Edward D. Hoch's latest collection contains 14 stories about Nick Velvet, the choosey crook who steals only the seemingly valueless -- a bald man's comb, an overdue library book, a faded flag, a playing card, and so on. And in order to pull off a successful robbery, Nick often has to solve a crime as well -- sometimes the crimes committed by Sandra Paris, "The White Queen", who claims to do impossible things before breakfast. The Velvet Touch contains all of Nick's encounters with the White Queen. The book includes an introduction by the author and a complete Nick Velvet checklist.
■作者簡介
愛德華.霍克
1930年2月22日生於美國紐約州羅徹斯特。當代美國短篇推理創作最豐富的作家,很可能也是全世界短篇推理寫作量最大的,截至目前為止已有近千篇作品問世,被譽為當代短篇推理小說之王。
九歲接觸「艾勒里.昆恩推理劇場」廣播劇後,從此深深迷上推理小說。十九歲那年加入美國推理作家協會,因而認識了約翰.狄克森.卡爾、艾勒里.昆恩、克雷格.萊斯(Crag Rice)等大師級作家,埋下日後提筆創作推理小說的種子。1973年5月開始,在美國發行量最大、經營最長久的《艾勒里.昆恩推理雜誌》(EQMM)上持續刊載小說至今,並在艾勒里.昆恩晚年代筆完成長篇小說《色情電影謀殺案》(臉譜出版)。
愛德華.霍克用他量多且質精的作品,另外拿下了1998、2001年安東尼獎的最佳短篇小說;長期以來投入推理創作的執著,獲得1999年金德林加獎、2000年夏姆斯獎和2001年安東尼獎頒發終身成就獎,以及2001年美國推理作家協會頒予愛倫坡獎大師獎,肯定他多年來為推理文學產生的重要貢獻與深遠影響。
■譯者簡介
狄芬奇
台北人,和時間賽跑的中年人,和理想奮鬥的平凡人,和推理擁抱的讀書人,譯有《阿拉伯之夜謀殺案》(臉譜)、《挖!墓穴的秘密》(皇冠)等書
《妙手神偷》臉譜 2006 ◎什麼都不偷 The Theft of Nothing at All ◎偷竊黑桃四 The Theft of the Four of Spades ◎偷竊硬紙板製的城堡 The Theft of the Cardboard Castle ◎偷竊褪色的舊旗子 The Theft of the Faded Flag ◎偷竊李歐波的警徽 The Theft of Leopo...
评分《妙手神偷》臉譜 2006 ◎什麼都不偷 The Theft of Nothing at All ◎偷竊黑桃四 The Theft of the Four of Spades ◎偷竊硬紙板製的城堡 The Theft of the Cardboard Castle ◎偷竊褪色的舊旗子 The Theft of the Faded Flag ◎偷竊李歐波的警徽 The Theft of Leopo...
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评分《妙手神偷》臉譜 2006 ◎什麼都不偷 The Theft of Nothing at All ◎偷竊黑桃四 The Theft of the Four of Spades ◎偷竊硬紙板製的城堡 The Theft of the Cardboard Castle ◎偷竊褪色的舊旗子 The Theft of the Faded Flag ◎偷竊李歐波的警徽 The Theft of Leopo...
