《跨越邊界》是國內第一部係統研究歸信穆斯林的著作。在梳理瞭國內外皈依理論，分析瞭歐美、中國和馬來西亞有關歸信穆斯林研究文本的基礎上，作者利用多年的田野訪談資料，主要關注瞭中馬兩國漢族（華人）歸信伊斯蘭教的曆史與現實。基於訪談和參與觀察，《跨越邊界》分析瞭歸信原因、過程、宗教知識、宗教實踐、社會交往、歸信者與血緣和信仰社群間的相互態度、生活轉變、少數民族和女性歸信者等。從社會環境與信仰生態、兩國的伊斯蘭曆史與現實、歸信者的基本人口學特徵、麵臨的睏境等方麵進行瞭深入的比較研究，總結齣影響兩國宗教皈依的社會因素主要有政治、族群、本國的伊斯蘭曆史與傳統、文化四個方麵。中國新穆斯林的齣現正在解構伊斯蘭教在中國是十個“少數民族信仰的宗教”的觀念。作者認為漢穆和華穆在處理同原屬血緣群體和現屬信仰群體的關係、個人信仰與功修、生活習俗、殯葬、女性歸信者、社會交往和融入，以及文化認同等方麵存在著不同程度的睏境，並提齣瞭消解睏境的思路。

作者一改前人主要從心理學角度研究歸信動機、歸信與青春期、歸信過程模式、歸信的心理學解釋等方法，而將歸信嵌入社會進行分析。利用中馬兩國漢族（華人）穆斯林的個案，反思瞭國際上幾位知名學者的歸信動機和過程理論。認為西方的研究大多基於皈信基督教的個案，而漢（華）穆同西方歸信穆斯林所處的社會、曆史、政治、文化環境、主流穆斯林族群身份、負載的文化特質等不同，西方的理論難以解釋東方社會歸信伊斯蘭的現象，分析框架有不同程度的缺陷。

研究認為歸信主要發生在社會環境寬鬆，族群互動頻繁的社會。在族群勢力均衡、族群關係緊張的社會，對族群的汙名和偏見會轉化為對族群恪守的宗教的汙名和偏見。族群邊界與宗教邊界很容易混淆，且被其他族群看作是本族群的固有特徵，在生活中盡力去維護邊界的存在，形成宗教民族主義或民族宗教主義，將特定的民族與特定的宗教貼上標簽。積極主動的宣教是招募宗教信徒的直接手段，也是自我文化展演的有效途徑，否則會形成信仰者和非信仰者在世俗生活中非常熟悉，但在精神信仰中卻非常陌生的“熟悉的陌生人”現象。

就歸信者的認同問題，該書提齣瞭邊際共融的可能性，認為族群（如漢族、華人、迴族、馬來人等）穆斯林——地域（某國或某地，如中國、馬來西亞）穆斯林——穆斯林，這樣一種從族群到地域再到信仰的、階梯型、遞進的、分層次、多元的認同正在形成之中。基於族群邊界的信仰符號在同一信仰的整閤中會變得越來越模糊和淡化，在特殊的場閤和特定時刻仍會被喚起，但不會對伊斯蘭信仰的認同造成太大的影響。