Social change advocates won a remarkable series of victories during the 20th century. This study examines both successful and unsuccessful efforts, ranging from the women's suffrage movement of the 1910s to the divisive debate between Gore and Nader supporters during the 2000 election. Halpern details the ingredients essential to shaping progressive campaigns. While left-wing activists sustained grass roots movements and worked with allies in left-center coalitions, trade unions energized by progressive activists gave the efforts institutional weight with crucial assistance from Democratic presidents committed to liberalism. Frequently facing repression, left-wingers nevertheless managed to pass their values on to their children, who in turn sustained new sets of social movements. Leftists worked alongside other progressives to form left-center coalitions on issues such as Civil Rights and labor law reform. Influenced by liberalism, Roosevelt, Johnson, and Kennedy gave crucial assistance to the social change process. Shying away from liberalism, Carter and Clinton and Vice President Gore failed to provide comparable assistance, disappointing progressive activists and unions and leading to important setbacks. Whether the Democratic Party will once again seek to elect a president with a liberal vision to assist a revitalized labor movement, a newly energized left, and left-center coalitions in the social change process remains to be seen.
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这本书的叙事节奏掌握得极佳,它不像某些学术著作那样枯燥乏味,而是充满了戏剧性的冲突和人物间的张力。作者笔下的人物,无论是雷厉风行的工会主席,还是深谙政治艺术的白宫幕僚,都立体得让人难忘。他们不是脸谱化的符号,而是充满了人性的弱点、矛盾的动机和对历史机遇的把握。其中关于“工会政治献金”如何从一种互相支持的机制,逐渐演变为一种潜在的腐蚀剂和政治包袱的论述,尤其发人深省。作者巧妙地将个体决策置于宏大的历史背景下进行审视,使得读者能够理解,在特定的历史关口,即便是看似最明智的选择,也可能埋下日后失败的种子。我尤其喜欢书中对不同地区工会反应的细致描绘,比如南方工会与北方工会的意识形态差异,以及它们在争取联邦立法时的不同策略,这使得整部作品的地理跨度和政治光谱都得到了极大的拓宽。总而言之,这是一部能让你一口气读完,然后合上书本长叹一声“原来如此”的深度作品。
评分这部作品一头扎进了二十世纪美国政治的泥潭,作者以惊人的耐心和敏锐的洞察力,梳理了工会运动如何与民主党权力核心进行了一场旷日持久的、充满妥协与冲突的博弈。书中最令人印象深刻的是,它并没有将工会描绘成铁板一块的利益集团,而是展现了其内部派系斗争的复杂性,以及面对经济转型和社会思潮变迁时,那种既坚守阵地又不失灵活的生存智慧。尤其是在杜鲁门和约翰逊执政时期,工会领袖们如何穿梭于白宫走廊与钢铁厂车间之间,试图将工薪阶层的诉求嵌入到国家立法和经济规划之中,那种步步为营的政治手腕,简直像看一场高超的棋局。作者对原始档案和口述历史的挖掘,使得那些早已尘封的幕后交易和关键会议的氛围跃然纸上,让人仿佛能听到谈判桌上低沉的争执声和雪茄烟雾弥漫的味道。这不仅仅是一部政治史,更是一部关于美国草根力量如何试图塑造国家命运的史诗,读起来让人对权力运作的本质有了更深一层的理解。它挑战了许多关于“美国梦”和政治同盟的传统叙事,揭示了联盟的建立与瓦解,往往只在一念之间。
评分这部书的学术功底毋庸置疑,但最吸引我的是它那股不加修饰的、近乎悲凉的史诗感。它没有试图为任何一方“洗白”,而是冷静地记录了理想主义如何被现实政治的重力一步步拉向地面。书中详细记录了民主党内部关于种族、移民和工会组织优先级的争论,这些争论不仅定义了二十世纪后半叶的政治议程,也最终塑造了当代美国社会的分裂形态。特别是在描述工会如何错失了将新兴的少数族裔工人纳入统一战线的大好时机后,那种“本可以不同的历史走向”的遗憾感,久久不能散去。作者对于档案材料的运用达到了出神入化的地步,很多引述的对话片段,其力度远超任何概括性的总结。它迫使读者去思考,所谓“联盟”的本质,究竟是基于共同的阶级利益,还是更脆弱的文化或意识形态的共同点?读完之后,我对“政治同盟的持久性”这个问题,产生了全新的、也更加审慎的看法。
评分我很少看到有书籍能将经济史、政治学和劳工社会学这三大领域如此丝滑地融合在一起。作者似乎对每一位涉及其中的总统和工会领袖都进行了“侧写”,他们的性格缺陷如何影响了宏观政策的走向,这一点被描绘得淋漓尽致。举例来说,书中对某位总统在处理一次全国性罢工危机时,那种既想安抚选民基础,又惧怕触动大企业利益的摇摆不定,进行了极其细致的心理分析,这种对政治懦弱的揭露,相当大胆和真实。此外,书中对“福利国家”的构建和后期修剪过程的描述,也为理解当代美国的社会安全网提供了坚实的理论基础。它表明,所有的社会保障都不是自然生成的,而是特定时期内,强大的政治力量通过艰苦卓绝的斗争换来的“战利品”,而一旦力量对比发生变化,这些成果就随时面临被侵蚀的风险。阅读过程像是在解剖一具复杂的政治机器,每一个齿轮的咬合都牵动着千百万人的生计,精妙,也令人心寒。
评分我读这本书时,脑子里不停地回荡着一种强烈的时代感,仿佛能闻到那个时候密歇根州底特律空气中弥漫的机油味和希望的混合气息。作者在处理不同总统风格的对比上做得尤为出色,例如,罗斯福时代那种近乎天作之合的“契约式联盟”是如何在肯尼迪时期开始出现裂痕,并最终在尼克松时代遭遇结构性重创的。书中的论证逻辑严密得令人称奇,它没有停留在表面对“进步主义”的赞美或批判,而是深入剖析了经济结构调整——特别是制造业外流和“铁锈带”的崛起——是如何从根本上侵蚀了民主党赖以生存的选民基础。我特别欣赏作者引入的社会文化视角,工人们对身份认同和社区价值的坚守,与华盛顿精英对宏观经济的冷酷计算之间的张力,被刻画得入木三分。每一次政治让步都不是免费的午餐,而是要用未来潜力的牺牲换取的当下稳定,这种权衡的代价,作者毫不留情地展示了出来。读完后,我甚至开始重新审视自己对现代政治极化的看法,许多看似突然的断裂,其实都是历史长河中无数次微小摩擦的累积结果。
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