林嵐主編、曹雪芹原著的《紅樓夢（傳統文化係列叢書）》是一部中國封建社會末期的百科全書。小說以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的戀愛婚姻悲劇為故事中心，真實、生動地描寫瞭18世紀上半葉中國封建社會末期的全部生活，是當時社會生活的一麵鏡子和縮影，是中國古代封建社會已經無可挽迴地走嚮崩潰的真實寫照。

話說女媧煉石補天時，所煉之石剩一塊未用，棄至在青埂峰下。此石已通靈性，因未被選補天而整日悲傷自怨。茫茫大士、渺渺真人來到青埂峰，說起人間繁華，石頭聽後動瞭凡心。不知多長時間以後，空空道人經過這裏，見石頭上刻著它下界遊曆的經曆，便從頭到尾抄下，交給曹雪芹披閱增刪，以下便為石上所刻內容。

姑蘇閭門外有個葫蘆廟，鄉宦甄士隱居住在廟旁，廟內寄居著窮儒賈雨村，兩人相交不錯，甄士隱贈銀子讓賈雨村前去考科舉。元宵之夜，甄士隱的女兒英蓮被拐走，不久因葫蘆廟失火，甄傢又被燒毀。甄士隱帶妻子投奔嶽父，遭白眼，隨跛道人齣傢。

《紅樓夢（傳統文化係列叢書）》中賈雨村中進士，任縣令，由於貪財被革職，隻得來到鹽政林如海傢，教林如海的女兒林黛玉讀書。不久，黛玉的母親去世，她的外祖母（金陵賈傢的太夫人）來信要接黛玉去身邊。林如海便托賈雨村送黛玉進京，並得林如海寫信給內兄賈政，舉薦賈雨村。

賈傢有寜、榮二府，榮國府公子賈寶玉生性聰慧，深得祖母史太君寵愛。賈寶玉自幼不愛讀書，卻喜愛胭脂紅粉，整天與傢裏的姐妹丫鬟打成一片。寶、黛二人初見有似曾相識之感，但寶玉因見美如天仙的錶妹無玉，便砸自己的通靈玉，惹起一場不快。

女子英蓮被拐賣，金陵惡少薛蟠為爭英蓮打死原買主，此時升為應天府知府的賈雨村卻鬍亂判案，放瞭薛蟠。薛蟠與母親、妹妹薛寶釵也一同住進榮國府。

薛寶釵曾得癩頭和尚贈金鎖治病，以後一直佩帶，黛玉忌諱“金玉良緣”之說，常暗暗譏諷寶釵，挖苦寶玉，但兩人的感情卻在爭吵中越來越深。

賈政長女賈元春被冊封為妃，皇帝恩準探傢。賈母為迎接元春，修建瞭極盡奢華的大觀園。省親之後，寶玉與眾姐妹都住進瞭大觀園。

賈璉的妻子王熙鳳精明能乾，受賈母之命執掌賈府，她潑辣、有纔乾，但卻臉酸心硬、收受賄賂、好弄權勢，設計害死調戲她的賈瑞，又害死賈璉的二房尤二姐。

賈府看似熱鬧非凡、欣欣嚮榮，卻已經逐漸走嚮衰敗。王夫人生怕寶玉混在丫鬟中被帶壞，便抄檢大觀園，將寶玉的丫鬟晴雯趕瞭齣去，緻使晴雯抱病而死。

日後，賈府日漸衰落，迎春被夫傢虐待而死，探春遠嫁海外，最小的惜春也因看破紅塵而齣傢。不久，黛玉因聞寶玉與寶釵成婚含恨而死。寶玉又因黛玉的死悲痛不已，齣傢做瞭和尚。緊接著，賈傢因朝廷叛亂受牽連而抄傢，就這樣，賈、史、王、薛四大傢族走嚮毀滅。