读完第一部分后,我简直被那种近乎古典主义的叙事结构所震撼。它不像现代小说那样追求碎片化和快速满足感,而是遵循着一种严谨的、步步为营的逻辑推进。人物关系的构建,堪称教科书级别。每一个配角,即便是只出现两三场的角色,都拥有自己清晰的动机和令人信服的背景故事,他们绝非推动情节的工具人,而是构成这个世界复杂肌理的有机组成部分。我特别留意了对话部分的编排,那些看似平淡无奇的交谈中,充满了高明的“潜台词”艺术。表面上是关于天气或日常琐事的寒暄,实际上却是在进行着无声的权力博弈和信息交换。作者对于不同阶层人物的语言习惯和遣词造句的把握,简直达到了“本色出演”的程度,那种细微的口音差异和特有的俚语,让这个虚构的世界拥有了令人信服的真实感。读到高潮部分,那种压抑已久的矛盾集中爆发,但爆发的方式却出乎意料地内敛和克制,没有歇斯底里的嘶吼,而是用一种近乎宿命般的平静来完成审判。这使得情感的冲击力反而更加持久和深刻,仿佛胸口被一块沉重的、温热的石头压住,久久不能散去。
评分这部作品的开篇,仿佛一幕缓缓拉开的舞台大幕,却透着一股难以言喻的克制与冷峻。作者对环境的描摹极其细腻,那种潮湿、弥漫着旧皮革和灰尘气味的空气,几乎能让人透过文字感受到鼻腔里的微涩。故事的叙事节奏控制得极其精准,时而如静水深流,只在湖底暗流涌动,时而又突然激起一小片涟漪,暗示着即将到来的风暴。我特别欣赏主角初次登场时的那种疏离感,他像一个局外人,用一种近乎手术刀般冷静的目光审视着周围的一切。这种审视不仅仅是对外部世界的,更多的是对自身困境的一种抽离式的观察。书中对人物内心挣扎的刻画,没有采用直白的心理独白,而是通过一些微小的动作、一个眼神的闪躲、甚至是无意识地摩挲着口袋里某件物品的频率,将那种深埋的焦虑和未言明的秘密层层剥开。尤其是对某一特定场景的多次重复提及,每一次都伴随着主角情绪细微的转变,这种写作手法,使得故事的张力在不知不觉中被拉满,让人忍不住想深究,究竟是什么样的过去,才能塑造出如此复杂而又矛盾的灵魂。整体感觉,它更像是一部精心打磨的艺术品,需要读者投入足够的时间和心神去品味那些留白之处的深意。
评分这部作品在氛围营造上,展现了一种近乎哥特式的阴郁美学,但它巧妙地避开了传统的恐怖元素,转而专注于探讨“失去”和“记忆的不可靠性”。它让你质疑你所阅读的一切,让你不断地回头去重读前文,试图在那些被忽略的细节中找到新的线索。我个人觉得,作者在处理时间线方面颇具匠心,它并非严格的线性叙事,而是像一幅被打乱的挂毯,某些关键的“结节”被反复提及,但每一次提及,都会因为新的信息而改变其原有的形态和意义。这种“解构再建构”的过程,极大地提升了阅读的参与感。有一段描写主角在某条街道上迷路的场景,寥寥数语,却将都市的疏离感、个体的无助感以及对既定路径的背离感描绘得淋漓尽致,读到那里,我甚至感觉自己的呼吸都变得局促起来。此外,书中对“符号学”的运用非常大胆,比如反复出现的某种特定的颜色、一种少见的乐器声,它们的功能远超装饰,更像是某种潜意识的警报器,不断提醒着读者,故事的核心秘密正隐藏在表象之下。
评分如果说有什么能让这部小说脱颖而出,那一定是它对“道德灰色地带”的毫不留情的探索。书中没有绝对的好人,也没有纯粹的恶棍,每个人物都在自身环境和欲望的驱动下,做出了既可以理解又令人不齿的选择。这种处理方式非常高明,它迫使读者跳出简单的二元对立思维,去审视人性的复杂和环境对个体意志的强大塑造力。我尤其欣赏作者对“选择的代价”这一主题的处理。代价的偿还是渐进的、缓慢腐蚀的,而不是一次性的惩罚。你可以清晰地看到一个角色的正直是如何被一点点侵蚀,最终走向深渊,而这个过程的每一步都是合乎情理的,甚至带着一种悲剧性的必然。这种叙事,比那些突兀的“黑化”要震撼得多。而且,作者的文笔极其洗练,几乎没有一句多余的形容词或副词,所有的信息都浓缩在名词和动词的精准选择之中,读起来有一种咬合度极高的质感,像是在啃食一块质地坚硬的琥珀。
评分这部作品的结尾,留给我一种强烈的“未完成感”,但这种感觉绝非是仓促收尾的失败,而是一种精心设计的、开放式的哲学沉思邀请。它没有提供一个廉价的答案或是一个圆满的句号,而是将最终的解释权和情感的落脚点,完全交还给了读者。在最后几页,叙事视角开始变得模糊,现实与幻觉的界限变得异常模糊,这使得前面所有建立起来的逻辑框架都开始摇晃。这并非故弄玄虚,而是成功地模拟了当一个人长期处于高压或自我欺骗的状态下,精神世界必然会产生的解体。通篇下来,它探讨的其实是真相的相对性,以及我们为了维护自身认同,愿意付出多大的代价去扭曲现实。从文学层面上讲,这种手法极具挑战性,但对于渴望深度阅读体验的读者来说,无疑是一次酣畅淋漓的智力冒险。读完合上书本时,我需要花上很长的时间,才能将自己从那个幽深的故事空间里抽离出来,去重新面对日常的平静。
评分The best of the best
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