 타이요, 자신의 소년기를 털어놓다!

“제가 어렸을 적, 부모와 떨어져 살던 때가 있었습니다. 그리고 아이들이 사는 그 시설에서 탈출하고자 했죠.

몇 번 시도했더라… 뭐 그렇게 많이 시도한 것 같진 않습니다. 예닐곱 번 쯤?”

“초등학교 3학년 때였나… 차는 두 번 정도 훔쳤는데 도랑에 빠지기도 하고 전봇대에 들이박기도 했죠.

차는 위험하다고 생각해서 대개는 버스로 도망쳤습니다만, 이번엔 돈이 다 떨어졌죠.

그런 경험을 거쳐 제 속에서 『철콘 근크리트』의 세계가 만들어진 것입니다.”

_『프리스타일(フリ?スタイル)』 2007년 겨울호 인터뷰 중

“Sunny는 데뷔 당시부터 줄곧 품어왔던 작품입니다. 어린 시절, 부모와 살지 않는 아이들과의

집단생활은 재미있는 경험이기도 하고, 여러 가지 추억을 나에게 심어주기도 했죠.“

“자서전은 아닙니다. 제 경험에 가까운 것도 있고, 실제 자서전스럽게 하고 싶었지만 대부분은 창작이죠.

실화 반 창작 반쯤으로 맞추고 있습니다.“ _『타임아웃 도쿄(タイムアウト東京)』 2013년 8월 인터뷰 중

마츠모토 타이요는 일본 만화계에서 독창적인 작풍으로 ‘천재’에 가장 근접한 만화가로 손꼽힌다. 그의 작품세계 전반을 아우르는 코드인 ‘눈부신 소년기’를 우리는 이미 그의 대표작으로 꼽히는 『핑퐁』『철콘 근크리트』『GOGO몬스터』등에서 목도한 바 있는데, 정작 그 ‘소년’이라는 화두가 어디서 온 것인지는 작가로부터 시원스럽게 듣지 못했다.

여기, 마츠모토 타이요 작품의 정수를 작가가 자신의 소년기를 토대로 그려낸 작품을 소개한다. 어린 시절 부모와 떨어져 지내던 보육 시설, 그리고 그 안에서 품었던 이런저런 감정들이 고스란히 녹아들어간 본작 『Sunny』는 마츠모토 타이요의 어린 시절 그 자체이자, 마츠모토 타이요의 작품들이 어떻게 만들어지게 됐는지를 알려주는 하나의 시금석이다.

● Sunny 1권 스토리 요약

도쿄로부터 부모를 떠나 지방의 어느 보육시설 ‘별아이(星の子?院)’으로 보내진 주인공 ‘세이’는 그곳에서 드센 아이들을 만나 위축된다. 이 아이들 모두 이런저런 사정으로 부모와 떨어져 별아이에서 정처 없이 키워지고 있었고, 그 때문인지 불량 청소년스러운 아이도, 남을 배려하지 않는 아이도 있었다. 그러나 그 아이들 모두에게 따뜻한 놀이터가 되어준 것은 별아이 뜰 한구석에 방치된 낡은 고물차 ‘Sunny’. 그곳은 아이들에게 있어 놀이터이자 교실이었다.

부모에게 버림받았다고 생각하게 되어 점점 삐딱하게 변해가는 아이, 어쩌다가 어머니를 만나게 되어도 헤어질 것이 두려워 만나고 싶지 않다는 아이, 아버지는 계속 돈만 뜯어가고 어머니는 바람나서 도망쳐버린 아이, 누군가 별아이에 방문할 때마다 개미 떼처럼 모여드는, 정에 굶주린 아이들… 별아이에서의 생활에 점점 익숙해져가지만, 세이에게 있어 그곳이 ‘머물 곳’이 아닌 이유가 바로 거기에 있었다.