具体描述
When the Bush administration's faith-based initiative was introduced in 2001 as the next stage of the "war on poverty," it provoked a flurry of protest for violating the church-state divide. Most critics didn't ask whether it could work.God and the Welfare State is the first book to trace the ideas behind George W. Bush's faith-based initiative from their roots in Catholic natural law theory and Dutch Calvinism to an American think tank, the Center for Public Justice. Comparing Bush's plan with the ways the same ideas have played out in Christian Democratic welfare policies in Europe, the author is skeptical that it will be an effective new way to fight poverty. But he takes the animating ideas very seriously, as they go to the heart of the relationship among religion, government, and social welfare.In the end Daly argues that these ideas--which are now entrenched in federal and state politics--are a truly radical departure from American traditions of governance. Although Bush's initiative roughly overlaps with more conventional conservative efforts to strengthen private power in economic life, it promises an unprecedented shift in the balance of power between secular and religious approaches to social problems and suggests a broader template for "faith-based governance," in which the state would have a much more limited role in social policy.
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用户评价
这本书带给我的感受是，它像一把手术刀，精准地切开了现代社会结构中那些看似坚固却早已腐朽的连接点。作者的写作节奏感极强，他非常善于使用对比和反讽来凸显论点。例如，他对两种截然不同的“仁慈”概念的区分，一种是基于制度化的、无个性的权力分配，另一种是基于个人化、有情感联结的互助行为。他没有简单地贬低前者或颂扬后者，而是探讨了在规模日益庞大的现代社会中，如何才能在两者之间找到一个既能保障基本生存权、又不至于消解人际之间道德义务的平衡点。这种微妙的权衡在书的中间部分得到了淋漓尽致的展现，那种对理想与现实之间鸿沟的清晰认知，让人读来既感叹其深刻，又略带一丝悲凉。我特别欣赏作者在处理复杂议题时所展现出的那种不偏不倚的智慧，他让读者自己去体验那种张力，而不是急于给出任何教条式的答案。
评分这本书简直是为我量身定做的！我一直对社会保障体系背后的哲学思辨非常着迷，而这本书的切入点极其新颖。它并没有停留在政策的表面，而是深入挖掘了福利国家概念在现代社会中如何与更宏大的形而上学议题——尤其是关于人性本质和政府角色的古典神学观点——进行艰难的对话和冲突。作者的论证结构严密得令人惊叹，他不仅梳理了从启蒙运动到后现代思潮中，关于“谁应该照顾谁”这一问题的演变脉络，更巧妙地引入了不同信仰体系对“恩典”与“责任”的理解，并将其映射到税收结构和资源再分配的实践中。阅读过程中，我多次停下来，不是因为不理解，而是因为被某些深刻的洞察击中，不得不反思自己过去对社会公平的理解是否过于简化。例如，书中对“社会契约论”如何被“神圣委托”的伦理观所挑战的那一章，简直是精彩绝伦，它迫使我重新审视，当国家权力无限扩张时，个体的道德责任边界究竟在哪里。这本书绝非轻松的读物，它要求读者带着批判性的眼光和相当的历史与哲学背景去投入，但回报是丰厚的——它提供了一个理解现代政治困境的全新透镜。
评分坦白说，这本书的某些章节对于非专业读者来说，可能需要反复研读才能完全领会其精髓。作者对西方政治哲学传统中关于“共同体”和“个人权利”的论述有着极为深厚的掌握，这使得他在探讨福利体系的合法性时，能够触及到比政策本身更深层次的文化和信仰根源。我最欣赏的是他对当代政治极化的观察角度——他认为许多看似纯粹的经济分歧，其核心其实是关于“我们是谁”以及“我们欠彼此什么”的根本性信仰冲突的反映。书的结构安排非常巧妙，由宏大的历史背景铺陈，逐渐收束到对具体政策后果的伦理评估，最后以一个发人深省的未来展望收尾。它并非一本轻松的下午茶读物，更像是一场严肃的智力对话，它强迫你走出舒适区，去面对那些关于社会正义、政府义务与个人信仰之间永恒的、尚未解决的紧张关系。读完之后，你会发现自己对日常新闻中那些关于社会福利的辩论，拥有了一种完全不同的、更具穿透力的理解视角。
评分我通常对这种宏大叙事的著作抱持警惕态度，总担心它会陷入空泛的理论循环，但这本书的扎实之处在于其无与伦比的史料功底。作者似乎穷尽了二十世纪以来所有关于福利国家辩论的关键文本，从早期的社会改良主义者到后来的新自由主义批评家，无一遗漏。更令人称道的是，他并非简单地罗列观点，而是将这些思想放在具体的历史语境中进行解剖——比如，特定历史时期的战争创伤如何影响了对国家干预的接受度，或者某个宗教复兴运动如何重塑了公众对“懒惰”的道德谴责。这种对历史细节的精准把握，使得书中的任何一个论点都显得有血有肉，绝非空中楼阁。阅读时，我感觉自己像是在一个巨大的思想档案馆里穿行，作者就是那位最博学的向导，他不仅展示了文献，还解释了文献背后的尘土和气味。对于那些寻求深入理解福利国家体系如何从一个美好的愿景一步步演变成今天这种充满内在矛盾的现实的读者，这本书是不可绕过的里程碑式的著作。
评分说实话，这本书的阅读体验是那种既令人振奋又略感沉重的。我原本以为这会是一本偏向政治经济学的分析，但没想到它更像是一次跨学科的智力探险。作者的笔力之老辣，在于他能将那些晦涩难懂的宗教学术术语，以一种非常具象且贴近日常生活的案例来阐释。我印象特别深刻的是关于“局外人”（the Other）的叙事是如何在福利分配的理论构建中被无意识地边缘化的那一部分。他通过分析几个世纪以来慈善事业的演变，揭示了驱动这些行为背后的潜在的叙事权力和话语霸权。行文风格上，作者保持了一种冷静的学术距离感，但在关键时刻，那种对人类共同命运的深切关怀又会不经意地流露出来，使得整本书在冰冷的逻辑推演中蕴含着温暖的道德张力。它不会直接告诉你答案，而是像一位耐心的导师，引导你质疑那些被我们奉为圭臬的既定假设，比如“效率优先”在道德上的绝对正当性。对于任何从事社会工作、公共政策或伦理学研究的人来说，这本书都提供了极具价值的理论基石。
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